Елена Миллер - Светлая полоска Тьмы

— Все верно, — он поцеловал меня в шею, — Моя умненькая ведьмочка.

— А краску где возьмем? Зиг, перестань! — я оторвала его пальцы от своего соска.

— Сейчас будет, — он отпустил меня, взял со стола нож и надрезал запястье. Затем стал сцеживать кровь в кружку с остатками чая.

— Что ты делаешь!? Там же опивки, — я сморщила нос.

— Так больше будет, — перемешав содержимое кружки, он поставил ее на стол и занял табурет. — Приступай. Сперва нанеси узор от удушья на шею, затем от ядов на лицо. Три оставшихся на все тело, порядок роли не играет.

— А если тебе пуля в голову попадет?

— Понятие "тело" включает и голову, — он подмигнул.

— А-а, — насчет еще кое-каких частей тела я постеснялась спросить, разберусь в процессе. — Чем тебя разрисовывать? Кисть есть?

— Пальцем рисуй. Главное, используй при этом Силу. Войди в транс и почерпни ее из жилы Земли.

— Хорошо, пальцем, так пальцем.

Не без внутренней дрожи я окунула указательный палец в кровь некроманта и приступила к работе, пропуская через себя Силу Земли. Кровь обозначала узор, Сила его набивала. В трансе время текло иначе, медленнее, по крайней мере мне так казалось. Зигмунд еще трижды наполнял кружку кровью, разведенной с водой, прежде чем я дорисовала последнюю загогулину узора. Теперь в магическом восприятии он был почти черен от татуировок. Волосы он сбрил магически, когда дело дошло до росписи головы, потом отрастил. В обычном восприятии он остался все тем же парнем с чистой кожей.

— Ну как, красавец? — спросил он, когда я любовалась своей работой.

Стрелки часов клонились к четырем утра. Было странно, что я осилила такой фронт работ всего за три часа. Только сейчас я ощутила, что вымотана до предела.

— Ты прекрасен, мой некромант. Впрочем, как всегда, — подавив зевок, я чмокнула его в нос.

— Э-э, так не пойдет, — он подхватил меня на руки и отнес на лежак. — Ты славно потрудилась, моя ведьмочка, теперь отдыхай.

Он поцеловал меня в лоб, нежно, нежно, и помог забраться в спальник.

— А работу проверить? — я уже не скрывала зевоты.

— Дракон проверит, — он забрался ко мне и повернулся спиной, только так мы и могли уснуть рядом.

Его слова о предстоящем поединке с Квинтом подействовали на меня как ушат холодной воды — спать расхотелось. Возникло предчувствие, что это наша последняя ночь, точнее уже утро.

— Не болит? — я провела рукой по его плечу.

— Нет, щекочет слегка. К восходу пройдет. У тебя легкие ручки, — он извернулся и поцеловал мои пальцы.

— Ты мазохист, если принял такое за щекотку. Я же жгла твою кожу Силой.

— Я терпелив и вынослив. А насчет мазохизма, тут уж скорее наоборот. Тьма доминантна, всегда.

— Любишь причинять боль?

— Тебе — никогда.

— Ловлю на слове. У меня аллергия на подчинение, в любой форме, — я поцеловала его в черную завитушку на плече.

— Передумала спать? — он повернулся ко мне.

— Передумала.

Наши губы встретились…

↑

Поляков явился ровно в полдень. Я сам его встретил. Игорь крутился рядом. С полчаса назад Войцех подать ему ланч. Неизвестно, насколько затянется ритуал, но парень не должен остаться голодным.

— Не передумал? — я пожал Полякову руку. — Дело непростое и новое для меня, я еще не скрещивал людей с птицами. Ты можешь пострадать или даже умереть во время последующей трансформации.

— Запугиваете? — он осклабился. — Не выйдет. Смерть меня не страшит, жизнь порой куда хуже.

— А ты философ, как я погляжу.

— Стреляный воробей, и только.

— Идем, — я направился к лестнице, ведущей на нижние уровни. Она находилась прямо за фонтаном в холе.

В доме было три подземных этажа. Первый — доступен всем, ничего секретного: бассейн, сауна, тренажерный зал. Второго и третьего как бы не существовало. Доступ туда имели только я с Войцехом. На втором подземном уровне располагались: магическая лаборатория, художественная мастерская и хранилище артефактов. Этажом ниже была тюрьма, напротив нее вечно пустующий бестиарий, за ними крематорий для сжигания магических отходов и склад всякого старья, которое рука не поднималась уничтожить.

Спустившись на первый подземный этаж, я остановился у глухой стены, в которую упиралась лестница.

— Готов? — спросил я Сергея, следовавшего за мной.

— К чему? Биться головой о стену?

— Так может показаться на первый взгляд, но на самом деле здесь нет стены. Это иллюзия, пройти через которую могу лишь я и те, кто связан со мной магией Крови.

— Но я не связан.

— Я проведу тебя, а Войцех — Игоря, — взяв Полякова за руку, я потащил его за собой. Он инстинктивно дернулся, сопротивляясь столкновению. — Закрой глаза, так проще.

Он подчинился, и мы спокойно прошли.

— Надо же, а отсюда стены не видно, просто открытый проход, — он наблюдал, как пересекают призрачную преграду Войцех с Игорем.

— На этот этаж только вход закрыт, выход свободен.

— А если вор или враг?

— Им нужно быть равными мне по Силе, чтобы взломать эту защиту, но таких в нашем мире нет.

— Похоже, я выбрал правильного командира.

— Может, я тебя еще разочарую, — я вспомнил предательство Зига. Мысли постоянно крутиться возле него и Алисы.

Пройдя по длинному слабоосвещенному коридору, мимо мастерской и хранилища, я открыл вторую дверь справа. Свет вспыхнул сам, стоило только переступить порог. Войди сюда кто-то другой — угодил бы в статис-ловушку, а я получил бы ментальный сигнал о незваном госте. Лаборатория, как и другие помещения на этом уровне, в отсутствии меня или Войцеха пребывали в состоянии безвременья. Сделано это было не столько ради защиты, сколько ради консервации.

— Проходите, это моя лаборатория.

Сергей с Игорем озирались по сторонам. Замыкавший шествие Войцех закрыл дверь. Помещение было просторным и гулким. Вдоль стен располагались стеллажи с книгами по магии, шкафы со всякой всячиной, необходимой в магических экспериментах, в нише были урны с прахом моих почивших фамильяров, а еще боксы для трупов. В одном из них сейчас лежало тело Мирославы. В центре было три стола: письменный, лабораторный и прозекторский. С лабораторного были убраны все склянки и колбы, поверх оцинкованной поверхности постелено толстое одеяло. Предусмотрительный Войцех подготовил его для ритуала.

— Ух, ты! Такая мощь! — Игорь оценил лабораторный стол, точнее даже алтарь, поскольку он стоял на пересечении всех магических потоков, пронизывавших мой дом. Даркосы с рождения обладают магическим восприятием.

— Не знаю. Мне здесь как-то не по себе, — Сергей поежился. — Воздух какой-то мертвый, и холод противоестественный.

— Это магия, — пояснил Игорь. — Смертные ее ощущают, но не осознают. Здесь сосем не холодно, тебе просто кажется. Твое тело и сознание не знают, как реагировать, потому подсовывают нечто неприязненное, чтобы предупредить о чуждости.