Вера Чиркова - Проклятый эксперимент. Бонна

— Нет. Дили не позволила. Она меня знает… и не хотела, чтобы я отправилась туда ради чувства долга. А я ей не говорю… что именно потому я и поехала, ведь никакой надежды стать женой Тая я не питала.

— А любовь? Ты его любишь?

— Иногда мне кажется… — дорина смутилась и опустила взгляд, потом тяжело выдохнула, — а иногда я ни в чем не уверена. Но рядом с ним мне покойно… и он смотрит так… ну не могу я объяснить.

— А другие женихи… у тебя были? — не обращая внимания на смущение дочери, продолжал настойчиво расспрашивать отшельник.

— Да… за этот год мне сделали несколько предложений, четыре, если не считать Барента.

— Ну, вот его не считать трудно, — непонятно чему усмехнулся Экард, — как раз путник показывает тебе свои чувства очень откровенно… он даже пошёл в этом против правил обители. Но сейчас мы говорим не о нем, а о твоём муже. Только не сочти меня неделикатным или чрезмерно назойливым, просто такая неопределённость немного усложняет твоё обучение.

— Ильтар его предупредил… — снова спрятала взгляд в бокале с напитком Лиарена, и, краснея, промямлила, — и даже выдал дорину какое-то кольцо, хотя Тай согласился… ждать, пока я научусь ходить по туманным путям и защищаться.

— Вот как… — задумчиво прищурился Экард, — хорошо, что я догадался тебя расспросить. Это существенно меняет дело… и теперь мне ясно, чему тебя нужно учить в первую очередь. А теперь отдыхай, утром подниму пораньше. Нужно позаниматься, пока не придут другие ученики.

Магистр резко поднялся из-за стола и решительно вышел из комнаты, не забыв плотно и аккуратно прикрыть дверь.

Учеников Экард привёл туманным путём к обеду, но перед этим он успел почти до бессилия вымотать Лиарену. Теперь магистр не объяснял ей подробно процессов, происходящих во время действия заклинания, но дорина и сама уже не могла не думать об этом и не стеснялась задавать вопросы. Точнее, старалась не стесняться, ведь отец сам признался, что больше доверяет любознательным ученикам.

Но отвечал он не всегда, зачастую вместо пояснения рассказывал какой-нибудь случай из жизни и предлагал подумать над причинами произошедшего. И девушка думала, а попутно создавала и создавала огоньки и старалась вырастить их большими и жадными, готовыми сожрать всё, до чего только дотянутся. А ещё делала плотные щиты из воздуха, тщательно смешивая его с замёрзшей в лёд водой. Это заклинание тоже нельзя было оставить без присмотра, вода норовила закипеть и вырваться из воздушных ладоней струйками обжигающего пара.

Поэтому Лиарена только отрицательно качнула головой, когда отец предложил показать ей площадку, с которой можно уйти в замок Тайдира. Девушка понемногу училась определять свои возможности и величину оставшегося резерва и начинала высчитывать, сколько ей нужно для открытия пути. И сейчас предпочла пойти в свою комнату, полежать в тёплой воде и отдохнуть. Вечером магистр собирался продолжить урок.

Экард еще занимался с двумя магами сразу, когда отдохнувшая и посвежевшая дорина вошла в пахнувшую летним зноем пещеру. Несколько мгновений, пока отец ее не заметил, девушка с завистью рассматривала высокие стены огня, яростно лижущие камень стен и огорчённо вздыхала. Вряд ли ей очень скоро удастся такие создать, и, значит, еще не один день придётся отказываться от свидания с Кариком и его отцом.

А огонь вдруг опал, рассыпался по полу угасающими искрами и мимо дорины устало побрели к выходу двое магов, рыжеволосый весельчак Хирст и смуглый крепыш Раллен.

— Удачи, — буркнул кто-то из них, проходя мимо, и оба опасливо покосились на сидевшего у стола Экарда.

— Может, — оглянувшись на уходящих магов, неуверенно предложила Лиарена, с жалостью посматривая на жадно черпавшего мясную похлёбку отца, — мы будем заниматься все вместе? Нам рассказывали, что в Лодере есть школа… где учат одарённых целителей и травниц, так там ученики приходят на уроки целой толпой.

— Никогда больше говори мне об этих аферистах, — пренебрежительно фыркнул Экард, отодвигая пустую миску, и, принимаясь за второе, — лучше садись и перекуси. И не смотри так недоверчиво… твой отец никогда и никого не обвиняет безосновательно. Утверждать, будто можно учить одарённых пользоваться магией, собрав в одном помещении целую толпу учеников, могут только бездари, никогда не кастовавшие ни единого заклинания. Лишь люди, совершенно не представляющие, каково это, жить, постоянно держа в себе полный до краёв сосуд магической энергии, могут позволить себе изречь подобную чушь. Вот сегодня я занимался с опытными магами, и щиты оба умеют возводить почти незыблемые, а когда один из них не сумел удержать волну огня, и она объединилась с заклинанием его друга, мы втроём еле сумели погасить возникший огненный смерч. А человек, собирающий под одной крышей толпу подростков, не умеющих ни управлять своей силой, ни сдерживать эмоции, ни уважать мнение и чувства тех, кто находится рядом с ним, просто мошенник, либо, что еще страшнее, самоуверенный профан. И потому и я сам, и маги обители, каждое лето отираемся возле этой дурацкой школы и тщательно проверяем всех, кто приехал туда поступать. И увозим тех, в ком находим достаточно сильные способности. А учат они самых слабых… иногда даже бездарных, купивших себе место за денежки родителей. И всё равно каждый год у них случаются трагедии, когда внезапно вспыхивает дар в тех, в ком до этого времени он был почти незаметен. Или богатый баловень пытается доказать дружкам свое право называться магом, купив тайком боевой амулет иди просто огненную бомбочку. И тогда рыдающие родители развозят по домам ошпаренных и искалеченных чад, а иногда и только их останки. Но, как ни печально, такие прискорбные случаи, почти невозможные у опытных магистров, берущих только одного ученика, добавляют достоверности этой шарлатанской школе, которую Ильтар страстно мечтает разогнать, как только найдёт надёжный способ борьбы с монстрами.

— Скорее уж он бы нашёл, — вздохнула Лиарена, — надоело каждое лето воевать. Нас с сёстрами и матушкой часто отправляли на лето в Лодер, там у батюшки дом. Неприятно было слышать от некоторых подруг из южных дорантов упрёки в трусости и неловкости наших воинов. С них ведь совет старейшин дорантов собирает дополнительный налог на помощь северянам, и девушкам казалось это несправедливым. А где ты… вы, жили раньше?

— Обидно сказать… — помрачнел Экард, — но мой родовой дом именно в Лодере. Сейчас там живёт твоя бабушка, мать Инриссы, но я иногда к ней наведываюсь. Даже подумать страшно… что она могла встречать тебя и не знать, что ты ее родная внучка.

— Боюсь, что не могла, — печально качнула головой дорина, — дом, вернее небольшое именье батюшки, расположено за городом, и мы редко его покидали. Зато часто принимали гостей… мои приёмные родители очень старались, чтобы мы не скучали и не думали о болотах и всяких монстрах. Экард… я хотела спросить про болото… Ильтар говорит, ты нашёл тайники отступников. Там очень страшно?