Екатерина Бакулина - Ведьма терновых пустошей (СИ)

- Ты ведьма, которая приходит по ночам! Я хочу поговорить!

- Иди сюда, если хочешь, - крикнула я.

Она боялась меня, ее голос дрожал, срывался почти на всхлипы. Но она твердо решила это сделать. Льют подошла к реке. Осторожно коснулась воды ногой...

Я думала, что для тех, кто живет здесь - это просто река, вода и вода, как говорил Ивар. Но нет. Льют вздрогнула. Вдруг на мгновение вспыхнула белым сиянием, крошечный огонек взвился ввысь над ее головой, полетел в небо. Льют проводила его глазами, долго заворожено смотрела, как огонек поднимается и исчезает в вышине. Потом, все же, взяла себя в руки. Ступила в воду.

Я видела, как она зажмурилась и сжалась вся, как появлялись огоньки, словно искорки, один за другим. С каждым шагом. Но она упрямо шла. И вдруг поскользнулась на середине, упала в воду, и тогда вместо одного огонька над ней взвилась целая стая. Она вскрикнула.

Я никогда не видела, как Ивар переходил через реку, он всегда встречал меня в поле.

Когда, наконец, Льют перешла, она была вся мокрая с головы до ног, ее трясло.

- Ты ведьма, - сказала она.

- Может быть, - сказала я.

Честно говоря, это слегка забавляло меня, но и пугало одновременно. Не девочка пугала - Льют была такая маленькая, бледная, с огромными зелеными, почти безумными глазами, намокшие волосы липли ко лбу. Почти на голову меньше меня. Сначала даже показалось - она ребенок. Но нет. Хотя, конечно, намного моложе.

Я понимала - что-то происходит.

Что ей нужно?

- Зачем ты приходишь? - спросила она.

- Это мое дело.

У нее так жалобно дрогнули губы.

- Нет, не твое! Не приходи больше! - Льют почти кричала. - Не приходи! Если бы придешь снова, я позову ловчих! Они поймают тебя, посадят в клетку! Они отдадут тебя лорду!

А лорд-то пострашнее клетки?

- Ты ненавидишь меня? - спросила я. - Что я тебе сделала?

- Ты убиваешь его! - Льют громко всхлипнула. - Убиваешь! Он бегает к тебе каждую ночь! Он вернулся, и снова... Я думала, пройдет время, он уедет и одумается, твои чары ослабеют. Думала, это пройдет. Но вчера он вернулся, и снова побежал к тебе! Ты ведьма! Зачем ты это делаешь?! Зачем ты держишь его?

Вот оно что. Ивар. Эта девочка ревнует.

- Он вернулся? - спросила я. Поняла, что это единственное, что имеет для меня значение.

- Вернулся! Отпусти его! Иначе я позову ловчих! Я обещала никому не говорить, но если ты придешь сюда снова...

- Кому обещала? - спросила я.

Она поджала губы. Долго молча смотрела на меня с ненавистью.

- Ивару, - сказала, наконец. - Я обещала ему молчать.

Так он сам рассказал ей... как-то задело, стало обидно... Мне казалось - это тайна.

- Я не держу его, - сказала я.

На глазах Льют блеснули слезы.

- Он приехал вчера вечером, - сказала она. - Уставший, с богатой добычей. Он привез пять костяных змеев! Представляешь! Я никогда не видела столько сразу! Я думала, он... - Льют закрыла ладошками лицо, снова судорожно вздрогнула. - Я думала, он хоть отдохнет с дороги. Но лишь только закончив дела, он побежал сюда.

Я поняла, что улыбаюсь, и ничего не могу с этим поделать. Я почти счастлива. Значит Ивар снова придет.

- Льют! - услышала я.

Мы с ней обернулись почти одновременно.

- Ивар! - я помахала ему рукой.

- Не ходи сюда, - отчаянно шепнула Льют.

А потом повернулась ко мне.

