Виола Ривард - Порабощенная альфой (ЛП)

Зейн продолжил говорить:

- Запах твоей беременности с каждым днем становится сильнее. В конце концов он остановится на одном уровне, но на ранних стадиях разница очень заметна. И если бы ты потеряла своего щенка, то запах стал как бы застоявшийся и потом начал ослабевать.

- О, - сказала Астрид, немного расслабившись. – Спасибо.

Джиннифер посмотрела на него и вздохнула.

- Полагаю, что смогу позволить этому остаться незамеченным, - пробормотала Джиннифер. Астрид же она сказала: - Я попросила его оставить нас наедине, но он отказался это сделать, пока твоя пара здесь. Как будто лежащий здесь Рип Ван Винкль собирается меня обидеть. (прим. герой одноимённого произведения Вашингтона Ирвинга, проспавший двадцать лет)

Брови Астрид приподнялись, и она, повернувшись, впервые заметила, что Эрик был в комнате. Ее глаза увеличились при виде тела распростертого на полу. Его большая рука лежала на глазах, чтобы прикрыть их от света фонаря. И только слабые подъемы и падения его груди сказали ей, что он спал, а не был мертв.

Астрид услышала мягкий голос Зейна позади себя.

– Он всегда так отдыхает?

- Выглядит так, словно он в коме, - добавила Джиннифер.

Почувствовав необходимость защитить свою пару, Астрид ответила:

- Только когда он не спал несколько дней. Много дней. В любое другое время он спит с одним открытым глазом.

Астрид схватила одну из шкур с кровати и прикрыла его. Даже для Эрика такой глубокий сон был необычен, и она подумала, сколько же дней он не спал, беспокоясь из-за нее.

- Ты сказала, что вы привели всю свою стаю? – спросила Астрид, внезапно вспомнив слова сестры. – И Эрик впустил их всех, правильно?

Выражение лица Джиннифер стало напряженным.

– На одну неделю. Ребенок теперь уже точно родится со дня на день, так что для меня этого времени будет достаточно, чтобы родить в безопасном месте, а потом...

- А потом ты останешься здесь, - сказал Зейн повелительным тоном.

Джиннифер быстро заморгала, после чего упрямо сжала челюсти. И говоря сквозь зубы, она произнесла,

- Похоже моя пара не понимает, насколько это противоречиво. Он не хочет оставить меня для личного разговора, но через несколько дней планирует бросить здесь меня и нашего сына на неопределенный срок.

Зейн вошел в комнату, и холодная ярость на его лице заставила Астрид отодвинуться назад поближе к Эрику. Зейн открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился, когда увидел Джиннифер, которая выглядела так, словно была готова расплакаться. Они смотрели друг на друга, никто не двигался.

Напряжение в комнате было невыносимым, и Астрид хотела это прервать.

- Куда ты планируешь пойти?

Они оба посмотрели на нее. Первым заговорил Зейн.

- К северу отсюда есть горы. Сначала я заберу стаю и устрою их, а затем вернусь за Джиннифер и нашим щенком.

- Он даже не знает, можно ли там поселиться или нет, - сказала Джиннифер, обнимая руками тело. – И даже если там есть где жить, еды недостаточно, чтобы прокормить целую стаю.

Казалось, они снова были на грани спора, и Астрид быстро вернулась в дискуссию.

- Нет никаких причин твоей стае куда-то уходить. Вы все можете остаться здесь, по крайней мере, пока не выясните, куда сможете уйти.

Зейн слегка улыбнулся.

- Не думаю, что тебе это решать.

- Это не так.

Астрид вздрогнула, когда ее талию обхватила большая рука Эрика. В следующее мгновение он притянул ее к себе и стал рассматривать своими голубыми глазами из-под отяжелевших век. Увидев его, она так опешила, что почти забыла, что они обсуждали.

- Мы не выгоним Силуит, - сказала она, стараясь казаться суровой, в то время как ее ладонь ласкала его лицо, а пальцы проходили сквозь его волосы. – Здесь опасно, и мы все должны держаться вместе.

Она сказала бы больше, но Эрик уже казался рассеянным. Он не обращал внимания на других людей, находившихся в комнате, он весь был сфокусирован не ее руке, которую держал за запястье. Когда он ей ответил, Астрид была удивлена, не потому что он вообще-то слушал, а тому, что он сказал.

- Я не говорил, что они не могут остаться, только то, что это не тебе решать, пара. При последнем слове его губы дрогнули от улыбки, которую он попытался, но не смог сдержать. Он позволил ее руке упасть обратно на кровать, а затем наклонил голову к ее волосам, чтобы вдохнуть ее аромат.

Астрид была рада, что ее сестра была здесь, но в этот момент ей хотелось остаться с Эриком наедине. Казалось, что ее грудь была готова взорваться от всех эмоций, которые она сдерживала. И ей хотелось так много сказать Эрику наедине. Но в данный момент она не смогла бы что-то сказать и не расплакаться.

Бросив взгляд на Зейна, Эрик сказал:

- Наших запасов продовольствия не хватит, чтобы прокормить нас самих. И пока твоя стая здесь, это твоя ответственность придумать, как их накормить, но твои волки должны держаться подальше от наших охотничьих угодий. Помимо этого ты управляешь своими, а я своими. Не стой у меня на дороге, и ты можешь оставаться здесь всю зиму. Будешь мне противоречить или бросишь мне вызов, и пойдешь на выход.

Астрид не была уверена, было ли это хорошей сделкой или плохой, а по непроницаемому выражению лица Зейна невозможно было понять, как он к этому относился. С другой стороны, Джиннифер выглядела так, словно она могла бы обнять Эрика, если бы не ее громоздкий живот.

- Спасибо, - подчеркнуто сказала Джиннифер.

Зейн наклонился, чтобы помочь своей паре подняться на ноги. Он притянул ее к себе, и она склонила голову ему на грудь. Они оба были высокими, красивыми, и, несмотря на их предыдущую размолвку, было очевидно, что они друг друга сильно любят.

Астрид не могла не задаться вопросом, как бы все сложилось, если бы Джиннифер, приехав в Нунавут, первой столкнулась с Эриком. Вместо того, чтобы почувствовать ревность, ей пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться от этой мысли. Ее сестра была слишком упрямой, чтобы капитулировать перед властной натурой Эрика. Даже у Астрид с этим иногда бывали проблемы, но она была хороша в том, где расставлять приоритеты.

- Тогда мы к весне найдем новое логово, - сказал Зейн, слегка склонив голову в сторону Эрика. А Джиннифер он сказал: - Пошли, тебе нужно отдохнуть.

Джиннифер начала возражать, но ее взгляд упал на Эрика и Астрид, и она кивнула в знак того, что все поняла.

– Я поговорю с тобой утром, - сказала она Астрид, прежде чем позволить своей паре вывести ее из комнаты.

Когда они наконец остались вдвоем, Астрид обвила шею Эрика руками и потянулась вверх, чтобы поцеловать его в губы. Эрик благодарно рыкнул, но не приложил никаких усилий, чтобы углубить поцелуй. Когда она его отпустила, то увидела, что он все еще выглядел довольно уставшим.