Кресли Коул - Тень предъявляет права

Беттина перевела взгляд с Треана на изделие.

— Между нами много недомолвок. У меня есть… вопросы.

— Я отвечу на все твои вопросы. Но сначала выполни мою просьбу.

Очередной косой взгляд на оружие.

— Ты так близка к завершению, — уговаривал он ее. — Ты только об этом и будешь думать сегодня ночью. Держу пари, что финальная гравировка — твоя любимая работа.

Беттина удивленно посмотрела на него.

— Прекрасно. Если ты хочешь поскучать, я продолжу.

Позволяет ему увидеть новую грань себя? Эта уступка должна что-то значить. Может быть, Беттина начала больше принимать его.

Она перенесла оружие на третий верстак, закрепила его в мягких тисках и открыла небольшой ящичек.

— Что это?

— Ручной инструмент.

Напильники и зубила с полированными рукоятями из слоновой кости сами по себе выглядели произведениями искусства. Она уверенно извлекла самый маленький резец с наконечником не намного больше кончика пера.

— Ты уже знаешь, что будешь гравировать?

— Сцены жизни родной сферы Клиентки, — ответила Беттина с отсутствующим видом, явно готовая приступить к своей задаче. — Хм, ты заслоняешь свет.

— И правда.

Переместившись, Треан прислонился к ближайшей стене.

Одной рукой Беттина начала работать резцом, уверенно прорезая сияющее золото. Другой — убирала стружку, очищая большим пальцем каждую бороздку.

Она полностью сосредоточилась на работе… Треан сомневался, что она еще помнит о его присутствии. Когда Беттина, прищурив сверкающие глаза, перекинула через плечо блестящие волосы, он даже не удивился тому, как неистово забилось в груди его сердце.

Она двигалась все быстрее и быстрее. Треан видел, как на кольцах начали появляться узоры, образующие изображения. На одном Беттина выгравировала дракона, на другом — что-то похожее на колодец. На третьем изобразила замок. Прежде чем заняться последним узором, она закрыла глаза и провела кончиками пальцев по каждому изображению.

Так же, как когда исследовала его член. Треан сглотнул и украдкой поправил его.

Вдоль четвертого кольца она выгравировала дикий прибой на морском побережье. Когда Беттина надув губки, сдула остатки стружки, Треан едва подавил стон.

Скоро он возьмет ее на этой скамейке, ее глаза будут сверкать. Еще одна причина, чтобы выжить завтра.

Склонив голову, Беттина исследовала свою работу: небольшая правка здесь, углубление бороздки там.

— Я закончила, — сказала она, возвращая резец в коробку.

Когда она выдохнула и оглянулась на Треана, он переводил взгляд с изделия на нее и обратно. Так талантлива! Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз смотрел на что-то с таким благоговением?

Большая часть тысячелетия.

— Надень его, — попросил он охрипшим голосом.

Пожав плечами, она надела украшение. Выгравированные изображения, казалось, оживают от каждого движения ее руки. Одно нажатие большого пальца и из нижней части украшения незаметно выскочило опасное лезвие. Второе нажатие — лезвие скользнуло обратно.

Когда Беттина убрала украшение, поместив его на специальную подставку, ее глаза еще сильнее засветились от гордости. Она повернулась к Треану.

— Итак, нам о многом нужно поговорить…

Он тут же переместился к ней и ладонями обхватил ее лицо.

— Я умру, если прямо сейчас не поцелую тебя.

* * *

Беттина ахнула, когда их губы соприкоснулись, и вскинула руки, чтобы оттолкнуть вампира. Но его губы были восхитительно твердыми, а нетерпеливый стон заставил ее задрожать.

От возбуждения?

Как она могла ощущать возбуждение, если до сих пор испытывала смятение? Почему ощущение пустоты стало исчезать, когда он углубил поцелуй?

«Наслаждайся» , — шепнул ее разум. — «Сегодня твой последний шанс». Да, наслаждаться его тлеющим взглядом, обнимающими ее сильными руками, дарящими ощущение безопасности. Этим единением…

Когда вампир усадил ее на скамью и втиснулся меж ее бедер, Беттина сжала его плечи, восхищаясь игрой мышц под ладонями.

Сжав руками ее талию, вампир пальцами поглаживал ее чуть ниже груди. Мысли, казалось, улетучились из головы Беттины, уступая место всепоглощающим ощущениям.

Чувственность, удовольствие. Да, позволь ему снова соблазнить тебя.

Соблазнение. Ее предупреждали. Так же, как все остальные Дакийский использовал ее в своих интересах. Снова.

Я так наивна. Несмотря на то, что он целовал ее, слезы навернулись ей на глаза.

Ощутив влагу на ее лице, Дакийский замер, затем отстранился. Его голос стал грубым.

— Что случилось, dragг?

Всматриваясь в ее лицо, он провел костяшками пальцев по влажной дорожке.

— Они сказали, что ты попытаешься соблазнить меня.

Он выпрямился.

— Я не пытаюсь соблазнить тебя.

Она моргнула.

— Разве ты не хочешь… ты не… о, неважно.

— Хочу чего? — Нежно сжав ее лицо ладонями, он пальцами стер с ее щек слезы. — Бетт, я постоянно думаю о том, как затащить тебя в постель. Но я не заявлю на тебя свои права полностью, пока не расправлюсь с Гурлавом. Я не стану рисковать, пока остается хоть малейшая угроза, что ты станешь уязвимой перед первородным. Когда я уйду, ты по-прежнему будешь девственницей. — Когда еще две слезинки скатились по ее раскрасневшимся щекам, он прохрипел: — Почему ты плачешь?

— Почему бы и нет? — Она ладошками вытерла глаза. — Все в моей жизни идет наперекосяк. Я поссорилась с опекунами. Впервые поссорилась с Каспионом…

— Вечно этот демон!

Дакийский опустил руки.

— И, судя по всему, сейчас ссорюсь с тобой ! Я должна ругать тебя, а не целовать. Ты взял мои воспоминания, залез мне в голову. И в ту ночь ты знал , что произойдет, если мы поцелуемся. Ты довел меня до той черты, когда я перестала волноваться, что твои клыки могут заостриться. Это был расчетливый ход с твоей стороны.

— Да, — признал он.

— Ненавижу, когда ты так делаешь!

— Я хотел взять твою кровь… чтобы найти твоих врагов. Но верно и то, что я почти не контролировал свои клыки. С той ночи я работал над контролем.

— А как насчет твоей выходки сегодня на турнире? Врекенеры могут расценить твои действия, как объявление войны. Я не хочу стать королевой на один день, прежде чем они обрушатся на нас и втянут мой народ в борьбу.

Глаза вампира начали мерцать.

— Они объявили войну твоей сфере, когда напали на единственную наследницу престола!

Губы Беттины приоткрылись. То же самое сегодня сказала Моргана.

— Они украли врожденную силу великой чародейки. — Более мягко он добавил: — Бетт, они казнили твою мать.

И косвенно причастны к смерти моего отца. Она сжала лоб.

— Я понимаю, почему ты убил их. И благодарю тебя за это! Но ты не должен был показывать их толпе.