- Смотри! - в ее глазах была ненависть. - Смотри! Ты видишь огоньки? Каждый огонек - это день жизни. Река отбирает жизнь. Ты отбираешь. Смотри сколько!

Ивар шел по воде к нам, и огоньки один за другим поднимались над ним. Он сам чуть светился... Один, два, три... я поняла, что холодеют руки. Семнадцать огоньков. Если это правда...

Не может быть.

Ивар шел спокойно и уверенно, ни на какие огоньки внимание не обращая.

Он смотрел на меня, но...

- Льют, что ты здесь делаешь?

- Я пришла посмотреть! И поговорить! - в ее голосе обида и вызов.

- Иди домой.

Так строго и холодно, словно... На какое-то мгновенье мне показалось, она его дочь. Но нет.

- Я пойду только вместе с тобой! Я не позволю тебе!

- Хватит, Льют. Иди...

Он попытался было схватить ее за руку, но она увернулась.

- Я все расскажу лорду!

- Не смей, - сказал он. И, вроде бы, и голос не повысил, но прозвучало так, что даже я голова была вжаться в землю. Льют окончательно затряслась.

Ивар подхватил ее на руки, и, только потом впервые обратился ко мне.

- Аня, подожди чуть-чуть, нам надо поговорить.

Я кивнула.

Я стояла и смотрела, как Ивар переносит Льют на ту сторону реки. Видела огоньки на его головой... Только над его, Льют ничуть не светилась, может быть от того, что не касалась воды. Двадцать три в одну сторону и четырнадцать - обратно. Он оставил Льют там и вернулся ко мне.

- Прости, - сказал он.

Остановился в двух шагах.

Я замерла.

Мне так хотелось броситься ему на шею, обнять... Но маленькая Льют смотрела на нас с того берега, и я не могла.

- Огоньки... - тихо сказала я. - Скажи, это правда?

Он улыбнулся.

- Я не верю, - сказал он. - Это все сказки. Я переходил реку сотни раз, охотился на веллоков на этом берегу. И ничего. К тому же, говорят, огоньки приближают старость, а такие люди, как я, умирают совсем не от старости.

Он улыбался. Я видела, он совсем не боялся. На огоньки ему плевать.

Пятьдесят четыре огонька-дня... почти два месяца. А ведь еще идти обратно. Как можно не бояться?

- Я не знала... - сказала я.

- Не думай об этом.

Как я теперь могу не думать?

Льют на том берегу... она все еще там, неподвижно глядела на нас.

- Пойдем, - сказал Ивар. Взял меня за руку и повел дальше, в поля, так, чтобы от реки видно не было.

- Она волнуется за тебя, - сказала я.

Ивар кивнул. Вздохнул.

- Аня, ты не бойся, она никому не расскажет о тебе.

- Она любит тебя, - сказала я.

Ивар остановился. Взял меня за плечи, мягко развернул меня к себе.

- Я люблю тебя , - с нажимом сказал он.

Так уверенно и твердо, словно это и не признание в любви. И сердце замерло, а потом вдруг бешено заколотилось и разом закружилась голова. Я так ждала...

- И я тебя люблю, - сказала совсем тихо.

Он на секунду зажмурился, потом молча притянул, прижал меня к себе... Тук-тут-тук-тук - колотилось сердце...

- Я так скучала, Ивар. Так ждала тебя.

Я тоже обнимала его, прижимаясь щекой к его шее, это было так удивительно...

Сон и реальность поменялись местами. Мне казалось, реально только сейчас, все что было раньше в моей жизни - и не было вовсе.

Он нежно и бережно держал меня за плечи, его пальцы чуть подрагивали... и сбивалось дыхание. Я провела ладонью по его спине, от лопаток вниз, и немного просунув пальцы под ремень. Он ощутимо вздрогнул.

- Анечка...

Его голос вдруг низкий и хриплый, словно чужой.

Я обняла его крепче, прижимаясь всем телом. Я хотела и одновременно пугалась этой близости. Я чувствовала, что он тоже меня хочет, нельзя было не почувствовать. Что мне делать?