Ольга Романовская - Один шаг

Юная леди тер Шин не ждала принца, не мечтала о его коне или, на худой конец, демоне, просто не нашла подходящего объекта. Она не раз повторяла: к мужчине должно тянуть, иначе получится мышиная возня и никакого удовольствия. «Наверное, я эгоистична, — выпив крепкой браги на вечеринке, разоткровенничалась с одногруппницами Эвиса, — но не собираюсь ждать второго или четвертого раза, когда мне станет хорошо. В конце концов, мужику приятно с первого, так и я хочу либо сразу, либо никак. А если парень толком во рту языком ворочать не умеет, чего от него в постели ждать?»

Словом, моральный облик Виаленны девушку волновал в последнюю очередь, а вот ее пропажа — очень даже. От первокурсников Эвиса узнала об инциденте в лаборатории, разумеется, направилась к проректору, но тот не пожелал разговаривать. Некромантка не выдержала, припомнила лорду Шаллу слова о расизме и направилась к себе, когда задребезжал амулет связи. Девушка ожидала услышать приказ проректора в двадцать четыре часа покинуть академию или разгневанный голос дяди, которому доложили о ее поведении — Эвиса сама не знала, отчего вдруг вступилась за вампиршу, — но реальность превзошла ожидания.

— Добрый вечер, миледи. — Ибрис говорил подчеркнуто вежливо, как на светском рауте. — Могу я попросить уделить мне несколько минут?

Некромантка с размаху плюхнулась мимо кровати и выронила сумку. Потирая ушибленный зад, она молчала, не зная, как реагировать. Не устроил ли второй наследник клана шан Ленов провокацию?

— Так могу? — напомнил о себе вампир.

Он начинал нервничать. Дело важное, а девица молчит!

— Я уже уделила вам достаточно времени. — Придя в себя, Эвиса выбрала для разговора сухой деловой тон. В конце, правда, не удержалась и вкрадчиво посоветовала: — А не пойти бы вам червей кормить? Столько неплодородных земель!

Ибрис заскрежетал зубами.

— Радуйтесь, что ваша шейка далеко, — прошипел он. — С удовольствием бы вспорол.

— Всего хорошего! — Эвиса не собиралась слушать оскорбления.

Подумать только, откуда столько наглости! Правду говорят, зеленоглазые брюнеты несносны!

О, как некромантка жалела, что не успела добраться до склепа шан Ленов! Она бы никого не пощадила, выжгла все тела. Пускай мстят, пускай доказывают, что именно Эвиса тер Шин проникла в Закрытую империю. Зато появился бы законный повод убить зеленоглазого кровососа, который за последние полтора месяца умудрился трижды испортить ей жизнь. Теперь, похоже, собирался в четвертый. Спрашивается, почему он к ней привязался? Разумнее припугнуть соседку Виаленны по комнате или выбрать алхимичку — все безопаснее.

— Ты так прерывисто дышишь.

Эвиса вздрогнула и заморгала. Она не отключила связь?

— Мне прийти и помочь? — Сладострастный шепот Ибриса волной жара отозвался внизу живота. Обаяние неспящего просочилось через пространство, дурманя разум. Вампиры активно пользовались подобными вещами на охоте, чтобы усыпить внимание жертвы. — Так вот чего хочет маленькая человечка!

Второй наследник клана рассмеялся и чувственно облизнул клыки.

Некромантка вздрогнула и сглотнула. Она явственно это почувствовала!

Однако Ибрис не учел разницы между магом и обычным человеком. Эвиса «не поплыла», а, рассвирепев, изо всей силы ударила по амулету. На костяшках выступила кровь, но страдания девушки оказались вознаграждены: судя по ругательствам с той стороны, неспящий на пару минут оглох. Прекрасно! Подобных типов нужно учить. С одной стороны, понятно: хищник, аристократ, вампир, с другой — каким порочным воображением нужно обладать, чтобы спутать ярость с возбуждением? Определенно, самомнение Ибриса нуждалось в остром мече или осиновом колу — средство ненадежное, но приносит моральное удовлетворение.

Однако как он вывел ее из себя!

Эвиса провела рукой по лбу. Она и не помнила, когда в последний раз мечтала кого-то убить, медленно и с особым цинизмом. Не повезло Виаленне с родственниками! Хотя тот же князь абсолютно нормален, почтенный опасный вампир. Ибрис же… Мальчишка!

Амулет связи треснул. Обидно! Ничего, купит в городе новый.

Девушка сделала пару глубоких вдохов и выдохов. Злость улеглась, вампир превратился в воспоминание. Не первый и не последний мужчина в ее жизни, которого дурно воспитали. Эвиса регулярно встречала таких и успешно прививала хорошие манеры.

Некромантка открыла шкаф и вытащила простое шерстяное платье, которое привезла из дома. Поразмыслив, она решила не ходить в участок в форме академии. При разговоре с официальными лицами нужно выглядеть солидно, а адептка подсознательно воспринимается как ребенок. Перстень рода тер Шинов обязателен. Он с печаткой, произведет впечатление. К воротничку приколоть брошку — подарок приемного отца на прошлый день рождения. Эвиса могла часами рассматривать ее, любуясь переплетением заклинаний. Лорд тер Шин накладывал их сам, для тех случаев, когда артефакты надеть нельзя, а защита требуется. Для бала, например. На руки — перчатки из козлиной кожи. Казалось бы, простенькие, серые, но такие не могут позволить себе мещане. Словом, некромантка старалась одеться как леди, чтобы произвести должное впечатление на дежурного офицера.

Эвиса надеялась, что Виаленну не уничтожили. Пусть она неспящая, но девушка к ней привязалась, не верила, будто вампирша могла совершить нечто предосудительное. Проректор ограничился туманным: «Как возможную преступницу», — но не удосужился ничего разъяснить.

Покалеченный амулет связи задрожал, вновь привлекая внимание. Он прыгал на кровати, куда его в сердцах кинула Эвиса. Когда звук стал нестерпимым, девушка поднесла амулет к уху и обмерла: небеса упали на землю.

— Из-ви-ни. — Каждый слог давался Ибрису с большим трудом, словно на грудь давили камни. — Глупая шутка. Я не хотел тебя обидеть. Помоги Виаленне.

Голос вампира постоянно пропадал, его искажали шипящие помехи, но главное Эвиса разобрала отчетливо. Могла бы, конечно, раздавить амулет каблуком, чтобы настырный вампир больше не потревожил, или просто закончить сеанс, но девушка стояла, приложив кругляшок к уху, и слушала.

— Ладно, — смягчилась некромантка, сжала в кулак и выпрямила свободную руку, — только ради кузины.

Думала, Ибрис начнет ерничать, — нет, сухо и четко изложил факты. На вопрос, откуда ему все известно, неспящий предпочел не ответить.

Эвиса кипела. Она всегда считала себя спокойной, благоразумной девушкой, но тут готова была открутить Кристофу Нойру голову.

Виаленна — шпионка? Да она лазутчика в собственном замке не способна поймать!

— Разберусь. — Девушка вернула себе спокойствие и перестала метаться зверем по клетке. — Потом заберете?