Лина Люче - Землянка для дракона

— Твой брат многому научил меня, — осторожно заметил он, не приближаясь, пытаясь понять, откуда в её эмоциях столько паники. Эльтесеин предупреждал, что Коэре травмирована, но прежде Рикэн не сталкивался с проявлениями этой травмы и не верил, что она всерьёз уязвима.

Её ноздри шевельнулись, словно у дикого животного, готового сорваться и бежать:

— Чему ещё?

Рикэн помолчал, затем оглянулся и присел в ближайшее кресло, чтобы не возвышаться над ней. Её эмоции говорили ему, что Коэре надо как-то успокоить, но он понятия не имел, как.

— Почему ты так боишься? — вырвалось у него. Но это возымело ровно противоположный эффект. Коэре изменилась в лице, её глаза полностью почернели, и она шарахнулась в сторону. Если бы не реакция Рикэна, который заметил, как она спотыкается о собственную сумку едва ли не раньше, чем это произошло, Коэре могла бы больно удариться, но он успел — сорвался с места, подхватил её, рывком прижал к себе, предотвратив падение.

Она не успела даже вскрикнуть, и теперь молча тяжело дышала в его объятиях. Рикэн не удержался, коснулся губами её волос:

— Я очень скучал.

— Я тоже, — как-то тихо и беспомощно ответила она, глубоко вздыхая. — Но я не знала, вернусь или нет. Я думала, ты не хочешь, чтобы я здесь была.

Рикэн зарылся носом в её волосы, вдыхая их аромат, наслаждаясь теплом её тела, близостью. Он хотел бы ещё крепче прижать Коэре к себе, но боялся, что сделает ей больно в порыве чувств.

— Я хотел, — негромко пробормотал он после длинной паузы.

Её напряжение вновь начало расти, и Рикэн отпустил, осторожно сажая на кровать и тут же отходя на пару шагов.

— Коэре, я существенно поднял уровень, — сказал он, уже не желая медлить. — И я предлагаю тебе помолвку.

— Ты поднял уровень выше моего? — насмешливо спросила Коэре.

— Не совсем выше, но…

— Рикэн, ты что, напился сяши?

Её эмоции отражали искреннее недоумение и беспокойство — о его психическом здоровье?

— Твой брат помог мне преодолеть потенциал, — терпеливо пояснил он.

— Ты бы раньше умер от боли!

На этот раз её недоверие задело его. Рикэн сузил глаза и дернул её в увод.

Уровень сопротивления впечатлил — они сцепились, и за несколько секунд она едва не вымотала его, но в тот момент, когда он сам усомнился в успехе мероприятия, Коэре вдруг провалилась в увод с тихим восклицанием.

— Как видишь, не умер, — процедил он, немного сердясь на неё за эту схватку. Зону увода Рикэн выбрал самую простую — утащил её в гостиную собственной квартиры. Обхватив себя руками, Коэре пару секунд диковато озиралась по сторонам:

— Это что, увод?

— А на что похоже? — со смешком осведомился он. — Что, никогда не была в уводах?

— Была, но… Ладно, — напряженно выдавила она, глядя на него так, словно стояла перед диким животным, чьё поведение совершенно непредсказуемо. — Верни меня.

Теперь, держа её в уводе, Рикэн получил ещё более глубокий доступ к её эмоциям и мыслям, проносящимся с огромной скоростью — разумеется, не все он успевал вычленить и проанализировать, но основное было ясно: Коэре сильно нервничала. Ему удалось вывести её из равновесия. Но даже это не оправдывало приказных ноток в её голосе, когда она потребовала: "верни меня".

Он вдруг чётко осознал, что если бы не сумел поднять уровень, то с ума бы сошёл от чувства неполноценности рядом с ней. Особенно если бы пришлось регулярно слышать такой тон.

— Уверена, что можешь так со мной разговаривать? — спросил он, слегка раздувая ноздри.

Коэре дёрнулась, на мгновение удивлённо моргнула и тут же закатила глаза:

— Теперь, когда ты сильнее, хочешь самоутвердиться за мой счёт?

— Просто хотел бы получить немного уважения.

— Выпусти. Меня. Из увода, — прорычала она, и глаза полыхнули такой яростью, что Рикэн оторопел. А потом негромко рассмеялся: ох, как её задел этот увод!

Но отпускать её так просто он не планировал — точно не теперь, когда она нарычала на него. И пока щёки Коэре покрывались пятнами, реагируя на его смех, Рикэн продолжал веселиться, наблюдая за ней.

— Ты не мой жених. Я не согласна на помолвку! И ты не вправе сканировать, — ещё злее продолжила она, взбешенная его спокойствием.

— Я не сканирую. Но я твой пре-сезар, так что…

— Не по-настоящему. Ты не имеешь пре-сезариата над драконицей.

— Хочешь уточнить у своего брата закон?

— Да, если понадобится.

— Забавно. Ты ведь сама отдала мне пре-сезариат. Сама пришла работать на корабль.

— Ты тогда не был…

— Сильнее тебя. Да. Ты очень опасаешься чего-то. Наказаний?

— Не смей… Не смей!

Коэре взвизгнула, когда Рикэн притянул её к себе за руку и запустил ладонь в волосы. Никогда прежде с ним так бешено ни дрались — но в уводе он был бесконечно сильнее. Да ему и без того хватало физического преимущества, чтобы удержать женщину в руках. Только всё это перестало работать, как только на её глазах показались слёзы.

Рикэн мгновенно выпустил её — и из рук, и из увода, одновременно. Но было поздно: она съёжилась, шарахнулась в сторону, впадая в истерику, забилась в угол каюты:

— Не надо. Пожалуйста, не трогай меня. Пожалуйста…

Громкие рыдания, почти детские, заставили его испытать ледяной ужас. Такого Рикэн совсем не ожидал.

— Коэре, — тихо позвал он, — я не собирался обижать тебя… Эй…

Она не реагировала, продолжая закрывать лицо руками и плакать. Немного помедлив в растерянности, невольно чувствуя вину, Рикэн потянулся за коммуникатором. То, что происходило с ней, очевидно, не было нормой. Слепой бы не заметил психотравму.

Но не только беспокойство за неё он чувствовал, набирая номер Сезара. Вид плачущей Коэре поверг его в отчаяние и глубокое разочарование — она не доверяла ему и никогда не любила. Просто по каким-то причинам нуждалась в мужчине, с которым могла бы контролировать ситуацию. Теперь, когда он сильнее, он ей больше не нужен. Ей даже противны его прикосновения.

— Нет. Ты ничего не понимаешь. Она тебя любит.

— Вы помогли ей? — замороженным тоном спросил Рикэн. Он чувствовал себя руиной и сидел, глядя перед собой тусклым взглядом, не проявляя даже должного почтения к Величайшему, который яростно спорил с ним.

— Никто не может ей помочь, пока она сама не захочет.

— Она должна уйти с корабля. Иначе уйду я, — негромко повторил Рикэн — наверное, раз в двадцатый за последние пятнадцать минут.

— Никто не уйдёт с корабля. Вы оба нужны мне на Октиании. И, желательно, слитыми и счастливыми. Вам и так будет непросто.

В зале управления было темно и тихо — сюда редко кто заходил, да и на всём корабле едва ли нашлась бы пара человек в этот час, не считая дежурных: последние дни на Горре все офицеры стремились провести дома. Поэтому Величайший мог не опасаться, что шокирует кого-то своим присутствием и спокойно занял командирское кресло, невозмутимо разговаривая с капитаном, погруженным в уныние.