Вера Юдина - Хранители Черной земли

— Ладно. — махнул рукой Митя. — Твоя взяла. Что мы ищем?

— Я успела заметить что–то очень похожее на сверток, торчащие из внутреннего кармана его пиджака.

— Ну да…Шерлок, и где же нам искать этот самый сверток? — попытался пошутить Митя.

— Если бы я знала, то давно бы уже сказала, — наморщив носик призналась Саша.

Она была такой забавной, в этом оттягивающем костюмчике, с развивающейся шелковой юбочкой и кичкой, туго затянутой на затылке, что Митя не удержался от улыбки. Он и раньше не мог отказать своей сестренке в каких бы то ни было просьбах, а особенно, когда просила так искренне, и при этом еще делала смешные гримасочки. Митя вздохнул, и ухватившись за массивную лестницу, предназначенную для перемещения по четырех метровым стеллажам, с грохотом передвинул ее к полкам со старинной литературой. Работа закипела. Саша исследовала каждый уголок, поднимала ковры, перерыла стол профессора. Митя просматривал книги.

После часа непрерывной работы, Саша устало упала в кресло, стоящее возле рабочего стола профессора, и жалобно простонала.

— Ничего? — поинтересовался Митя, прочитав явное разочарование на личике сестры.

— Нет. А у тебя?

— И у меня ничего. Все книги стоят ровно, и слой пыли на них, говорит о том, что к ним давно уже не прикасались.

— Значит не прикасались… — задумчиво повторила Саша.

Вчера она на самом деле, так и не дошла до книжной полки, но этот парень, проникший утром в кабинет, обязательно должен был оставить хоть какой–то след. Но следов не было.

Саша сложила руки на груди, и обвела комнату пристальным взглядом, стараясь уловить каждую мелочь, каждую деталь, воспроизводя в памяти расположение каждой вещи в знакомом ей с детства пространстве. Любая мелочь, любой нарушенный ряд или передвинутый предмет, должен был сразу броситься в глаза.

И вдруг она замерла, остановив свой взгляд на камине. Ее лицо озарила радостная улыбка.

— Митя! Ты знаешь самую знаменитую историю Эдгара Алана По? — тоном истинной победительницы спросила Саша, не отводя взгляда от камина.

— Убийство на улице Морг? — удивленно протянул Митя, следя за взглядом сестры.

— Нет. О письме, которое искали все службы, а оно мирно покоилось на самом видном месте. Мне кажется я знаю, где мы найдем наш свиток.

Саша подошла к камину, и опустила руку в рождественский мешок. Этот мешок она повесила ровно семь лет назад, чтобы во время своих редких приездов, профессор мог оставлять в нем какой–нибудь сюрприз для дочери. Повзрослев, Саша совсем забыла о своей детской традиции, по утрам проверять содержимое заветного мешка, и он так и остался лишь бледным напоминанием ее неуемной детской фантазии, и единственной ниточкой, некогда связывающей вечно отсутствующего профессора, с дочерью. Саша сглотнула комок воспоминаний, и почувствовала, как ей в руку попало что–то мягкое, свернутой газеткой. Ликующим взглядом она посмотрела на Митю, и извлекла на свет то, что было спрятано.

— Опа. — воскликнул Митя, увидев что его сестра держит в руке старый, пожелтевший от времени, с потрепанными краями сверток. — Как думаешь, что это?

— Не знаю. Сейчас посмотрим.

Встав по обе стороны стола, они развернули заветный свиток, и увидев его содержимое, Митя разочарованно нахмурился, а Саша с благоговейным восторгом затаила дыхание.

— Это карта. — восторженно выдохнула Саша.

— Какая карта? — удивленно уставившись на сестру спросил Митя. — Я вижу только дохлую змею, нарисованную на весь рисунок.

Теперь пришла Сашина очередь удивляться. Она не могла понять, как Митя может быть таким слепым, ведь на свитке четко нанесены различные знаки. Символы, смысла их Саша конечно не знала, но она их видела, видела и понимала, что они что–то значат.

— Может это карта сокровищ? — предположила Саша.

— Сокровищ? Сань, о чем ты, я вообще не рассмотрел здесь карту. У тебя слишком богатое ворожение.

Саша уже собиралась в подробностях описать брату все, что видела на заветной карте, когда голос Гренни за дверью остановил ее.

— Александра! — едва повысив голос позвала внучку Мартина.

Саша быстро свернула свиток и протянула его Мите.

— Спрячь его. После обеда встречаемся в беседке у озера. Я думаю, папа нашел что–то стоящее и очень важное, иначе этот подозрительный субъект, не появился бы в нашем доме.

Митя кивнул, и сунул свиток под футболку.

Когда они вышли, Мартина смерила строгим взглядом своих подопечных.

— Я могла ожидать, что угодно от тебя, Александра, но ты, Дмитрий… — она запнулась, пытаясь сдержать гнев. — Немедленно в свою комнату, юноша, вечером нам предстоит серьезный разговор.

Рассмотрев, как ей показалось явное чувство вины, в глазах провинившихся, Мартина со сморщенным от недовольства лицом, взяла Сашу за руку и потянула обратно в танцевальную комнату.

Митя хотел было что–то сказать вслед, но Мартина словно предчувствовала это, и предупредила его строгим приказом.

— В свою комнату юноша, вечером я дам тебе возможность оправдаться.

Сашу вернули к станку, и в наказание назначили лишний час занятий. Как и предположила девушка, Лиза, увидев, что беглянку ведут с позором обратно, растянулась в довольной ухмылке, значит это именно она, узнав, что строгая бабушка приехала навестить свою внучку, решила воспользоваться внезапно свалившейся удачей и не постеснялась потревожить почтенную даму в ее комнате, с жалобой на строптивую ученицу.

Мартина же, зная, что от внучки можно ожидать чего угодно, и боясь ее дурного влияния на своего золотого мальчика, с легкостью отыскала строптивицу, и теперь, довольная выполненной миссией, по возвращению беглянки, сидела в мягком кресле возле окна, с упоением наблюдая, как Саша трудиться и станка. Эстетически это было прекрасное зрелище. Саша была словно создана для балеты, ее стройные длинные ноги, не знающие каких либо ограничений в движениях, и тонкие, изящные руки, ровная спина и длинная шея. Все выглядело изящно и гармонично.

Несколько часов, Саша словно бабочка порхала по залу, обливаясь потом, чтобы хоть немного успокоить бабушку, втереться ей в доверие и усыпить бдительность старушки. Время обеда давно прошло, и Митя наверняка уже заждался ее в беседке.

Шаг. Еще шаг, приседание, прыжок. Обессилев от изнурительной тренировки, Саша споткнулась, и с грохотом рухнула на пол.

— Достаточно, — поднимаясь, сказала Мартина, и не обращая внимания на обессилевшую внучку, покинула танцевальную комнату.

Саша бросила убийственный взгляд в сторону своей учительницы, и если бы взглядом можно было испепелять, то вместо нахально усмехающейся Лиза, на столу возле рояля, уже лежала бы горстка пепла.