Вера Юдина - Хранители Черной земли

— Тише, — проворчала Саша, — я все еще не могу владеть своими конечностями, такое ощущение, что я вся сделана из ваты.

Но Митя не обращал на ее милое ворчание внимание, он наклонился и громко крикнул вниз.

— Эй, египтянин!

Халим поднял голову.

— Тебе повезло! Она жива!

Снизу донесся клич победителей, именно так воины приветствуют удачу. Радостная новость словно придала новые силы. И вся стая, словно чувствуя настроение своих наездников, с новыми силами понеслись вперед.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил Митя.

— Пока еще не знаю, вроде и жива, а внутри слабость и невесомость, — призналась Саша, — но я думаю, что это пройдет.

Митя помог сестре поудобнее устроиться, и зажал ее крепким кольцом своих рук. Он уже почувствовал боль утраты, и не мог допустить повторения. Он словно заново обрел свою сестру, и теперь собирался защищать ее даже ценой собственной жизни.

До места они добрались к рассвету. Бену сделав небольшой круг опустился на землю. Стая уже подоспела за ним и окружила огромную птицу. Все спешились.

— Я знаю это место, — осмотревшись заявил Осирис. — Мой брат родился в здешнем храме. Значит он как змея вернулся в свое гнездо.

Осирис властным жестом призвал всех собраться вокруг него. В плотном кольце, своих воинов, он выделялся ростом и фигурой.

— У нас есть преимущество — неожиданность. Брат не догадывается что мы вернулись, он рассчитывает, что мы попались на его уловку, и сейчас томимся в ловушке, которую он наверняка нам уготовил. Чтобы не потерять наше преимущество, мы должны действовать тихо и осторожно.

Он обернулся к Саше.

— Что ты говорила про тайный ход. Можешь указать его точное место?

— Да, — кивнула Саша, и бросилась к берегу.

Она быстро отыскала глазами нужное место и махнула рукой.

Если путь по тоннелю вниз был мокрым и скользким, то при свете факелов, можно было увидеть, длинную лестницу, тянущуюся по краю тоннеля. По ней можно было без проблем продвигаться вперед.

— Женщины и Менкаура останутся на поверхности, — строго заявил Осирис.

— Нет отец, — воскликнул Менкаура, — я слишком долго был в тени славы своих братьев! Теперь пришло и мое время показать свою силу! Я не мальчик! Я мужчина!

Хуфу удивленно посмотрел на младшего брата, и склонившись к Хафра скептически спросил:

— Когда он успел принять свой волшебный напиток храбрости? Вроде ж на глазах всегда был.

Хафра улыбнулся и пожал плечами.

Осирис недоверчиво посмотрел на младшего сына.

— Мы не знаем с чем можем столкнуться внизу. Сет способен на любую подлость. Ты уверен, что готов?

— Да отец! — решительно ответил Менкаура, — ты никогда не давал мне возможности доказать вам, что я мужчина. Я всегда был в тени своих братьев, но теперь я хочу стать не младшим братом, а сыном которым ты можешь гордиться!

Осирис с трепетной гордостью посмотрел на сына, и улыбнулся.

— Я уже горжусь тобой, мальчик мой.

Хуфу и Хафра подошли к брату и похлопали его по плечу.

— Малыш уже муж а не мальчик, — с гордость сказал Хуфу.

— Ты с нами брат, — добавил Хафра.

Женщин оставили под защитой стаи. Не смотря на Сашины уговоры взять их с собой.

Когда мужчины спустились, Саша лукаво улыбнулась, и заявила о своем решении.

— Я надеюсь ты не собираешься торчать здесь в ожидании? — серьезно спросила она.

— О чем ты? — не поняла девушку Хатшепсут, но когда царица заметила озорной блеск в глазах, то нервно замотала головой, — нет…нет. Это опасно, ты же слышала.

— И что? — воскликнула Саша. — Ты со мной или нет?

Понимая, что ничто не сможет остановить эту решительную девушку, царица тяжело вздохнула и пожала плечами.

— Я с тобой, правда особого желания делать я не имею.

Саша удивленно воззрилась на царицу.

— Чтобы ты не забыла позже, что эту идею я не поддерживала. — пояснила Хатшепсут.

Саша взвизгнула от радости, принимая это как поддержку. И побежала к берегу. Она вновь почувствовала этот сладкий вкус опасности. Она мечтала спасти Хаму, чтобы отплатить девушке за свое спасение.

Они спустились к тоннелю. Мужчины нигде не было видно. Они ушли уже достаточно далеко. Пробравшись внутрь, девушки встали на ступени ведущие на верх и осторожно двинулись вперед.

Проделав немалый путь ведущий к входу Осирис остановился у прохода на верх. Он решил идти первым. Подав немой знак остальным ждать его сигнала, он нырнул в отверстие из которого в темный тоннель лился тусклый, неприятный свет.

Никого не обнаружив, он махнул остальным рукой. Когда все оказались в огромном зале, из которого не так давно бежала Саша, они осмотрелись. В зале было тихо.

— Может они уже ушли? — предположил Митя.

— Тсс, — шикнул на него Халим. — Ты можешь нас всех выдать…

В этот момент тишину разорвали громкие хлопки, доносящиеся со стороны трона.

Осирис напрягся.

— Браво братец, ты не заставил себя ждать! — громко воскликнул Сет.

Он встал со своего трона и появился перед гостями. Он развел широко руками и оскалился в хищной улыбке, обнажив острые клыки.

— Я так понимаю ты пришел требовать честный бой? — проревел он.

Осирис выступил вперед.

— Я пришел воздать тебе по заслугам, и даже если ты все еще лишен своей силы, я не буду настолько подлым и буду драться с тобой в честном бою.

— О, какой благородный, мой брат, — рассмеялся Сет. — Ты глупец! Неужели ты думал, что я не узнаю куда ты запрятал мою сущность? Ты жалок! Моя сила вновь во мне! И я готов принять твой бой!

Осирис сделал глубокий вдох и с шумом выдохнул, в тот же момент стены зала задрожали и загудели.

Сет нахмурился.

— Твой сосуд теперь также пуст? — рассердился он.

— Теперь мы можем сразиться на равных, — ухмыльнулся Осирис, — и даже такой трус как ты не сможет отрицать этого.

— Какие громкие слова братец! — воскликнул Сет, — Ты призываешь меня к бою?

— Да!

— Значит я могу выбрать место, тебе ведь известны правила?

Весь вид Сета говорил о том, что он внутренне ликует своей первой победе, и Осирису пришлось признать его правоту. По законам богов, тот кого вызывали на бой, мог выбрать любое удобное для него место для проведения поединка.

Осирис нахмурился, он ни на секунду не сомневался в коварности своего брата, и знал, что можно ожидать чего угодно от его подлой натуры.

— Говори! — грозно воскликнул Осирис.

— Ну же, братец, не торопи меня. Мне нужно все хорошенько обдумать! Ведь ты же не хочешь помереть как крыса в какой–нибудь дыре?

Осирис дернулся вперед, но вовремя остановился, едва удерживаясь от желание наказать брата прямо здесь.

— Тише гигант, — воскликнул Сет, — я готов назвать место. Будет справедливо добить тебя там, где началась наша с тобой вражда!