Виктория Драх - Дракон и некромант

— Доброе утро, Юми, — сверкнул белоснежной улыбкой мужчина.

— Леанор, скажи честно, — я, прищурившись, посмотрела на драконова помощника. Обычно этого взгляда хватало, чтобы заставить человека нервничать. На этот раз не сработало. — Ты эльф?

— Нет, — моргнул гость. — Ты не любишь эльфов?

— Терпеть не могу, — я отставила посох и отщипнула кусочек мясного пирога, заботливо принесенного Леанором. Честно говоря, сейчас я бы ему простила даже эльфийское происхождение. Есть хотелось безумно, но в доме из съедобного были только мыши. И то, не факт.

— Почему, если не секрет?

— Секрет.

Больше вопросов не последовало. То ли Леанор понимал, что перед разводом я не в настроении, то ли обиделся за резкий ответ… Решив, на всякий случай, не рисковать, я пояснила:

— С эльфами у меня связаны не очень приятные воспоминания. Еще со времен академии. И я не люблю это вспоминать.

— Я все понял, — беспечно откликнулся теперь уже точно не-эльф. — Даже если бы я обиделся на резкий тон, вид твоих стройных ножек компенсировал мне все неудобства.

— Хам, — фыркнула я. Конечно же, поняв, что в доме посторонние, я не стала тратить время на одевание и вышла в одной рубашке. Теперь уже поздно бежать прикрываться.

— Вот и нет, — делано возмутился Леанор. — Не хам, а ценитель женской красоты! Ты, кстати, подарок Рика смотрела?

— Сейчас посмотрю, — я быстро допила чай. Через час нужно быть в храме Единого, а я еще даже не начинала собираться!

Пятнадцать минут на ванную. Десять — чтобы уложить волосы в косу вокруг головы. Еще десять на макияж, но не некромантский, а обычный, от которого женщина становится немного красивее и на пару лет моложе. И вот уже я разворачиваю принесенный Леанором сверток — великолепный синий, под цвет моих глаз, с серебряной вышивкой костюм для верховой езды эльфийского производства. Удобный жакет, не стесняющий движений, брюки и пристегивающаяся к ним юбка с запахом. То, как Риккандр угадал и с размером, и с фасоном, меня не удивило. Меня вообще сложно было удивить после распития королевского вина в компании дракона.

— Плащ не забудь! — крикнул с первого этажа Леанор. Я ухмыльнулась, пристегивая любимое одеяние. Забудешь, как же! Не для того я столько времени добивалась права его носить. Белая лилия — символ магов, работающих со смертью. Серебряная подкладка — знак мастера. Черная у учеников, темно-серая у подмастерьев, а белая — высшая — у магистров. Такое разделение действовало для магов всех направлений. Фибула в виде скалящегося черепа — знак квалифицированного боевика. Некроманты ведь тоже разные бывают… В моем случае череп не только скалился, но и держал в зубах цветок подснежника — символ целителя. Моим факультативом в академии было именно целительство. Жизнь и смерть, гармония и хаос… С годами я все больше склонялась к тому, что хаос — это, все-таки, жизнь. Носить символ дополнительной специализации было не обязательно, но я решила пошутить. Мой череп должен был жевать цветочек. Жаль, воплотить задумку не удалось.

Рядом с щеголеватым воином? Магом? Да, скорее всего, магом, я смотрелась потрясающе. Высокий красноволосый мужчина, хрупкая на его фоне блондинка… Нейтона ждет сюрприз.

Сюрприз, как оказалось, ждал меня. К порогу были привязаны два амистра. Я потянулась за посохом, но в последний момент передумала. Бессмертные кони-демоны, казалось, смеялись над моим порывом — настолько ехидным ржанием меня поприветствовали. Блестящие черные с багровым отливом бока, гладкие черные гривы, красные всполохи в глазах… Магические создания, не знающие усталости, не служащие никому, но помогающие тем, кому сами захотят… И бесконечно преданные тем, кто станет их другом. Понятно теперь, зачем нужно было оставить Ночку. Путешествия в такой компании моя кобылка не выдержит.

— Откуда? — я обернулась к стоящему в дверях Леанору.

— Рик договорился, — ответил он так гордо, будто сам приманил сразу двоих амистров. — Идем, я тебя познакомлю.

Мне досталась Эста. Я с детским восторгом гладила ее чуть вытянутую морду, пока не почувствовала постороннюю волну эмоций. Они телепаты?! Надо мной опять смеялись, но на этот раз не ехидно, а по-доброму, как смеются взрослые над прямолинейными комплиментами ребенка. Ну и ладно. Главное — первый контакт прошел удачно.

Амистра Леанора звали Рогрест. Он был чуть крупнее Эсты и, на мой взгляд, менее красивым. Эста подо мной фыркнула, а через несколько секунд возмущенно заржал Рогрест. Они что, еще и между собой общаются? Где бы про них почитать…

Распугивая немногочисленных утренних прохожих, мы направились в храм. Я сосредоточилась на цели: интересно, как все пройдет? Смогу ли я, увидев снова Нейтона, сдержать эмоции, не выставить себя влюбленной идиоткой… Все-таки, три года вместе жили и еще почти столько же до этого встречались. Эста заинтересованно повела ушами. Поглаживая блестящую гриву, я мысленно показала, что случилось после моего возвращения с очередного задания. А потом предложила — проучим? Амистры согласились. Я даже немного посочувствовала Нейтону. Предсказать, во что выльется согласие демонических созданий, я бы не рискнула.

На площади перед храмом было непривычно людно. Горожане Зельска особой набожностью не отличаются. Значит, весть о разводе некромантки уже стала достоянием сплетен. Я мысленно поблагодарила Риккандра — если бы не дракон, явилась бы я при полном темномагическом параде, а Нейт в чужих глазах остался бы героем. Как же — шесть лет с таким пугалом! Не жена, а монстр! Любовницу, такую милую девушку, без всего на улицу выгнала! Мужа из дома прогнала! Теперь пусть гадают: а было ли чучело? Может, справедливо мужу неверному досталось?

Эста согласно всхрапнула. Леанор помог мне спешиться и под руку отвел к ступеням храма, где уже ждал Нейтон. Будто не разводиться приехала, а замуж выходить… Любопытные придвинулись, но открыто демонстрировать интерес опасались. Плащ с лилией, вообще, надежное лекарство от любопытства. На Нейта было жалко смотреть. Муж меня не узнавал. Да, я у тебя такая! Была. Больше не буду. Потому что если после шести лет отношений ты увидел во мне только чучело темное, значит все остальное — не для тебя.

— Юми…

— Ты договорился со жрецом? — перебила я, не давая Нейтону ни шанса попытаться оправдаться. Я себя знаю: позволю навешать лапшу на уши, растаю от красивого признания в любви и попытаюсь простить. Нельзя. Меня сокровища ждут.

— Да, — хмуро кивнул муж. — Идем.

Под своды зельского храма Единого я поднималась второй раз. Первый был во время свадьбы. С тех пор в обители божьей ничего не изменилось. Тот же недосягаемо высокий потолок, те же витражи, причудливо окрашивающие зал, отделанный белым камнем. Та же статуя Четырехликого, безразлично взирающего на свою паству. Мать — покрытое морщинами женское лицо. Отец — суровое лицо воина с широким носом, бородой и шрамом, пересекающим лоб, переносицу и левую щеку. Брат — немного самодовольное и стервозное лицо мужчины, с хитрым прищуром разглядывающего всех, кто рискнет подойти к богу с этой стороны. И Сестра, чей лик скрывает глубокий капюшон, а взгляд всегда направлен в дальний темный угол.