Аманда Хокинг - Ледяной поцелуй (ЛП)

— Это все еще не говорит мне, что вы делаете, сэр, — сказал Хёдраген, но уже с большим уважением в голосе. — Дольдастам сейчас находится в строгой изоляции.

— Я знаю это, — сорвался Ридли. — Но король отправил меня на задание, контролировать исполнение завершения слежки за Виктором Далигом. Ты хочешь помешать командующему, следовать за человеком, который пытался убить короля?

— Нет, сэр, — ответил Хёдраген. Я слышала его приглушенный разговор с другим охранником, но я не могла понять, о чем они говорили. Затем, довольно неохотно, он сказал:

— Все хорошо. Проезжайте.

Ворота громко заскрипели, открываясь, и внедорожник начал двигаться. Сперва Ридли ехал на разумной скорости, но когда мы отъехали на достаточно безопасное расстояние, он ускорился, заставляя автомобиль подпрыгивать на ухабистой дороге.

Я скинула одеяло и села, осматривая знакомые деревья вокруг нас. У меня мелькнула смутная мысль, а увижу ли я их когда-нибудь снова, но у меня были более важные дела, о которых стоило волноваться.

Я перелезла на переднее сиденье и села возле Ридли.

— Как ты? — спросил он.

— Бывало и лучше.

— Я взял из сейфа паспорта и деньги. — Он указал на черную сумку на заднем сиденье.

— Спасибо тебе. — Я посмотрела на него, надеясь, что он понял, насколько я действительно ценила то, что он сделал и как рисковал, помогая мне. Ридли потянулся и взял мою руку в свою, и держал ее до самой железнодорожной станции.

Когда мы въехали на стоянку, заглушил машину и вышел. Он взял сумку с заднего сиденья, а я обошла Land Rover. Он снова взял меня за руку, чтобы мы могли вместе идти к билетной кассе, но я остановилась.

— Что? — Ридли оглянулся на меня.

— Ты не можешь пойти со мной. Здесь мы должны попрощаться.

Он покачал головой:

— О чем ты говоришь?

— Кеннет и Константин всего лишь пешки. Кто-то еще управляет ими, и мне нужно выяснить, кто это, и удостовериться, что он получит по заслугам. Я, возможно, никогда не смогу доказать свою невиновность, но я не могу стоять в стороне, когда все, что мне дорого, рушится.

— Это верно, поэтому я должен поехать с тобой, — настаивал Ридли.

— Нет. Я не должна была позволять Касперу идти со мной и не могу позволить тебе повторить его судьбу, — сказала я.

— Брин…

— И более того, — прервала я его, — мои родители все еще в Дольдастаме. Я не знаю, кто стоит за всем этим, но они могут прийти за ними в отместку. Мне нужно, чтобы ты вернулся и убедился, что они в безопасности.

— И Тильда, — продолжила я. — Ей сейчас нужен кто-то, чтобы поддержать. А мне нужен ты, чтобы сказать ей, что я не убивала Каспера.

— Брин, она знает это, — сказал он.

— Скажи ей все равно, хорошо? — упорно продолжала я. — И скажи ей, что мне жаль. Я никогда не желала, чтобы ему причинили боль. — Я сглотнула слезы, которые грозили прорваться.

Ридли сжал мою руку.

— Хорошо. Я скажу ей и присмотрю за твоими родителями и Тильдой. Я не позволю ничему случиться с ними, пока тебя не будет.

И тогда я поцеловала его, понимая, что могу больше никогда не увидеть его, что это может быть наш последний поцелуй, а он бросил сумку, чтобы обнять меня. На мгновенье мир вокруг нас исчез, остались только он и я, вкус его губ и его руки, напоминающие, как сильно я его любила.

Он охватил мое лицо руками и заглянул в глаза:

— Когда все закончится, и твои родители и Тильда будут в безопасности, я приеду и найду тебя.

Засвистел поезд, заходя на станцию, а значит, наше время закончилось. Я снова поцеловала его, потом схватила сумку и побежала на станцию.

Сотовый лежал на столе, черный экран смотрел на меня, почти дразня воспользоваться им. Прошло пять дней, и каждый день был боем за то, чтобы не позвонить Ридли и не выяснять, что происходило.

Я не знала, схватили ли его за то, что он помог мне сбежать, и мне хотелось знать, в безопасности ли были Тильда и мои родители. Но Хёдраген могли прослушивать его телефон и, несмотря на то, что у меня был неизвестный, заранее оплаченный телефон, это все равно могло создать ему проблемы.

Поэтому я не звонила.

— Что закажете? — спросила меня официантка с другой стороны барной стойки, прервав мои гляделки с телефоном.

— Гм… — Сильно потертое ламинированное меню лежало на стойке рядом с телефоном, и я быстро просмотрела его, надеясь, что что-то заинтересует меня. Большинство блюд звучало так, словно были приготовлены в чане с жиром, и мой желудок сжался от отвращения. Это была плата за остановку в таких небольших забегаловках, как эта, но я не знала, сколько времени буду в бегах, а в таких местах была самая дешевая еда — даже, если вся еда была отвратной.

— Только несладкий чай со льдом, — решила я.

— Сейчас. — Она улыбнулась мне, когда забрала меню. Даже, не смотря на то, что у нее было утомленное выражение лица того, кто заканчивал десятичасовую смену, когда она смотрела на меня, в ее глазах светилось сочувствие, поэтому я поняла, что выгляжу так же плохо, как и чувствую себя.

Металлический бок держателя салфеток мог сойти за зеркало, поэтому я наклонила его к себе, чтобы лучше рассмотреть. Моя попытка покрасить волосы сработала совсем не так, как должна была, так как на моих волосах не держалась никакая краска. Черная краска поблекла до болезненного серовато-синего, а через день или два и вовсе исчезла.

Синяк, который мне поставил Кеннет, наконец, начал проходить. В первые дни он был ужасно опухшим и фиолетовым, а сейчас стал гнойно-желтым. Я пыталась замаскировать его с помощью косметики, но все равно было заметно, что с моим глазом что-то не то.

Сказалась моя бессонница, и под глазами образовались мешки, а кожа была неприятно бледной. Еще я плохо ела, потому что в пути было сложно найти пищу, которая меня устроила бы. Я сделала ошибку вчера, в отчаянии похватав кусками вяленую индейку, и закончилось тем, что меня вырвало.

До сих пор мой единственный план состоял в том, чтобы забраться подальше на юг и отсидеться, пока не почувствую, что накал страстей поостыл. Я знала, что Эверт не захочет отправить большое количество солдат искать меня, но он, вероятно, все-таки кого-то послал. И Скояре, вероятно, пошлют несколько охранников, но не думаю, то они смогут что-то сделать.

Так как я обвинялась в убийстве принца, другие союзники Скояре, такие как Трилле или даже Виттра, могли послать войска, чтобы помочь найти меня. Они жили гораздо южнее нас, а значит, мне нужно было уйти еще дальше, чтобы выбраться из их района, пока все не устанут искать и не отправятся по домам.

Я не знала точно, где я находилась, но последний знак, который я видела, был на Миссури. Я не решила, было ли уже достаточно далеко или мне нужно было продолжать идти. Я не знала, где конец этого путешествия.