Анна Водолей - За тебя. Вернуть (СИ)

Удивление застыло маской.

— Пожалуй, мне пора.

От дяди я научилась очень мудрому, как показала практика, шагу — избегать вопросов, на которые нельзя отвечать ложью, а правда недопустима.

В общем, сбежала.

Вер и Тавий томно попивали ароматный чай с конфетами, когда в комнату ворвалась бешеная гарпия. Эмоции хлынули наружу, как только я покинула гостиную и грозными, широкими шагами направилась к себе.

— Тебя хватило на сорок минут, — похвалил Тавий выдержку, которую сдуло ветром.

— Да я в ярости! — ребята водили глазами вслед за моими судорожными передвижениями. — От твоей матери выслушала о пользе брака по расчету, от канареек уши в трубочки свернулись. Этому учат ваших женщин? Стать примерной женой и во всем потакать мужу?

— Вот ты всего один раз увидела представление, а Вер вынужден смотреть всякий раз на приемах. — Смеялся Тавий. Вер в подтверждение кивнул. — Каждая хочет стать женой Вера.

— Не каждая, — безучастно заметил предмет обсуждения, я на секунду остановилась, как вкопанная. Нет, мы не будем обсуждать его намек на предложение. Села на кровать, принялась разглаживать юбку.

— Сочувствую. Не могу представить, как ты терпишь из раза в раз.

Вер откинулся на спинку стула, на котором сидел, закинув руки за голову.

— А ведь рано или поздно придется решиться, — проговорил он в потолок.

— А кто такая Урмела и почему ты с ней не танцуешь?

Тавий разразился смехом, сгибаясь пополам.

— Право слово, я все-таки скоро над ней задумаюсь, — сквозь слезы ответил Вер, отсмеявшись. — Если даже до Саши дошли слухи о невесте Арвены.

— Молодая девушка чистой красоты и породы с приданным, словно у принцессы. Скромная, умная. Очередь из женихов стоит с ее шестнадцатилетия, отец не выдает никому. Говорят, ждут решения нашего наследника, — выложил Тавий карты на стол под отрешенный взгляд младшего дракона.

— Да-да, так оно и есть. При нашем знакомстве, она не смогла и слова вымолвить. Разве они не знают, что это раздражает? — передернул плечами Вер.

Нельзя осуждать друга, он стоически выносил муки сватовства, не оскорбляя невест ни словом, ни взглядом, но свое мнение иметь не запретишь.

Два дня до бала.

Солнечные лучи тепло били в спину, похоже на улицу можно не надевать даже плащ. Весело щебетали птицы, прикормленные мною на балконе. Онелла еще не приходила, и я сидела на кровати, перебирая ногами по полу. И серьезно думала.

Если не появлюсь на завтраке, то поступок могут счесть побегом и будто мне неудобно после вчерашнего. Уф, я всего-навсего не желаю трепать дорогие нервы и смотреть на самодовольные лица.

Если же пойду на поводу у гордости, то придется стерпеть еще пару колкостей аристократов.

— А давай сбежим? — с резонным вопросом в комнату со стороны балкона вошли Вер и Тавий.

Я подскочила от неожиданности, громко вскрикнув.

— Откуда вы?

— С самого утра по делам мотаемся, — отмахнулся Тавий. — Ну так, как идея?

— А вам не влетит?

— А кто узнает, что мы освободились раньше времени? — заговорщицки подмигнул Вер. — Собирайся скорее.

Дважды уговаривать не пришлось, я молнией побежала в ванную приводить себя в порядок, прихватив темные штаны и тунику.

Наспех умывшись и почистив зубы, завязала высокий конский хвост, мазанула тушью по ресницам и выбежала в комнату.

— До прихода Онеллы еще минут пять, надо успеть, — предупредила мальчишек, вытаскивая из гардероба длинные до колен бордовые кожаные сапоги без каблука, которые так и ждали своего часа на сухую погоду, и черную куртку из нежной шкуры неизвестного животного. Подхватила небольшую сумку, где всегда лежали несущественные запасы финансов на случай прогулок, и перекинула ее через плечо.

— Идет, — Вер услышал служанку еще до того, как она вошла.

— Эллейн, — Онелла вошла в комнату как раз в тот момент, когда мы выходили на балкон.

Я приложила палец к губам:

— Тсс, ты нас не видела.

Девушка коротко кивнула, одарив поддерживающей улыбкой.

Хорошо иметь союзников.

Импровизированный побег поднял настроение. Как же вовремя появились ребята!

Вер уверенно и быстро нес нас к окраине города, где сегодня было настоящее столпотворение: ежегодно перед Весенним балом проводился постановочный рыцарский турнир, где могли принять участие все от мала до велика.

Я была права, погода совсем разгулялась, многие из горожан скинули верхнюю одежду и ходили в тонких кофтах, еще не веря в окончание весны.

Рядом с нами летели несколько драконов, спеша на зрелище. Они, видя в воздухе Повелителя, делали величественные кивки головами на длинных шеях. Некоторым из них было неудобно обгонять нас, и они плелись сзади.

Вер начал снижаться на площадку, ему быстро освободили занятое до этого момента место.

— Сомневаюсь, что родители не узнают о том, что вы раньше закончили со своей миссией, — я оглядела опустившихся на колено драконов, и явственно представила, как на нас доносят Каину.

Тавий слишком давно путешествовал с другом, чтобы обращать внимание на подданных Повелителя, он все так же шагал вперед, держась посередине. Мне пока было никак не свыкнуться с пристальным вниманием, и я цеплялась за плащ полуэльфа, нуждаясь в выражении поддержки.

Мы шли по широкой дороге, буквально кишащей драконами, людьми, полукровками- населением Арвены. Дети бегали с шариками, с сахарной ватой, с леденцами, кричали, смеялись. Взрослые парочками, компаниями или в одиночестве тоже веселились, подставляя лица солнцу. Все мы двигались в сторону импровизированной крепости с картонными крашеными стенами и башенками. Кричали «глашатаи», зазывая на турнир, приглашали принять участие. Поодаль проводились небольшие конкурсы по стрельбе из лука, метанию камня, фехтованию, магические турниры. Продавались сахарные булки, морс, медовуха, жареное мясо. Играла залихватская музыка, заставляющая невольно пускаться в пляс и подпевать запоминающейся мелодии. Казалось бы начало одиннадцатого, но народу была тьма и забавы в разгаре.

Мы заняли места на сколоченной трибуне под открытым небом, вызвав небольшой ажиотаж среди тех, кто успел увидеть Вера до того, как он сел на дощатую лавку. Но и после еще оборачивались особо «деликатные» граждане, заставляя меня нервничать.

— Не реагируй, — к совету было сложно прислушаться.

Перед нами раскинулась огороженная тонким деревянным заборчиком с цветной гирляндной арена с зеленым газоном, где пока разминались ряженые рыцари и их верные кони с украшенными лентами уздечками.

Трибуны заполнялись. Глашатаи громко возвещали о скором начале турнира, подгоняя самых нерасторопных. Меж рядов мелькали разносчицы с едой и напитками, и я поняла, как голодна. Но подзывать одну из девушек не решилась, дабы не привлекать новый интерес к младшему дракону.