Алисия Эванс - Принцессы в бегах

— Ваше Высочество, что вы себе позволяете? — холодно поинтересовалась принцесса, стараясь вырваться из захвата.

— Адель, позволь мне все объяснить, прошу тебя, — прошептал он, сильнее прижимая ее. — Я знаю, что виноват, что лгал тебе, но пойми, на меня совершалось покушений даже больше, чем на тебя! Мое обучение в Орланде стало государственной тайной, об этом знали всего несколько человек. Я не имел права тебе рассказывать, потому что ты бы изменила свое отношение ко мне, и это было бы заметно! Я не имел права рисковать всей операцией. Прости меня, Адель, но так было нужно, — он умоляюще смотрел на нее.

— Когда свадьба?

— Что? — нахмурился Грег.

— Ваша свадьба с принцессой Люцией, — пояснила Адель. — Вы ведь уже больше месяца с ней помолвлены. Я слышала, она страстная любовница. Желаю вам счастья, — она снова попыталась оторваться от стены, и снова принц ее удержал. Неожиданно Грег рассмеялся.

— Адель, как ты могла в это поверить? — с улыбкой спросил он. — Ты правда решила, что я женюсь на женщине, которая почти вдвое старше меня? Прошу тебя, позволь мне забрать тебя обратно. Ты ничего не знаешь, твой брат… не безгрешен, скажем так. Тебе грозит опасность. Я спать не могу, есть не могу, Адель!

— Ты пробрался сюда, чтобы меня похитить? — возмутилась она.

— Почему похитить? Я думал, ты сама пойдешь со мной. Зачем тебе здесь оставаться? Вернись обратно в Орланд, там ты переждешь все!

— Что за бред?! — не выдержала Адель. — Это моя страна, мой дом! Почему я должна отсиживаться где-то?! Удобно устроился: и меня охмуряешь, и мозги пудришь, а сам планируешь жениться на другой! Ты пытался посвататься ко мне? Нет! Ты даже помолвку не расторг! Даже Бертран не пытается связаться с Жизель! Вы два сапога пара, поигрались и бросили! Отпусти меня!

— Бертран не пытается?! — теперь вскипел принц. — Да он завалил твоего брата просьбами и письмами, но тот все отклоняет! Я трижды пытался заявить о намерении посетить ваш дворец, и снова он запрещает! Я тайно пробрался сюда, чтобы увидеться с тобой. Адель, ты должна мне верить…

— Я ничего тебе не должна! — перебила его принцесса. — Это — мой дом, и я буду здесь, нравится тебе это или нет! А если бы ты хотел на мне жениться, то не был бы помолвлен с другой! Хватит пудрить мне мозги!

— Я не позволю тебе оставаться здесь! — взгляд его стал жестким, а рука сильнее сжала плечо Адель.

— Кто ты такой, чтобы что-то мне не позволять? — возмутилась девушка. Она хотела сказать что-то еще, но в коридоре раздались шаги. Грег напряженно замер. — Либо ты уходишь сам, либо я сейчас закричу во все горло.

Парень сверлил ее напряженным злым взглядом. Шаги начали удаляться и вскоре стихли.

— Я всего лишь пытаюсь тебя защитить, — прошипел он.

— От кого?! От моего брата? Не смеши меня!

— Спроси у Джона, кто убил короля? Кто систематически встречался с Гродером за несколько месяцев до переворота? Кто подослал к Жизель темного мага, чтобы она убила меня?

— Что? Причем здесь маг? — удивилась Адель.

— А ты спроси у Джона! Адель, он погубит вас обеих! Позволь мне забрать тебя, а вскоре и Жизель.

— Нет! — все внутри принцессы противилось этому. Она не верила Грегу. — Жизель выходит замуж через неделю. Мне тоже ищут мужа. Я готова выполнить свой долг перед страной, принц Джеймс, а вы не смейте мне мешать. Желаю вам счастья с принцессой Люцией, — Адель говорила спокойно и твердо. Взгляд Грега похолодел, черты окаменели. Девушка оттолкнула его, и на этот раз он выпустил ее. Быстрым шагом принцесса покинула каморку.

Адель шла в сад, едва сдерживая слезы. Ну почему все так сложно? Грег говорил искренне, но все, что произошло, убеждало ее, что он затеял какую-то игру. Чего он добивается? В прошлый раз они бежали только потому, что настоял Джон, и им грозила реальная опасность. Но сейчас никакой угрозы нет! Если бы она согласилась уйти с ним, то навсегда потеряла бы защиту семьи и уважение общества, и Грег не мог этого не понимать. Что ему мешает как минимум расторгнуть прежнюю помолвку, если он действительно не собирается жениться? Да ничего! А так выходит, что он заманит к себе принцессу другого государства и будет иметь возможность шантажировать Джона. Адель была уверена, что, попытайся он увести ее силой, сработало бы защитное поле вокруг дворца. Она забралась в чащу деревьев, где ее не будет видно со стороны, и привалилась к стволу. Что же ты задумал, принц Джеймс?

Грег вернулся в свой дворец. Пытаясь выместить бушующие внутри эмоции, он опрокинул стол, который зачем-то стоял в коридоре. На шум прибежал Бертран.

— Что произошло? — шокировано спросил он.

— А что, не видно?! — закричал Грег. — Отказалась! Я готова выполнить свой долг перед страной, — передразнил он Адель.

— И что? — не понял Берт. — На плечо закинул и перенес, в чем проблема?

— Чтобы она мне пол дворца разнесла? Берт, я хотел дать ей убежище, а не похитить!

— Почему она отказалась?

— Не видит причин укрываться где-либо! — раздраженно вскинул руки принц.

— И она права, — раздался холодный голос короля. — Ко мне, — коротко бросил он.

Все трое вошли в его кабинет. Грег устало сел на диван, а Берт встал у стены.

— Джон заключил сделку с Гродером, их жизни сейчас ничего не угрожает. Вся твоя затея, сын, была обречена на провал с самого начала.

— Неправда! — попытался возразить он, но король жестом приказал ему молчать.

— Она находится в своем дворце, под защитой и покровительством своего старшего брата, ее жизни ничего не угрожает. У нас нет причин даже предлагать ей жить у нас, как же ты этого не понимаешь!

— Я умею рассчитывать на несколько ходов вперед, папа! Жизель выдадут за Гродера, — при этих словах Бертран выпучил глаза, — а потом того наградят титулом. А знаешь, что будет дальше? Принцесса родит ему наследника, с Джоном произойдет несчастный случай, и королем будет назначен младенец при регентстве его отца. Вот только есть маленькая проблема, отец. Проблема по имени Адель. Если и она родит детей, то они тоже смогут претендовать на трон, а Гродеру это не нужно, поэтому он приложит все усилия, чтобы избавиться от нее.

— Сын, я все понимаю, но сейчас это просто слова и твоя фантазия. Принцессы еще не замужем, Гродер не получил титул. Если бы Адель согласилась бежать с тобой, я был бы крайне удивлен. Девочка во всем права, дома ей лучше всего. Ее побег будет выглядеть странно.

— Отец, — простонал Грег, проведя по лицу рукой. — Я не могу так! Я не могу просто сидеть сложа руки, зная, что в любой момент ее могут убить!

— Ты должен принять, что она принцесса другого государства, а не твоя фаворитка, — холодно сказал король.

— Кстати об этом, — серьезно протянул Грег. — Ее взбесили известия о моей помолвке с Люцией. Она пожелала нам с ней счастья.