Алисия Эванс - Принцессы в бегах

— Леди, небезопасно бродить одной после захода солнца, — вырвал ее из размышлений мужской голос.

Адель посмотрела на говорившего. Мужчина около тридцати лет, с бородой, пристально смотрел ей в глаза. Одежда на нем была не очень дорогая, но и не лохмотья. Девушка ничего не ответила, лишь ускорила шаг.

— Куда же вы? — мужчина поравнялся с ней и не отставал. — Позвольте вас проводить.

Только этого сейчас не хватало!

— Спасибо, не стоит, — вежливо улыбнулась Адель, не сбавляя шага.

— Почему? Эти улицы небезопасны.

— Я же сказала, что не стоит, — чуть раздраженно ответила она. До Орланда оставалось два квартала.

Мужчина схватил ее за локоть, резко рванув на себя. Как назло, вокруг никого не было.

— И все же, я настаиваю, — прошипел он, больно сжимая ее руку. После хватки Грега остался синяк, теперь этот псих ее хватает. Он потянул Адель в сторону, туда, где находился тупик.

— Отпусти меня! — закричала она во весь голос. Мужчина чертыхнулся и зажал ей рот. В нескольких метрах от них послышались торопливые шаги. Резко оттолкнув ее от себя, от бросился бежать и скрылся за поворотом. Из-за угла вышли два городских стражника.

— Что здесь происходит? — требовательно спросил один из них у Адель.

— Не знаю, — бросила она и поспешила в академию. Стража больше не приставала.

Что это было? Уже не первый раз она замечает, что на улице ее то ли обнаруживают наемники, то ли она как-то их провоцирует. Такое ощущение, что на нее как будто навесили маячок. Но сейчас этот парень не пытался ее убить. На улице было пусто. Один удар ножом — и она уже была бы мертва. Он пытался ее куда-то утащить. Зачем? Чтобы похитить? Мысли путались в голове, Адель уже подходила к воротам Орланда. Вспомнив, надела на палец кольцо. Уж лучше Грег с его прихвостнями, чем Гродер.

Быстрым шагом Адель почти бежала к себе в комнату. Свернув с лестницы в коридор, она с разбега врезалась кому-то в грудь и чуть не упала.

— Неужели ты объявился, — зло сказал Бертран. В коридоре их было всего двое. — У тебя вообще голова на плечах есть? Ты почему в такое время шляешься непонятно где?!

Адель ничего не ответила, обогнула парня и пошла к себе. Но Берт схватил ее за руку, придерживая. Что ему еще нужно?!

— Извини, — тихо прошептал он ей на ухо. — Мы можем поговорить?

— Зачем? — недовольно спросила девушка. Она не доверяла ему.

— Я знаю твою тайну, — его слова не сразу дошли до Адель. Она похолодела. Еще один! Как он мог узнать? Ничего не говоря, она пошла к себе. Берт шел следом.

Войдя внутрь, девушка убедилась, что Жизель нет в комнате.

— Входи, — бросила она. Встав посередине комнаты, она требовательно посмотрела на парня. — О какой тайне ты говоришь?

Берт лишь загадочно ухмыльнулся.

— Сними маскировку.

— Зачем?

— Мне некомфортно так говорить.

Адель помедлила, но все же выполнила требование. Осторожно она стянула кольцо с пальца. Никаких изменений она не почувствовала, но Берт впился в нее взглядом. Он подошел к ней. Сейчас в его взгляде не было злости или ехидства. Скорее любопытство и… нежность.

— Почему ты скрываешься? — проникновенно спросил он. Адель молчала. — Ты что-то натворила?

— К чему все эти вопросы? — устало спросила она. — Чего ты добиваешься?

— Я хочу помочь.

— Как ты мне поможешь? — ее голос дрогнул. Вся эта ситуация начинала бесить.

— Поверь, я могу помочь, — уверенно заявил Берт.

— Никто мне не поможет! — сорвалась на крик Адель. — Уходи сейчас же!

— Успокойся…

— ВОН!!! — Адель указала пальцем на дверь, и та мгновенно распахнулась. Поток воздуха толкнул Берта в сторону выхода.

Бросив на девушку изумленный взгляд, он удалился.

— За что ты с ним так? — высунула нос из ванной Жизель.

— Он в курсе, кто мы, — Адель устало присела на кровать. — Точнее, кто я. Он не знает, что нас две.

— Да я поняла, — Жизель приобняла сестру за плечи. — Что сегодня случилось? Почему Грег и Берт искали тебя?

— Я нагрубила Грегу, и он накричал на меня… Очень сильно. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя, и я отправилась прогуляться в город. Сняла маскировку. Когда возвращалась, ко мне пристал какой-то мужчина. Не знаю, чего именно он хотел, но больше было похоже на попытку похищения, чем на убийство. Раньше они начинали в толпе швыряться огненными шарами, а этот испугался городской стражи. Я закричала, и он убежал. Прихожу — и тут Бертран говорит, что знает мою тайну. Наверное, и Грегу уже рассказал.

— Знаешь, он не похож на человека, который может сделать такие же гадости, как Зак. Ты слышала, он хотел помочь!

— Жизель, какая же ты наивная… — Адель грустно посмотрела на сестру. — Да, он не станет ничего требовать взамен. Он просто сдаст нас и все. Решит, что сделал благое дело, выдав опальных принцесс. А нас убьют. Ты этого хочешь?

— Адель, ты везде видишь врагов! А что, если он нам поможет? Вдруг мы сможем найти друга.

— Уж не хочешь ли ты все ему рассказать? — подозрительно посмотрела она на сестру. — Даже думать об этом не смей!

— Но сама подумай, мы здесь меньше недели, а уже два человека знают наш секрет! — возразила Жизель.

— Всего два! — вскричала Адель. — И с ними я сама разберусь, не лезь в это дело!

— Но меня это тоже касается!

— Я сказала нет! — крикнула она на сестру. — Я больше не хочу ничего об этом слышать! Все!

Весь вечер сестры не разговаривали. Молча улеглись спать и отвернулись друг от друга.

Бертран в задумчивости вошел к себе и встал возле окна, невидящим взглядом уставившись на ночной стадион. Вот он и попытался поговорить. Может, выбрал неудачное время, но сделанного уже не исправишь. Как он и ожидал, она ничего ему не рассказала.

«Никто мне не поможет…»

Куда же она влипла? Может, убила кого-то или ограбила? Ведь, будь она невиновна, то не стала бы скрываться, она бы обратилась за помощью к королю или попросила бы защиты у благородных домов. Но то, что она прячется здесь под анонимом некоего Алекса, в мужском обличье, да еще эти странные покушения… Берт заметил, что она идеально подходит под описание той девушки, которую заметили на ярмарке. Она никуда и не исчезала! Магия исчерпала ее силы, и она грохнулась в обморок прямо там, просто оказалась скрыта маскировкой. Все просто! А он еще хотел нагрубить ей.

Бертран не знал, сообщать ли Грегу обо всем этом? Конечно, рано или поздно сказать придется, ведь если станет известно, что Берт что-то знал и молчал, то вопросы будут уже к нему. Но что сообщить? Как только станет известно, что здесь прячется беглая преступница, за ней явится королевская стража. А уж как умели выбивать признание из таких беглянок, Бертран знал не понаслышке. Его одолевали сомнения. Как поступить? Обманывать друга?