Александр Арбеков - О, Путник!

Ладно, вернёмся к нашим земным делам. Кстати, Землю я пока не трогаю, а пора бы засветиться на ней, как-то обозначиться, проявить себя на уровне ООН, что ли, выступить на Генеральной Ассамблее, обратиться ко всем правительствам мира. А как обратиться!? Здравствуйте, Земляне, трепещите! Перед вами Бессмертный Император Трёх Островов и Вершитель! Признайте мою власть, покоритесь мне! Как-то глупо… Не та ситуация на планете, не те условия, не та обстановка. А главное, — я не тот!

С Глорией, Альтаиром, Арктуром и Антиподом всё вышло намного проще. Там совершенно другое общественно-политическое устройство. Собственно, упоминание о политике применительно к ним неуместно. Какая там может быть политика!? Везде имеются Советы Тридцати Бессмертных, почему-то именно тридцати, которые управляют совершенно однородными обществами. Там нет государств в привычном смысле этого слова, расовых различий, каких-либо противоречий, конфликтов и споров. Все находятся на одном уровне развития. У всех совершенно одинаковое благосостояние. Живут тихо, спокойно, беззаботно и комфортно. При их-то технологиях это сделать не трудно. Все беспрекословно подчиняются своим Советам. А как им не подчиниться? Пси-Телепортацию и Пси-Сублимацию никто ещё не отменял.

Арктуриане — это, конечно, несколько отдельная и другая тема, но тоже что-то в этом роде. Да и вообще, все эти Звёздные Системы подчинились мне не столько, как Императору, а как ВЕРШИТЕЛЮ, чистокровному и, якобы, Последнему МАРСИАНИНУ, уникуму, обладающему сверхъестественными способностями.

Да, Земля — это совершенно другое дело. Здесь всё по иному… Множество государств с разным политическим устройством, множество рас. Несколько основных религий. Противоречия, непонимание друг друга, пересечение интересов, споры, козни, заговоры, конфликты, войны и так далее. Вечно кипящий котёл. Стоит ли мне в него лезть? Во имя чего? А может быть, всё-таки стоит? Всех помирю, объединю, успокою и приструню.

Ладно, пока оставлю свою планету в покое. Да, да, именно свою! Я всё-таки больше чувствую себя Землянином, чем Гражданином Вселенной или её Властелином. Тьфу, какой из меня властелин! Бред какой-то! Настоящий Властелин в этом мире один. Сидит он где-нибудь там, на верху и хохочет над моими жалкими потугами. Собственно, ведь я же слышал его ГЛАС на Корабле Арктуриан! Что это было!? Неужели ОН!? Неужели и в самом деле — БОГ!? Или некто другой? Или нечто другое? Кто его знает!?

Ладно, оставим пока и эту тему в покое. Подумаем лучше об Островах. Острова, Острова… Остались у меня на них кое-какие незавершённые дела. Прежде всего меня интересует и беспокоит Великий Белый Оракул Второго Острова, ну, тот самый, который сделал в отношении меня известное предсказание. Кто он такой? Я всё время подсознательно помнил о его существовании, но почему-то до сих пор его не навестил. Почему!? Чёрт его знает! Что-то меня удерживает от этого шага, а что конкретно, не понимаю Ну, а теперь, знать, пришла пора, пришла пора…

А кроме этого есть ещё кое-какие застарелые дела. ПОСОХ! Его следует отыскать! Я без него, в принципе, со всеми своими проблемами успешно справляюсь, но старого, доброго, боевого соратника забывать не следует. И ещё есть кое-что, чрезвычайно меня интересующее на Островах. Силовые Генераторы! Что это такое, что они собой представляют, где конкретно находятся? Ну, то, что они расположены под Островами, — это в общем-то понятно. Если это какие-то машины, то должны же существовать и машинные залы? Или нет? Если всё-таки есть залы, то туда должны быть и входы. Следует попытаться с этим вопросом как-то разобраться. Так что? Пора махнуть на Острова? Кстати, а о лебёдушке моей ненаглядной я снова как-то подзабыл! Вот уж она обрадуется моему появлению! И вообще, пора отдохнуть от трудов космических, глобальных, порыбачить и поохотиться с БАРОНОМ и ШЕВАЛЬЕ. А БУЦЕФАЛ?! Мой славный конь!

