Хлоя Нейл - Дважды укушенный

— Я нервничаю сегодня вечером, — признался он, когда мы были в коридоре, ведущем в главную часть церкви. — Не то, чтобы я думал, что Гейб не справится с любым выскочкой, но я бы предпочел сдержать такие вещи как насилие, насколько это возможно.

— Есть новости о виновниках перестрелки в баре?

Он покачал головой, выражение его лица ожесточилось. Он выпрямился.

— Я слышала о Тони… — Я не знала, как закончить фразу, так что не стала этого делать.

— Его смерть многое меняет, — сказал Адам, — Но я не знаю, означает ли это, что он стоял за нападением.

— У нас были те же мысли.

Адам нахмурился.

— Просто планирование убийства это не то, чем надо заниматься Стае. Преступление на почве страсти, возможно, но не убийство. Могли ли это сделать вампиры?

Я выгнула подозрительно бровь. Анти-вампирский заговор это не те эмоции, которые мне хотелось бы иметь прямо сейчас. Я была в меньшинстве. И если уж говорить о предрассудках, я спросила.

— А Габриэль ничего не говорил об инциденте у Брексов?

Адам усмехнулся невесело.

— Инцидент с Этаном?

Я кивнула.

— Ну, он был не в восторге от нарушения, но я думаю, что его это в большей степени позабавило.

Я скрестила руки на груди.

— Позабавило?

Адам пожал плечами.

— Они знали друг друга некоторое время. Гейб знает, что Салливан всегда был холодным, спокойным и расчетливым. А тогда он определенно не был холодным, спокойным, или расчетливым. Гейб вычислил Салливана, а это очень плохо для вас.

— Вы будете удивлены, — сказала я сухо.

Вибрации моего мобильного телефона спасла меня от дальнейшего разговора.

Я вытащила его из кармана и посмотрела на экран. Там был текст сообщения, но не от Люка или Малика, или охранников Кадогана. Оно было от Ника, и в этом не было ничего хорошего.

ГОВОРЯТ, ЧТО ЕСТЬ КОНТРАКТ НА УСТРАНЕНИЕ ГЛАВНОГО ОБОРОТНЯ, УДАР НЕИЗБЕЖЕН. — гласило сообщение. Оно было подписано "Н.Б."

Я остановилась в середине коридора, мое сердце вдруг бешено заколотилось. Мы были правы — тот, кто виновен в насилии, не ограничится нападением на бар.

Кто-то хотел устранить Габриэля, с Тони или без него. Я посмотрела на дверь часовни передо мной. Мне нужно было рассказать это Этану и Габриэлю, но сперва мне нужны были факты.

Если у Ника была информация — источник, время, что-нибудь, я хотела услышать это из его уст, прежде чем я вывалю это на людей, которые могут засомневаться в его правдивости.

Вампир и оборотень, которые уже относились подозрительно к Нику. Я посмотрела на Адама, который остановился в нескольких футах от меня и поднял голову, чтобы посмотреть на меня.

— Все в порядке?

Я указала пальцем назад, на одну из детских комнат.

— Все в порядке, могу я воспользоваться одной из комнат на пару минут? Мне нужно сделать срочный звонок.

— Что-то случилось?

Я изобразила беззаботность. Нет смысла паниковать, пока у меня на руках нет доказательств.

— Нет, но это срочно.

Потребовалось несколько секунд, но наконец, он кивнул.

— Все к твоим услугам. Встретимся в часовне, когда закончишь.

Я улыбнулась.

— Спасибо, Адам. И спасибо за дружеский разговор.

— Всегда пожалуйста, Котенок. В любое время, если ты захочешь больше, чем дружескую беседу, Габриэль знает, как связаться со мной.

В настоящее время, ключевым было найти Ника. Оказывается, обнаружить Ника было не так уж трудно.

Когда я оказалась одна за дверью одной из детских комнат, я просто набрала входящий номер, с которого было послано текстовое сообщение, и он ответил на первый звонок.

— Брекенридж.

— Ник? Это Мерит.

— Оперативно.

— Для меня важно все, что связано с угрозой смерти. Что ты узнал?

— Кто-то позвонил и заказал статью на передовице, и попросил специально меня.

Я нахмурилась.

— Итак, они знали достаточно, чтобы не слить подробности об оборотнях случайному парню?

— Это была и моя первая мысль, тоже. Он должен был быть оборотнем, но я не могу сказать кто это был. Ты знаешь, эти голосовые манипуляторы, которые похитители используют в кино, чтобы изменить тональность голоса? У этого парня был один из них.

— Что он сказал?

— Сообщение было короткое и простое.

Я услышала шуршание бумаги, как если бы Ник листал блокнот.

— Он сказал, что выстрелы в баре не были случайностью, что кто-то заказал Габриэля, и вторая попытка должна состояться сегодня вечером.

— В церкви полной оборотней? Не совсем тихий способ убрать кого-то.

— Да, передовица для непосвященных, в некотором роде это то, что посеет хаос. Я не думаю, что выстрел, или даже удар с близкого расстояния, будет тем, что трудно осуществить.

Хорошо, что эта информация была бы полезна именно сегодня.

— Что-нибудь еще?

— Это все, за исключением еще одной вещи, — сказал он, но тут же умолк.

Нагнетает драму, подумала я, как любой хороший писатель.

— Он сказал, что чтобы найти преступника, мы должны были проверить руководство Стаи.

— Ты слышал, что обнаружили Тони?

— Да. Но это не значит, что он не имел никакого отношения. У него была возможность, это его байк они нашли. И у него, возможно, также был мотив.

— Такой, как?

— Поставить кого-то вместо Габриэля. Может быть, попытаться консолидировать Стаи. Это будет не первый раз. Или, это была простая попытка запугать всех и заставить вернуться обратно в "Аврору".

— Кое-что еще странно, знаешь.

— Что?

— Звонок, — сказала я. — Подумай, кто-то знает, что Габриэль в беде, и решил позвонить тебе, но он использует устройство для изменения своего голоса?

— Может быть он боялся, что его поймают.

— Позвонив по анонимной линии? Если у него есть информация, то он вероятно, находится достаточно близко к преступникам, или является их частью. Или, возможно он знал, что ты можешь узнать его голос.

Мы это спокойно обдумали в течение минуты.

— Я думаю, будет лучше, если ты не станешь говорить им, что информация пришла от меня. — наконец сказал он.

Я знала, почему он хочет остаться анонимным — Бреки все еще были в натянутых отношениях со Стаей. Они пытались, конечно, все вернуть обратно, но, информация о том, что Ник был источником информации о готовящемся ударе, сделает Гейба более подозрительным.

— Я вампир, Ник. Если кто-то располагает подобная информацией, почему они предоставили ее мне?

— Потому что ты Мститель с конским хвостом.

— Я вряд ли способна кому-либо мстить. И как ты отметил, я вампир. Не похоже, чтобы моя помощь Берне привела всех в вампирский лагерь. — Я выдохнула. — Я скажу Габриэлю, что это был аноним. Но если Этан спросит, я не собираюсь ему врать.

Ник помолчал.

— Согласен, — наконец сказал он.

— Ты придешь сегодня?

— Нет. Мы отдали полномочия другим членам Стаи, это символический жест, другой способ искупления.