Fallenfromgrace - Дороже чести

***

- Ты уверена, что это была хорошая идея? - Арина склонилась к монитору видеофона и наблюдала предвкушающее выражение на лице кисы.

Разговор удалось организовать, пока мужчины отсутствовали в спальнях.

- Дарлинг, Сели точно спит? - напомнила необходимейшее условие секретности диалога Инга.

- Да. Дор засек спокойный эмоциональный фон, характерный для бессознательного состояния, - кивнула сирена.

- Ну, ты даешь! - восхитилась, переходя сразу к делу, пантера. - С видом абсолютной уверенности в том, что говоришь, выдать, что цвет желания означает полный контроль драконом своих эмоций - это надо же так виртуозно врать научиться!

- Он же не хочет в это время убить истинную, - пожала плечами Арина. - Значит, контролирует ситуацию. Я не так далеко от истины ушла.

- Ты молоток! - горячо воскликнула киса. - Все идет, как надо!

- Ты уверена, что мы поступили правильно, запугав Снежинку? - недоверчиво заметила Арина.

- Дарлинг. Положись на мое чутье - мы с тобой разыграем партию века! - задорно подмигнула ей пантера. - Все, ван Гарден идет, мне пора, чао! - послав сирене воздушный поцелуйчик, киса отключилась.

- Мне кажется, рано я подумал, что ты забросила свои предприятия по спасению мира, - раздался в тишине спокойный голос Дориана.

Арина не вздрогнула: присутствие мужа она почувствовала давно, несмотря на то, что тот проскользнул в комнату совершенно бесшумно. Она только улыбнулась и обернулась на голос:

- Поздно, милый, все равно Арагорну быть. Да и, в конечном итоге, тебе не кажется, что от этого выиграют все? Кроме того, не ты ли сам послал Сели на поиски Рида, а? - и вот последний вопрос жены заставил дракона ненадолго улыбнуться.

- Не знаю, - честно ответил Ди. - Как бы вы не спровоцировали эффект бабочки ненароком.

- Все будет хорошо, - успокоила его Арина. - Я чувствую. Давно Риду пора соединиться с истинной.

- Дай Бог, милая, - с надеждой в голосе произнес Детри. - Дай Бог...

Проснувшись утром, она не сразу поняла, где находится. Оглядев небольшую спальню в персиковых тонах, вспомнила, что семья Детри любезно предоставила гостевые апартаменты на время перед экспедицией. Взглянув на часы, решила еще немного понежиться в постели, потому что, судя по отсутствию звуков в ближайшем окружении, дом еще был погружен в утреннюю полудрему выходного дня. Кто-то орудовал на первом этаже, и по осторожному звуку посуды Сели поняла, что готовится завтрак. Если увидит там Арину, точно поразится, решила для себя тигра. И вернулась мыслями к небольшому пространству вокруг себя.

Все дышало мыслями о гнездышке для семьи. Арина - а Сели была уверена, что дизайн на себя взяла именно сирена хотя бы потому, что везде ощущался ее ненавязчивый запах - видимо, постаралась воплотить в обстановке все свои мысли об идеальной семье. И, надо сказать, ей это удалось, а многочисленные пуфики и подушечки вокруг, вызывающие улыбку, вообще создавали впечатление почти детской. Тигрица ощущала себя уютно и словно действительно оказалась в месте, где ей рады и всегда ждут.

Уставившись в потолок, она попыталась собрать воедино всю полученную за вчерашний день информацию. Зика бы сейчас сюда, он бы быстро разложил все по полочкам: и драконов с их ненормальными бегающими истинными, и горгулий, которым пришла дурацкая мысль отключить сознание, и оборотней, решивших, похоже, все-таки ее убить... Из тела постепенно уходила утренняя сонливость, и тигра решила спуститься вниз и проверить свои предположения насчет Арины на кухне.

Освежившись и еще раз улыбнувшись на милое персиковое убранство своего временного жилища, она оделась во вчерашнее платье и пошла искать обеденную зону.

Арина действительно нашлась там, где Сели и предполагала. Завидев тигрицу, ласково улыбнулась ей:

- Доброе утро, ранняя пташка! А дом еще спит...

- Я поняла, - кивнула Селия. - Просто привычка просыпаться рано. Обычно задания начинались еще до наступления восхода.

- Это специальный ритуал такой? - подняла брови Арина, одновременно загружая в духовой шкаф противень с пирожками.

Уже готовая партия остывала на столе, и Сели догадалась, что за звук слышала, проснувшись. Надо же, жена главного дракона и печет пирожки. Не вязалась в ее голове домашняя Арина и сирена, завладевшая вниманием Призрачного. Но если вспомнить ночную колыбельную...

- Нет, просто в это время переход телепортом меньше всего находится под вниманием, - улыбнулась Сели, отгоняя мысли о несовершенности восприятия. - А мне с моими поисками, да еще и самой находясь в бегах, это очень удобно было.

Арина, похоже, решила обойти стороной скользкую тему, потому что остановилась именно на первой части ответа тигрицы:

- Дориан сказал, ты работала на Подземных. Неужели не было никакой другой альтернативы?

- Арина, знаете... - начала Сел, но сирена ее перебила:

- Давай на ты, - улыбнулась и добавила почти легкомысленно. - Все-таки, не совсем чужие...

- Хорошо, - кивнула девушка. - Я просто хотела сказать, что после двух лет скитаний по Галактике захотелось оседлости. Спокойствия. И чувства защищенности. Подземные все это мне предоставили. Дайрем появился как раз в тот момент, когда мне больше всего требовалась поддержка и рука помощи. Выслушав мою историю, он немедля предложил место в отделе поиска. Таким образом, я продолжила свои метания по Вселенной, одновременно обретя место, куда могла возвращаться.

- Дайрем, говоришь, знал всю твою историю? - задумчиво отозвалась Арина, наблюдая, как постепенно поднимаются пирожки.

- Да, - отозвалась Сели. - Я очень признательна ему за это.

- Ну что ж, хорошо, - внезапно расслабленно улыбнулась Арина. - Если у тебя в защитниках был такой хороший дракон, я только рада.

- Помочь? - кивнула Сели на заполненный продуктами стол, угадывая, что все это - не иначе, как попытка приготовить будущий завтрак.

- Ох, - спохватилась Арина, отрываясь от созерцания шкафа, - готовить что-то посерьезней пирожков я так и не научилась...

- Странно, но твой муж вчера совсем не был похож на оголодавший труп, - резонно заметила Сели, на что сирена только отмахнулась:

- Вчера был его день. Вчера мы питались пищей богов... А сегодня - тем, что есть в холодильнике...

- А, я поняла, к чему инсталляция на столе, - кивнула, рассмеявшись, тигра. - Предлагаю посильную помощь в качестве благодарности за роскошную персиковую обстановку!

Арина с минуту раздумывала над словами Сели, потом, видимо, поняв, что девушка имела в виду под роскошной обстановкой, просияла и умоляюще поглядела:

- А тебе не будет трудно?

- Глупости, - тигра подошла к столу и быстренько рассортировала продукты.

Так они и провели ближайший час. Глядя на уверенные движения Арины, Сели все больше сомневалась в том, что готовить та не умеет, а уж когда из шкафа - сразу после пирожков - выплыло традиционно драконье блюдо - запеченное в особом соусе мясо - и вовсе поняла, что сирена явно что-то не договаривает.