Анна Гаврилова - Благословите короля, или Характер скверный, не женат!

Последнее — от излишней сосредоточенности. Просто помнила, сколько раз на этой дорожке спотыкалась, а сейчас, в дождь, падать не хотелось никак. Остаток пути мы прошли почти в обнимку и в молчании. Только сопели довольно громко, причем оба.

А дальше — по знакомому сценарию. Едва поднялись по широким ступеням и оказались возле массивной двери, его величество резко дернул за шнурок, а после распахнул дверь. Проявляя галантность, позволил даме войти первой, передал раскрытый зонт Сарсу и стремительно последовал за мной.

Оказавшись рядом, по-хозяйски водрузил руку на талию и притянул максимально близко. После обернулся к просочившимся в храм помощникам и подал тем какой-то знак.

Еще минута, и в первый зал вошла столь нелюбимая монархом Фивия…

— Ваше величество, леди Светлана, — кланяясь на ходу, доброжелательно приветствовала она. — Вы к Ларии? Проходите, матушка настоятельница ждет.

Лария нас ждала — учитывая изначальную настойчивость Ринара, интерес короля был, вероятно, первое, о чем вышедшей из летаргии настоятельнице сообщили. А вот общее состояние старушки стало поводом тихонечко присвистнуть…

Просто от бледности, достойной замороженного трупа, не осталось даже следа. Более того, на морщинистых щеках играл румянец, а сама Лария в момент нашего появления сидела на своей аскетичной кровати, весело болтала ногами и попивала что-то из большой кружки. А увидав вторгшихся к ней визитеров, широко улыбнулась и с живейшим интересом уставилась на меня.

Такая доброжелательность стала еще одним сюрпризом, а нескрываемый интерес заставил чуточку смутиться. Скорее инстинктивно, нежели осознанно, я присела в реверансе и пробормотала:

— Доброе утро.

— Ой, какая ты, — щуря глаза в явной попытке разглядеть метку на ауре, ответила Лария.

А вот Ринарион здороваться не спешил. Вместо этого король одарил хмурым взглядом сопровождавшую нас Фивию, и лишь когда женщина вышла, буркнул:

— Здравствуйте, матушка. Как самочувствие?

Сарс с Бирисом также остались за дверью, то есть с уходом Фивии мы оказались втроем. Это дарило надежду на откровенный разговор, впрочем… а о чем говорить, если все уже решено? Если все точки и так расставлены?

— Прекрасно, — отвечая на вопрос короля, прямо-таки пропела Лария. — Гораздо лучше, чем раньше. — И встречный вопрос озвучила: — А вы?

Ринарион традиционно скривился, а я, глядя на такую реакцию, подумала и скривилась тоже.

— Неужели так плохо? — вопросила Лария, ничуть нашим физиономиям не веря.

— Вы перешли границу дозволенного, — пробормотал король. На удивление спокойный, кстати.

Я же ответила более конкретно:

— Неплохо, но очень бы хотелось знать, какова вероятность вернуть меня домой?

На Ринара в этот миг не смотрела, но почувствовала — король напрягся. А храмовница окинула веселым взглядом и спросила:

— А что, сильно хочется?

Желание кивнуть было продиктовано вредностью, но я все-таки сдержалась. Ринарион тоже не шелохнулся, а Лария расплылась в новой улыбке и выпалила почти счастливо:

— Никаких!

Я опять-таки сдержалась, а кое-кто, не будем показывать пальцем, шумно выдохнул.

— Зеркала у этого обряда нет, — продолжила Лария. И подтверждая, что ей действительно обстановку доложили, добавила: — Вы зря моего пробуждения дожидались. Народ тоже взбаламутили зря.

— Народ баламутили не мы, — пробормотал его величество, только храмовница внимания на реплику не обратила. Старушка опять глядела на меня и… да-да, улыбалась!

Это был очередной повод для смущения, и я им, конечно, воспользовалась. Одновременно зацепилась за упоминание народа и подумала — интересно, а как люди к переносу Первого храма отнесутся?

— Матушка Лария, — не желая умалчивать эту мысль, позвала я. — У нас с его величеством возник некоторый спор, и… Как думаете, народ решение о разрушении этого храма поддержит?

— Не о разрушении, — тут же зашипел Ринар. — О переносе!

Я отреагировала на поправку гримасой, а Лария… Понятия не имею почему, но настоятельница смехом залилась.

— А еще Богиня, — продолжила я, когда Лария успокоилась. — Полагаю, что она может обидеться и отомстить.

— Богиня не мстительна, — вновь зашипел король. — А прецеденты переноса храмов уже были, и ничего ужасного ни в одном из случаев не произошло.

Вот теперь Лария таки ответила…

— Да, но те храмы посвящались младшим богам и были относительно новыми.

Голос старушки прозвучал мягко и доброжелательно, словно она нисколечко не настаивает, но…

— Нет, — припечатал Ринарион.

Опять-таки понятия не имею почему, но Лария вновь расхохоталась. А когда правитель Накаса отвесил едва заметный поклон и сообщил, что нам пора, отставила кружку и заявила, что намерена проводить.

Слова о том, что провожатые у нас есть, а самой настоятельнице лучше отдыхать, матушку не впечатлили. Она довольно бодро спрыгнула с кровати, натянула нечто похожее на халат и пихнула ноги в мягкие меховые туфли.

Сарс и Бирис, поджидавшие снаружи, очень явлению Ларии удивились, но дружно согнулись в почтительных поклонах. А Фивия, которая ожидала здесь же, восприняла происходящее как нечто само собой разумеющееся и, учитывая, что ее услуги стали не нужны, неспешно удалилась прочь.

Ну а мы, собственно, пошли. При этом я смогла вывернуться из захвата Ринариона и зашагала рядом с настоятельницей. Хотела сказать Ларии о том, что пытаюсь отстоять храм и что очень боюсь потерять связь с родным миром, но все-таки промолчала. Просто матушка и сама мою позицию видела…

К тому же еще не вечер. В том смысле, что бульдозеры под стенами храма еще не стоят. Но вот вопрос — что делать, когда «бульдозеры» таки приедут?

Когда прошли через массивные двери и очутились на увенчанном козырьком крыльце, Лария остановилась. Я, подумав, тоже притормозила, пропуская Ринара и его помощников вперед. А те задерживаться не стали — сошли по ступеням, раскрыли зонты…

— Мне нужно пару минут, — обращаясь к его величеству, сказала я.

Мое желание пообщаться с ушлой старушкой тет-а-тет монарха точно не порадовало, однако запрещать он все-таки не стал. Приняв из рук Сарса зонт, король неспешно зашагал по парковой дорожке. Остановился шагах в десяти и, повернувшись к помощникам, начал что-то вещать.

Я же, пронаблюдав эту картину и убедившись, что величество не слышит, повернулась к Ларии и сказала для начала о главном:

— Спасибо вам.

Старушка недоуменно заломила бровь, потом глянула на стоящего в отдалении Ринара и выдала чудесное:

— Не за что!

Я шутку оценила и улыбнулась, но тут же к следующему вопросу перешла:

— Чем я могу помочь?

— Если ты о храме, то поверь, ты уже помогла, — ответила Лария. — Ты посеяла в сердце Ринариона сомнения, а это, учитывая упрямство нашего короля, немало.