Катя Зазовка - Садовница (СИ)

— У нее есть Брисингамен, — обреченно подытожила я.

— Есть. Но это еще не означает, что победа у нее в кармане. Не расстраивайтесь раньше времени. Вам просто нужно побольше уверенности в себе. И план.

— План? — Чай приятно согревал.

— Да, план. Стратегия.

— Прям как перед войной. — Пара глотков сделала свое дело — успокоение быстро вытесняло разбитость. И голова уже совершенно не болела. Пожалуй, перед битвой выпью столько этого напитка, сколько смогу.

— К сожалению, так и есть.

— А что если я просто использую против Гефры цветы из сада, ну, там Смерть, например. Ведь по сути это можно расценивать, как стремление сохранить равновесие.

— Ничего не выйдет, мотнула головой Розалия. Они на нее не подействуют.

Какое-то время мы молчали. Гавриил и Липок не спешили возвращаться, словно давая возможность мне прояснить все до конца.

— Можно еще вопрос?

— Да, дорогая.

— Почему я обо всем узнала только неделю назад?

— Так пожелала ваша бабушка. Она до последнего верила, что время исполнения пророчества еще не пришло. Вернее хотела, чтоб так было.

Розалия вышла из-за стола:

— Пойдемте.

— Куда?

— Увидите.

Андрей поднимался по ступеням, время от времени окликая хозяйку или слуг. Но навстречу так никто и не вышел. Куда идти он не представлял, но решил, что самым разумным будет отправиться в тот зал, где побывал в прошлый раз. Тем более это было единственное место, куда он знал, как добраться. Немалый дом определенно имел кучу комнат, и обходить их все… К тому, же раз хозяйка принимала Андрея именно там, она и сейчас вполне могла там находиться.

Скоро он понял, что поступил правильно. Коридор, ведущий к цели, освещался намного лучше, нежели холл и лестница со всеми пролетами вместе взятые. И кто только придумал использовать в век галогенных, светодиодных и люминесцентных ламп факелы? Уже не в первый раз тело, словно по собственной воле, шарахалось в сторону — тени меняли размеры и формы от малейшего движения воздуха, приобретая причудливые и пугающие очертания. К тому же каменные статуи, зловещие росписи на стенах и потолке уверенности не добавляли. Вечно что-то чудилось и мерещилось.

Когда Андрей добрался до третьего этажа, уверенность в правильности действий несколько поутихла. Но, наконец, услышанные голоса порадовали.

— Эй, хозяйка!

Стены снова слишком быстро поглотили прозвучавшие слова, не позволив им добраться до хорошеньких ушек Гефры. Впрочем, шаг стал более решительным и скорым. Андрей уже был готов постучать в приоткрытые двери, когда его что-то остановило. Знакомые имена.

— Госпожа, позвольте мне убить ее!

Убить? Андрей прислушался.

— Нет, я сама должна это сделать. Для вас найдется работа. С Гавриилом без дела никто не останется.

Рука Андрея уже легла на ручку, но мгновенно была отдернута.

— Госпожа, как же нам его обезвредить? Ведь Гал сегодня его смертельно ранил — и что? Ангел и сам уцелел, и девчонку спас! Ему все нипочем!

— Есть у меня кое-что для него, — вздохнула Гефра. — Я сама займусь им. А вы убейте Виолетту! Как только девчонка умрет, я щедро отблагодарю вас. Сад позволит исполнить мечты каждого.

В висках запульсировало. На лбу выступили капельки пота. Они собираются убить Виолетту!

Андрей тихонько развернулся и направился к лестнице. Но дом внезапно словно ополчился на него. Минуту назад звук шагов ненасытные камни мгновенно скрадывали. Теперь же каждое движение обрастало тройным эхом. Даже одежда шелестела слишком громко. Да, что ж такое-то?! Кое-как, но достигнуть лестницы незамеченным все же удалось. Теперь вниз. Как можно скорее. И как можно тише. Хорошо, что ворота оказались закрытыми — и БМВ пришлось припарковать у обочины. Значит, главное добраться до машины, а там новенький мотор и полный бак — не подведут.

Андрей поспешил вниз. Старался ступать твердо, осторожно и тихо. Но получалось все наоборот. А в какой-то момент, нога подвернулась, и он с грохотом, перекатываясь и считая то плечом, то задом, то головой ступеньки, полетел вниз. Замер. Прислушался. В доме царила тишина, вот только ощущение, что за ним наблюдают сотни глаз, усилилось. Андрей осторожно подвигался. Вроде, цел. Встал и, крепче держась за перила, продолжил спуск. Сделал шаг. И абсолютно четко ощутил, как мгновение назад идеально гладкий мрамор вдруг вздыбился, сбив с назначенной траектории, — и он опять полетел вниз. Во время падения Андрей успел помолиться, чтобы кости не сломались, а когда приземлился и понял, что все в порядке, даже порадовался — быстрый, хоть и экстремальный спуск только помог. Осталось всего лишь выскочить на улицу, прыгнуть в БМВ — и прочь от этого странного места, кишащего убийцами-психопатами. Да и вообще тут явно творится что-то неладное. Не зря старинный особняк стороной обходят.

Быстрый взгляд, скользнувший по лестнице, плохо освещенным жутким статуям, странной лепнине и росписи, заставил поскорее подняться. Андрей рванул к двери и тут же остановился в нерешительности — ни ручки, ни кольца… Ладони неистово блуждали по гладкой поверхности в поисках какого-нибудь выступа, кнопки и тому подобного. Как-то же хозяйка и слуги отсюда выбираются. Но все было тщетно. Еще и щель между дверью и наличником оказалась слишком узкой для пальцев. Черт! Черт! Черт!

— Куда-то собираешься? — громогласный оклик заставил в страхе обернуться. Каким-то удивительным образом, совершенно бесшумно, абсолютно незаметно, в холл спустилось сразу несколько человек. Хозяин раскатистого голоса — Гал, трое бледных подростков, старик и какой-то здоровяк, могучее телосложение которого ничуть не уступало водиле. Позади всех, на лестнице стояла Гефра, как всегда ослепительно прекрасна. Вот только сегодня… То ли дело в неверном свете факела, то ли из-за страха, уже прочно вцепившегося в загривок, она казалась еще и зловещей, под стать скалящимся статуям и этому старинному дому.

— Добрый вечер, простите, что так поздно, я…я просто забыл в машине бумажник, — как можно уверенней произнес Андрей.

— Не страшно, — заметила она, — здесь нет воров. К нам сюда вообще почти никто не заглядывает, особенно в такой час. Все сторонятся этого места.

Ее слова прозвучали странно и пугающе. Гал, покручивая кубик-рубик, казавшийся чужеродной крохой в гигантских лапищах, растянул рот в широкой недоброй улыбке. Внутри Андрея все съежилось — воздух вокруг будто загустел, не предвещая ничего хорошего.

— Я только туда и сразу вернусь, — пообещал поздний гость, изо всех сил изображая спокойствие.

— Не стоит так торопиться. Вы же не просто так заглянули к нам? — Гефра грациозно покинула мраморные ступеньки и подошла к нему. Андрей с трудом не двинулся с места.