Екатерина Бакулина - Ведьма терновых пустошей (СИ)

- Нет? - спросил он.

- Хочу, - сказала я.

Он наклонился, достал из сапога нож, аккуратно срезал коготь с передней лапы. Я обратила внимание, что нож он держал в левой руке. Вырезал, счистил все лишнее, вытер пучком травы.

- Вот, - протянул мне.

Признаться, рука у меня дрогнула, я не сразу решилась взять. Коготь был тяжелый, плотный, словно стальной. Я подержала на ладони и сунула в карман.

- Спасибо.

- У вас таких не водится?

- Нет, - сказала я. - У нас зверя вообще просто так не встретить. Только в клетке. Или уж совсем в глуши.

- Пустоши - самая дальня глушь, - сказал Ивар.

Потом мы пошли к реке.

Удивительно, но с ним было очень легко. Мы разговаривали о разном, сидели на берегу. Даже кидали блинчики по воде, мне удалось его обыграть, я настоящий эксперт в этом деле.

- Если надумаешь прийти завтра, я буду ждать, - сказал он.

Разбудил меня будильник.

* * *

Передо мной на столе лежал коготь. Не знаю, зачем притащила его на работу, может, чтобы люди посмотрели и сказали - не привиделось ли это мне. Он реален?

- Что это у тебя? - спросил Олег.

- А на что похоже?

Он взял, повертел в руках и так и эдак.

- Не пойму, - сказал он наконец. - Похоже на коготь? Из чего он? Пластик какой-то странный.

Очень странный пластик - согласилась я.

И все же - реален.

Ходили ужинать с Мишкой вечером.

- Какая-то ты уставшая, - сказал он.

- Да, работы много.

Я же почти не спала сегодня, гуляла с Иваром до утра. Да еще этот зверь...

С Иваром.

И собираюсь снова.

Неправильно это. Не так все должно быть. Я с Мишкой должна бы до утра гулять... но с ним не гуляется. Мы с ним ходим поесть, иногда в кино, но просто гулять давно уже не гуляли, только если в самом начале.

Мы познакомились, когда я ходила лечить зубы. Тогда как-то все вышло само собой, слово за слово, я начала жаловаться, что здесь недавно, вся в работе и совсем не знаю города. Не совсем правда, конечно. К тому времени я жила здесь почти два года, обошла все вдоль и поперек, но парень мне понравился. И он вызвался мне все показать.

- Может, сходим куда-нибудь в выходные? - предложила я. - В кино или в театр, я не знаю... Что там сейчас интересного?

- Хорошо, - согласился Мишка.

Он всегда соглашался со мной, а я старалась его сильно не напрягать.

На самом деле, не представляла, как мы будем жить вместе. И даже не необходимость каждый день видеть друг друга меня смущала, а всякие бытовые мелочи... У нас разный график, разные интересы. Последнее время, нам даже поговорить не о чем, кроме работы.

Рассказать?

- Смотри, - я достала из сумочки коготь.

- И что это? - спросил Мишка.

- А как ты думаешь?

Он пожал плечами.

- Не знаю.

Я положила коготь на стол. Мишка потрогал пальцами, чуть приподнял. Мой сувенир совсем не интересовал его. Ему надо было зуб принести, может это бы его расшевелило.

- Это коготь веллока, - сказала я. - Такого огромного страшного зверя.

- Это тебе на работе подарили?

Я кивнула. Вздохнула.

Мишке не нравилась моя работа. Он никогда не говорил этого. Никогда не возражал. Но я видела, что ему не нравится, как много времени я на работе провожу. Ему не нравится, что работа для меня важнее и интересней. Мне кажется, он даже специально отказался от выходных в субботу и воскресенье, выбрал себе свободные дни в будни. Мишка ревновал меня к работе, но молчал. Иногда мне хотелось его убить за это.

Иногда я его ненавидела.

И выйти замуж...

Нет, это даже была моя идея. Однажды я просила его: "Мы так долго встречаемся, может пора пожениться". И он сказал: "Хорошо, давай".

Никто меня не заставлял. Да, я хотела, чтобы он был рядом... чтобы кто-то был рядом со мной...

* * *

- У тебя есть семья? - спросила я Ивара.

Мы сидели на берегу.

- Нет. Мою жену и детей убили, - сказал он, голос дрогнул. Отвернулся.

Жену и детей...

Я хотела спросить - почему? Хотела спросить - как это случилось? Но не смогла.

Даже растерялась, не понимала, что мне теперь делать и говорить.

- Прости... - сказала тихо.

Он качнул головой.

- Почти пять лет назад... - он вдохнул глубоко и резко поднялся. - Пойдем, пройдемся.

Пять лет. Но рана эта слишком глубока и не успела затянуться до сих пор. Пять лет... И до сих пор беспокоила куда больше неправильно сросшейся ноги или почти разрубленной ладони.

- Расскажи лучше о себе, - предложил он.

- Я... я архитектор... - начала неуверенно.

Говорила что-то, рассказывала. Кажется, что-то уже рассказывала вчера, что-то еще нет. Не важно. Важно было говорить хоть что-то. Без перерыва. Чтобы не оставалось времени на лишние мысли. Я вдруг испугалась, что если замолчу - придется идти домой.

Я болтала, Ивар долго молчал.

Мы шли вдоль реки, иногда по самому берегу, иногда обходили непроходимые кусты и кучи бурелома. Тропинки никакой не было, трава по колено. Несколько раз он помогал мне перебраться через коряги, через небольшой ручеек, дважды ловил, когда я чуть не поскальзывалась. Без всяких слов, просто уверенно подставляя руку в нужный момент. Было в этом что-то такое... Я чувствовала, что он рядом.

- А почему ты уехала из дома? - спросил он.

- Не знаю. Всегда хотелось... самостоятельности, наверно. Хотелось доказать, что я что-то могу.

- Доказала?

- Наверно.

Я получила все, что хотела получить. Работу, квартиру, даже Мишку.

Доказала. И что теперь? Счастлива?

Испугалась, что Ивар спросит: счастлива ли я. Поспешила перевести разговор на другое.

Пустоши.

Ивар говорил - это самый край мира, дальше только туман. В туман нельзя уходить, иначе можешь потеряться в нем навсегда. Говорят, там смерть. Сказки это или нет, сложно сказать. Здесь люди верят, что в туман уходят души умерших. Люди, да, а дорны вообще не верят в существование души.

- Дорны? - спросила я. - Кто это?

Ивар удивился.

- Ну, как сказать. Дорны это дорны. Они пришли с островов много веков назад, захватили все земли до самых пустошей. Людей почти не осталось.

- А ты? Ты человек?

Ивар даже засмеялся. Конечно, он человек. Лорд Олтар настоящий дорн. Если бы я увидела, то сразу поняла разницу.

Я слушала. Это было так необычно и интересно. Мне хотелось посмотреть...

И снова мы гуляли почти до рассвета.

С таким графиком я долго не протяну.

Но и отказаться от прогулок я не могла. Пыталась, каждый день убеждала себя, что лягу на кухне, что не пойду. Но не могла удержаться. Мне еще повезло, что эти дни на работе были спокойными, я сидела как сонная муха, вяло тыкала мышкой в чертежи. Выходной что ли взять, пока тихо и можно? Отоспаться.

* * *

В субботу вечером ходили с Мишкой в театр, на "Войну и мир Толстого", все так культурно и хорошо.

Гуляли по набережной Фонтанки, болтали о разном... в основном о работе. Теплый летний вечер, по питерским меркам вообще сказочно хорош.