Ольга Романовская - Один шаг

— Аля? — по-семейному наморщила нос вампирша.

Нет, определенно, незнакомое имя.

— Малица ти Онеш. Леди ти Онеш, супруга ректора, моя ведущая, — раздраженно втолковал ей Кристоф и подул на шарик. Тот задрожал и увеличился в размерах. — Она узнала о тебе, прониклась… Девчонки иногда сентиментальны! Даже к лорду Шаллу ругаться ходила, хотя ты этого не стоишь.

— А, понятно! — протянула Виаленна, хотя, наоборот, окончательно запуталась.

Неведомая Аля, которая по неизвестной причине прониклась любовью к неспящей, хотя вампиры успели изрядно насолить ей и супругу. Смахивало на ловушку, и девушка не спешила радоваться. Вдруг Кристоф решил выставить все так, будто Виаленна пыталась бежать? Нет уж, она посидит тут, дождется капитана Особой стражи.

Сказано — сделано.

Неспящая демонстративно уселась на койку, скрестив руки на груди. Всем своим видом девушка показывала, что людям не верит, хотя украдкой следила за Кристофом. Вот он заправил за ухо падавшую на глаза прядь, вот наклонился над шаром, вытащил магический жезл. Заволноваться бы, а Виаленна залюбовалась. Почему так: если симпатичный парень, так или не твой, или твоим никогда не станет?

Шар на полу завертелся и раскрылся, словно бутон диковинного цветка.

Вампирша широко раскрыла глаза, любуясь невиданным зрелищем.

Как тополиный пух, к потолку взмыли перламутровые магические частицы. Мгновение — и помещение участка засияло. Старую мебель покрыла бриллиантовая крошка.

Позабыв о сомнениях и разногласиях между расами, неспящая вскочила и прильнула к решетке. Она не сразу сообразила: импульсы больше не действовали!

Зачем, почему?

Нахмурившись, вампирша повернулась к Кристофу.

— Только не ври! — Пальчик с подпорченным маникюром ткнул воздух между прутьев. — Никакая леди ти Онеш тебя не посылала.

— Ну да, — неожиданно легко признался демонолог. Он не спешил убирать жезл, наоборот, удобнее перехватил, чтобы в случае надобности отразить нападение. — Аля просила только поговорить, а у меня дело. Словом, — Кристоф смутился, — после зелья остались побочные действия, убрать можешь только ты.

Виаленна молчала, покусывая нижнюю губу. Подумала и решила: разговаривать через решетку неудобно. Портить чужое имущество она не собиралась, а вот открыть — пожалуй. Изловчившись, вампирша нащупала рычажок и привела механизм в действие.

Кристоф напрягся и выставил перед собой жезл. Он сомневался в дружелюбности намерений неспящей. Та словно пушинку подняла решетку и оказалась на свободе. Повела носом и чихнула: в воздухе витала пыль.

— Ну, какие последствия? — Виаленна взгромоздилась на стул дежурного и провела пальцем по корешку журнала. — Между прочим, — напомнила она, — скоро караульного должны сменить. Интересно, как объясняться станешь? Пошел дежурный офицер во двор и не вернулся? Вместе с ним сгинули все солдаты.

— Никак, — пожал плечами Кристоф, разглядывая причину своего позора. — Меня здесь уже не будет. Объясняться предстоит тебе. Хотя час форы для вампира — целая жизнь, успеешь сбежать.

— Даже не собираюсь! — пропела неспящая и крутнулась на стуле.

Волосы темным переливчатым шелком струились по воздуху.

У Кристофа перехватило дыхание. Никогда прежде ему не доводилось видеть ничего подобного. Недаром говорят, вампирши — искусные обольстительницы. Пожалуй, суккубам придется потесниться. Опасная нежить!

— Меня ты не проведешь! — предупредил Кристоф и вытащил из-под куртки амулет. — Видишь? — Он ткнул в изображение креста с петлей. — Знак анха, защита от чар вампиров.

Виаленна не удостоила крест вниманием.

Голод вновь напомнил о себе. Ноздри наполнил приятный запах теплой крови живого человека. Неспящей стоило большого труда не облизнуться, зато теперь она знала, какую плату попросит за услуги. Если демонолог рискнул, пришел к ней, значит, с последствиями нежданного приворота не справился. Кстати, какими именно? Самого главного Виаленна и не спросила. Кристоф отчего-то говорить отказался, буркнул, мол, вампирша и так знает.

Неспящая задумалась, водя пальцем по губам. Жажда? Вроде нет. Понос? Тогда бы мага давно ветром сдуло. Оставалось еще одно, и вампирша бесцеремонно потребовала:

— Брюки сними.

— Что?! — выдохнул ошарашенный Кристоф.

— Хочу проверить, вдруг проблема там. Мне отсюда не видно: куртка мешает.

Демонолог неохотно снял куртку и, поборов желание прикрыться, позволил Виаленне убедиться в правоте догадки.

— Ладно, иди сюда, — страдальчески возвела очи горе Виаленна. Переборщила-таки с мандрагорой! — Или подожди сорок восемь часов, само пройдет.

— Двое суток? — взвыл Кристоф и ухватился за голову. Потом опомнился и, придав лицу строгое выражение, заявил: — Я с нежитью не целуюсь!

— Ну, это другим местом делается, — возразила Виаленна, — впрочем, я тоже не горю желанием. Сначала обозвал, потом оболгал, кинул в тюрьму, а мне теперь ласкать? В общем, спасибо за визит и всего хорошего.

Кровь дразнила, манила к себе. Вампиршу тянуло к демонологу. Всего пара глотков!

Девушка сглотнула вязкую слюну и остановила открывавшего портал рассерженного молодого человека.

— Эй, есть другой способ, нормальный. Скажу, если крови добудешь. Только смотри не пожалей, — она игриво улыбнулась, — что от ласки отказался.

— Не пожалею! — буркнул Кристоф и шагнул в дрожащую арку портала.

Он не вернулся. Изнывающей от голода Виаленне осталось гадать, зачем он вообще приходил.

Не выдержав пытки, вампирша подкралась к усыпленному караульному и, урча от нетерпения, вонзила клыки в запястье мужчины. Животворящая влага заструилась по горлу, каплями стекала по подбородку. Слабость отступала, энергия наполняла силой. Виаленна могла бы выпить человека всего, без остатка, но она остановилась, огляделась затравленным зверем и быстро перевязала рану. Она неглубокая, к утру останется только шрам. Может, его никто и не заметит, а упадок сил спишут на… скажем, бутылку на столе. Неспящая видела, караульный к ней прикладывался. В любом случае, безжалостно оставлять существо без еды, сами виноваты.

— Как — схватили? Какая шпионка?!

Эвиса металась по комнате, сжимая кругляшок амулета связи. Меньше всего на свете она полагала, что станет разговаривать с наглым кровососущим существом, место которому на погребальном костре, но говорила же! И все из-за Виаленны.

Девушка битых два часа пыталась узнать, куда пропала клыкастая подружка. Драконы звали в город и особо настаивали на присутствии неспящей. Она им понравилась. Эвиса предполагала, что Соур положил на вампиршу глаз. Во всяком случае, именно блондин жаждал показать Виаленне примечательные места Ротона. Некромантка знала, драконы любвеобильны, наверняка у Соура бубновый интерес, но не переживала. Виаленна совершеннолетняя, первое свидание прошло хорошо, раз звали на второе, а все остальное — сугубо личное дело. Устав Академии колдовских сил не предписывал целомудрия, а если Эвиса его блюла, так у каждого свои принципы.