Ведь он меня уже заждался, славный и верный товарищ мой! Как он там? Перед последним отъездом я дал команду огородить большой участок степи, чтобы Жеребец мог там свободно пастись, пока я отсутствую на Островах. Придали ему трёх породистых кобыл, чтобы не скучал и не разбавлял кровь с какими-то сельскими безродными потаскушками. Ах, БУЦЕФАЛ! Как давно мы не рассекали с тобой тугое пространство вольных степей! Всё, решено, — домой, домой!

— Сир! — прервал мои размышления бравый Гвардеец. — Извините, что без стука, но дверь была открыта.

— Ничего, ничего, — пробормотал я, нехотя вставая. — Что случилось?

— На орбите нашей планеты — Корабль Арктуриан!

— Вот как? Спасибо. Свободны…

— Есть, Сир! — гаркнул Гвардеец, чётко развернулся, щёлкнул каблуками сапог и, гремя мечом, глухо потопал по песку прочь.

Я потёр зазвеневшие уши, гордо усмехнулся. Каков молодец, каков удалец! На моих космических соратников Имперские Гвардейцы производили двойственное впечатление. Ну, есть у Императора такая маленькая и безобидная слабость. Ну, балдеет он от этих стягов, гербов, девизов, титулов и замков, а особенно от своих Гвардейцев. Ну, носится он с ними, как с писанной торбой. Ну, таскаются они за ним по всей Вселенной со своими нелепыми мечами. Пускай лучше будет такая лёгкая блажь, чем блажь существенная и опасная!

К дарованным мною титулам новоявленные придворные тоже относились вроде бы с иронией, и в этом плане были настроены весьма скептически, но, к удивлению своему, стал я замечать в последнее время, что отношение это начало трансформироваться, меняться. Замки и поместья новоявленных Графов и Баронов на Островах содержались в образцовом порядке, они перестраивались, ремонтировались и укреплялись, а над некоторыми из них уже гордо развевались знамёна с гербами. За обладание Горными Жеребцами началось нешуточное соперничество.

ГРАФИНЯ еле успевала отбиваться от просителей всех мастей, которые трясли перед ней мешками с золотом и умоляли продать хотя бы самую захудалую кобылу. Ну, а когда на Аудиенциях в зал входили мои славные Гвардейцы в алом, а потом гремели фанфары, да били барабаны, тут уж дыхание у всех захватывало или останавливалось! А какой был последний Новогодний бал-маскарад в средневековом духе, при свечах и факелах!? Ах, как блистала ГРАФИНЯ, ах, как сияла МАРКИЗА!

Я осторожно намекнул ТОСИНАРИ о возможности послать приглашение ИСЭ, но он ответил категоричным и жёстким отказом.

— «Наслаждение короткое, и им — наказание мучительное», — строго процитировал он Коран, что в очередной раз заставило меня усомниться в его приверженности Буддизму.

Я не стал настаивать. Ещё, видимо, не время…

ИСЭ! ГРАФИНЯ, МАРКИЗА!!! Ах, девочки мои, ах, цыпочки мои! Тьфу, снова вернулся к тому же! Всё одно и то же! Пора разомкнуть этот порочный и прочно замкнутый круг! Надоело! Я решительно тряхнул головой, достал из холодильника заледеневшую бутылку со Звизгуном, налил себе полную рюмку, поднял её вверх, задумчиво посмотрел в потолок, кивнул тому, который был наверху, и выпил. Потом я открыл банку с оливками, не торопясь пожевал их, налил себе ещё одну рюмку, с удовольствием осушил её. Стало значительно легче. Вот и славно. Пора встретиться с Арктурианами.