Алисия Дэй - Сердце Атлантиды (ЛП)

Она выспится, а после решит эту проблему. Все проблемы.

Прежде чем усталость окончательно сморила её, Квинн показалось, что она увидела в дверях тень, похожую на Аларика, но когда попыталась пошевелиться, её окружило нежное свечение серебристо-голубого света, и мятежница начала погружаться в сон.

Джек зарычал, а потом захрапел, наполняя комнату низким урчанием. Квинн почудилось, что она слышит смех Аларика.

— Не сомневайся, ми амара, мы ещё обсудим эту твою привычку позволять другому мужчине залезать в твою постель.

Губы Квинн почти сложились в улыбку, а затем мир вокруг сузился до тепла и безопасности темноты.

Квинн видела во сне, как она шла по огню к дракону со сверкающими изумрудными глазами, а когда проснулась, обнаружила, что лежит одна в кровати в незнакомой комнате. Мятежница по привычке проверила свои ножи и пистолеты; всё было на месте, так что впервые после пробуждения она смогла глубоко вдохнуть.

— Всегда остаёшься прежде всего воительницей.

Она посмотрела в самый тёмный угол, где прислонившись к стене, стоял Аларик. Он сливался с тенью, будто тьма в нём стала осязаема.

— Любопытное замечание из уст воина-жреца, – подметила она. – Что для тебя на первом месте?

— Ты для меня на первом месте, – жёстко ответил он, словно презирал её за это. Или ненавидел за то, что спросила и ему пришлось озвучить запретные желания. Он атлантийский жрец и дал обет целибата, а теперь захотел мятежницу, поклявшуюся искупить грехи. Должно быть, все его боги умирают со смеху.

— С тех самых пор как впервые прикоснулся к тебе, чтобы излечить то пулевое ранение. С тех пор как почувствовал твою душу. Разве ты не знаешь, Квинн?

У Квинн перехватило дыхание от мучительной боли в его голосе, но она сдержалась. Воинам и мятежникам не следует поддаваться эмоциям.

— Ты не сможешь защитить меня от чудовищ, Аларик, – прошептала она.

Раздался мрачный и немного пугающий смех. Даже Квинн, делавшей вид, что ничего не боится, стало не по себе.

— Защитить тебя? Ради тебя я потоплю весь мир и буду смеяться, когда все живые существа в нём погибнут. Я чудовище, Квинн. Лучше тебе придумать, как уберечься от меня – верховного жреца крови и битвы, властелина смерти и разрушения. Я никогда, ни за что тебя не отпущу.

Прежде чем она нашлась с ответом, он пересёк комнату и стащил её с раскладной койки к себе в объятия.

— Никогда, слышишь меня? Я откажусь от друзей, родины, долга, даже от чести, но от тебя – никогда!

Аларик заглушил её протест своим ртом, завладел губами в жгучем поцелуе. Этим поцелуем он будто поглощал её, заявлял права, клеймил как свою собственность, и Квинн начала падать, таять, гореть. У неё не было ни единого шанса отказать ему или своим чувствам. Стены между ними пошатнулись, и на один незабываемый миг они остались вдвоём, заключенные в бурю желания, страсти и гораздо более сильных эмоций.

Эмоций, которые она не смела назвать.

Квинн запустила руки в шелковистые волосы Аларика и поцеловала в ответ, вкладывая в поцелуй всю тоску, что так долго её угнетала. Возникло стойкое ощущение, что она, Квинн, дома и ведёт себя правильно, и ей не сразу удалось услышать крики.

Но всё же она услышала – многолетние тренировки нельзя просто отбросить в угоду минутной иллюзорной мечте. К тому же появился Джек и стал рычать и скалить зубы на Аларика. На мгновение она смутилась, когда друг увидел её поцелуй со жрецом, но потом подумала, что стыдиться тут нечего.

Летающие обезьяны, атакующие вампиры, оживающие атлантийские порталы? Есть.

Поцелуй? Невелика важность на фоне других событий. Однако Квинн непроизвольно едва не коснулась пальцами своих распухших губ. Глаза Аларика потемнели, и он наклонился вперёд, будто собрался вновь её поцеловать.

— Аларик, тащи свой жреческий зад сюда, иначе я подтолкну его пинком! – проревел Вэн откуда-то из лабиринта пещер и коридоров. – У нас ЧП.

На мгновение Аларик сильнее стиснул талию Квинн, но потом вздохнул и прижался лбом к её лбу.

— А когда у нас нет ЧП?

— У таких, как мы – никогда. Мы оба это знаем. И переворачивающие мир поцелуи не меняют действительности.

Он поднял её, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и медленно растянул губы в улыбке, выражающей чисто мужское удовлетворение.

— Переворачивающие мир?

— Да, не бери в голову, – пробормотала Квинн. – И поставь меня на землю.

Аларик опустил её, вновь поцеловал, жёстко и быстро, и пошёл на вопли жутко возмущённого атлантийского принца.

— Переворачивающие мир, – повторил жрец. – За все пятьсот лет жизни не слышал ничего лучше.

С этими словами он оставил Квинн на всё ещё трясущихся ногах. Ей осталось одно утешение: полюбоваться на потрясающий зад жреца.

Джек, по-прежнему в облике тигра, потрусил в коридор. По пути он боднул её головой, и на что-то по-кошачьи пожаловался.

— Взгляда не оторвать, – сказала она тигру, бывшему когда-то лучшим другом и сотоварищем по управлению сопротивлением. – Настоящая услада для глаз – невероятно аппетитная задница. И у кого? У мужчины, который даже не осознаёт, насколько он прекрасен. Глупый атлантиец.

Она решила принять рык Джека за согласие.

Вэн завернул за угол, увидел их и во всё горло выпалил поток наверняка отборных атлантийских ругательств.

— Наконец-то. Где, чёрт побери, тебя носило? – спросил он, переходя на понятный язык, а потом заглянул за спину Аларика, увидел Квинн и запнулся. – О! Ах, ну да. Вы двое… хм…

— Нет, мы ничего такого не делали, – огрызнулся Аларик. – Хотя это не значит, что не хотели. И вообще, не суй нос не в своё дело!

Щёки Квинн загорелись, и она тут же закрыла рот, чтобы не ляпнуть ничего в ответ.

У Вэна отвисла челюсть.

— Мне послышалось или ты только что сказал… Но ты… Ах, ладно. Нет времени разыгрывать здесь с вами Опру [4] Опра Уинфри (род. 29/01/1954) – американская актриса, телеведущая, продюсер. Ведущая ток-шоу «Шоу Опры Уинфри» (1986-2011) . У нас огромные проблемы.

— А когда их не было? – махнул рукой Аларик. – Что на этот раз?

— Мы не успели вернуть «Гордость Посейдона». Его забрал какой-то ненормальный, называющий себя Возрождённым Птолемеем.

— Невозможно. Ни человек, ни даже могущественный маг не в силах прикоснуться к камню, – изумился Аларик.

— А что насчёт вампиров? – спросила Квинн. – Или оборотней? Их магия ненамного отличается от вашей. Может быть…

— Невозможно, – повторил Аларик. – Только невероятно могущественный атлантиец смог бы прикоснуться к тому турмалину. Образно выражаясь, жемчужине в трезубце Посейдона.

— В том-то и дело: старина Птолемей утверждает, что он – король Атлантиды, – мрачно пояснил Вэн.