Лорен Донер - Номера: 140 (Скорбящий)

— Знаю.

— И что, собираешься сдаться?

— Не в этот раз.

— Ты никогда не была сильна в противостоянии ей. Именно поэтому, ты — единственная, кто живёт с ней бок о бок.

— Я подтянула свой навык в этом и настроена решительно. Кстати, ты целиком и полностью проигнорировал мои слова о том, что мы с Морном решили стать парой. Не думай, что я не заметила этого.

— Ты рассматриваешь такую возможность? — напряжённо отозвался Пол.

— Да. Это единственное, о чём я думаю. Надеюсь, ты дашь ему шанс. Он удивительный.

— Ты любишь его, верно?

— Люблю, — ответила она без колебаний. — Я видела страх в его глазах, когда мы прощались, будто бы он боялся, что я не вернусь. А я хочу вернуться и планирую переехать жить к нему, поэтому не думаю, что надолго задержусь в твоём доме.

— Но ты же знакома с ним всего несколько дней.

— Как долго ты был знаком с Бекки, прежде чем понял, что она — та самая?

Брат не ответил.

Дана повернула голову, чтобы уставиться на него мрачным взглядом.

— Ответь мне честно.

— Я понял это после нашего первого свидания, когда проснулся, держа её в своих объятиях.

— Она переспала с тобой на первом свидании? Я в шоке, — поддразнила Дана.

— Мы нашли общий язык. Что тут скажешь? Я проснулся, и первым моим порывом было остаться и приготовить ей завтрак, а не сбежать к чертям оттуда, как делал на всех предыдущих свиданиях на одну ночь. Чёрт, мне хотелось вернуться домой и собрать сумку, чтобы я мог спать с ней каждую ночь.

— Должно быть, это был какой-то неземной секс. Избавь меня от подробностей.

— Вообще-то, — усмехнулся Пол, — это не было так уж здорово, но мы замечательно провели время. Она заставила меня смеяться, и я просто влюбился. Я совсем не был готов остепениться, но она всё изменила.

— К Морну я чувствую то же самое. Только секс неземной.

— Даже знать этого не хочу.

— Просто сказала, — она вновь бросила взгляд в зеркало заднего вида, но, как и в прошлый раз, не увидела никаких фар. — Думаю, всё в порядке.

— Согласен. Пойми, я просто волнуюсь за тебя, Дана. Вы с Томми были настоящими светскими людьми, а с Морном у тебя не будет возможности посещать вечеринки или театры.

— Каждый раз это была инициатива Томми. Мне никогда не нравилась эта чушь.

— Серьёзно?

— Ага. Мы часто из-за этого спорили.

— Я и не знал.

— Ты многого не знал. Я никогда не чувствовала себя так, как сейчас. За всю свою жизнь мне не было так хорошо. Даже с Томми. Сегодня утром было тяжело уходить из дома Морна. Я думала позвонить тебе и попросить просто привезти мои вещи. Я хотела остаться.

— И почему ты этого не сделала?

— Я знала, что ты опять будешь спорить со мной и попытаешься отговорить, — честно призналась брату Дана. — Морн не привык к семейным разборкам. Думаю, я испугалась, что он решит, будто я не стою всех этих проблем.

— Его не будет волновать эта чушь, если он тебя любит. Чёрт, Бекки терпит маму только потому, что любит меня.

— Мама на другом конце страны, и вы жили с ней всего-то несколько месяцев. Ты работаешь в Хоумленде, и Морн не сможет избегать тебя, если ты решишь быть придурком. Ты надоедал ему, пока он был на работе.

— Как я уже сказал, я делал это потому, что волновался о тебе.

— Забудь об этом. Лучше сосредоточься на том, что сделает меня счастливой. Нравится тебе или нет, но это Морн.

— Я постараюсь быть терпимее к нему, ладно?

— Обещаешь?

— Да, — кивнул Пол.

— Спасибо.

— Это он? — она увидела впереди указатель мотеля.

— Да. Держись ближе ко мне. Я не шутил, говоря, что это — то ещё злачное место. Кепку и очки не снимай. Ни с кем не говори. У меня ощущение, что большинство протестующих остановились именно здесь. Дёшево и близко к Хоумленду — большего им не надо. Я зарегистрировал маму под чужим именем и взял с неё обещание избегать общения с незнакомцами.

— Они не догадаются, что внедорожник принадлежит Хоумленду?

— Нет. Этот автомобиль не целевой группы. Они редко пользуются этой небольшой моделью, и на нём нет никакой маркировки ОНВ. Если кто-то что-то и заподозрит, проверка займёт время. К тому же, автомобиль зарегистрирован на подставную компанию. У нас будет примерно час. Если что-то пойдёт не так, держись позади меня. Я вооружён.

У Даны отвисла челюсть.

Пол припарковался вдалеке от других машин, выключил двигатель и отстегнул ремень.

— Таков протокол, — вздохнул он. — Каждые несколько недель я прохожу военную подготовку и плановую практику. Предпочитаю перестраховаться, чем потом жалеть.

— Разве это законно?

— Нет. ОНВ внесло меня в список членов целевой группы и у меня даже есть значок в бумажнике, если придётся подстрелить кого-нибудь. Это лучше, чем разрешение на ношение замаскированного оружия. Так что моя задница прикрыта.

— Тебе приходилось раньше стрелять в людей?

— Я служил в нескольких горячих точках. Конечно, мне приходилось. Пойдём, — Пол вылез со стороны водителя.

Дана вышла из машины и закрыла дверь. Включив сигнализацию, Пол приблизился и взял сестру под руку. Девушка низко опустила голову. Несколько постояльцев болтались по стоянке небольшими группками. Пол привлёк Дану ближе к себе и начал подниматься на второй этаж. Там было пусто. Остановившись у двери, мужчина поднял руку.

— Готова?

— Да.

Он постучал, и в глазке двери что-то промелькнуло. Свет исчез.

— Уходите, или я позвоню 911!

— Это мы, мам, — ответил Пол, тяжело вздохнув.

Дверь распахнулась через несколько секунд. Пожилая женщина уставилась на них обоих. Пол осторожно оттолкнул её с прохода и затянул Дану внутрь, после чего запер дверь. Он отпустил руку сестры и приподнял очки, улыбаясь.

— Привет, мам, — обнял он её.

— Я думала, что вы — торговцы наркотиками. Почему ты так одет? — женщина пристально смотрела на них.

Дана сняла кепку, позволяя спрятанным волосам свободно упасть, и сняла солнцезащитные очки.

— Мы хотели походить на твоих соседей, — пошутила девушка. Взгляд Даны путешествовал по комнате. — Вау. Здравствуйте, декорации для малобюджетного порно.

— Это ужасно, — женщина указала на зеркало на потолке. — Боюсь, оно свалится на меня во сне.

— А я предупреждал тебя, что это плохое место. Тебе следовало остановиться в хорошем отеле в нескольких милях дальше. Я же говорил об этом. Хочешь, чтобы мы помогли тебе переехать? — Пол ждал ответа.

Пожилая женщина проигнорировала сына, сосредоточившись на дочери.

— Всё это я делаю ради тебя. Видишь эту дыру? На меня, вероятно, нападут, изнасилуют и убьют к утру. А на моём надгробии напишут, что это твоя вина.

— Мама, — прикрикнул Пол. — Это не смешно.

Женщина вскинула руку, заставляя его замолчать.

— Ты не можешь убежать от своих проблем, Дана. Это просто ещё один способ спрятаться от жизни. Думаешь, твой бедный брат и его жена хотят, чтобы ты торчала у них? Нет, они этого не хотят.