Татьяна Бочарова - Возьми меня с собой

— Ты молодец. Я поступила бы точно так же. Одно дело дергать за косички и подставлять ножки, но приставать с поцелуями — это уж слишком!

— Вот именно, — обрадованно подхватила Машка, не почувствовав в словах матери иронического подтекста. Помолчала, раздумывая о чем-то своем, затем тихонько спросила: — Мам! А папа скоро вернется?

— Скоро, Машенька, — с трудом выдавила из себя Лера. — Подожди еще чуть-чуть.

— А мне кажется… — Машка подозрительно шмыгнула носом и отвернулась в сторону. — Мне иногда кажется, что он… вообще не вернется. — Последнюю фразу она произнесла совсем шепотом. Губы ее скривились, по щеке покатилась светлая одинокая слезинка. Машка быстро, провела ладошкой по лицу.

— Что ты! — Лера обняла девочку, прижала к себе, поцеловала в теплую, сладко пахнущую макушку. — Он обязательно приедет. Скоро. И поведет тебя в зоопарк.

— В цирк, — поправила Машка. — Он обещал в цирк. А… — она замялась, напряглась, точно сжатая пружинка, — а почему Катерина Михайловна сказала, что он нас… бросил?

— Когда это она сказала? — Леру точно током дернуло, даже дышать стало больно. — Кому? Тебе?

— Елене Ивановне, — доверительно сообщила Маша. — Она вчера думала, что я спала. А я не спала и все слышала. Катерина Михайловна сидела за столиком и говорила: «Девчонка отца все ждет, а его давно и след простыл. Чем обманывать, мамаша уж сказала бы».

— Ты ошиблась, — твердо проговорила Лера. — Она вовсе не тебя имела в виду.

— А кого? — Машка с надеждой подняла глаза.

— Другую девочку. Совсем другую, ее нет в вашей группе.

— Она в соседней? — догадалась Машка.

— Она вообще не в вашем садике. Про нее в газете писали, вот Катерина Михайловна и прочитала. И решила рассказать Елене Ивановне. Ясно?

— Да. — Машка прерывисто вздохнула. — Ты можешь со мной немного посидеть, пока я буду засыпать?

— Конечно.

Лера вымыла дочку, уложила на кушетку, укрыла одеяльцем. Машка тут же повернулась на бок, лицом к ней, взяла Лерину ладонь в свои руки, старательно зажмурилась.

В этот вечер она долго не засыпала. Лежала с закрытыми глазами, вздыхала, ворочалась. Лера и сама чувствовала себя точно на сковородке. Вот ведь зараза эта веснушчатая Катерина!

Для того ей все рассказали, чтобы она во время тихого часа молола своим длинным языком! Хоть бы потрудилась посмотреть, спит ли ребенок!

А может, она права, эта воспитательница? Хватит морочить Машке голову, пора рассказать ей правду. Через несколько месяцев девочке исполнится шесть, в общем-то она довольно взрослая для того, чтобы все понять. Все равно до конца в красивую сказочку, придуманную Лерой, Машка больше не верит. Оттого и не засыпает, вертится с боку на бок.

В любом случае нужно еще раз поговорить с Ильей. К черту Лерину гордость. Надо позвонить ему, не дожидаясь, пока он соизволит сделать это сам. Поставить вопрос ребром. Пусть приходит к ребенку! Пусть Машка знает, что Илья бросил не ее, а Леру, а она осталась для него по-прежнему любимой и самой дорогой на свете.

Лера уже давно оттягивала этот неприятный разговор, предчувствуя, что ничего хорошего из него не выйдет. В самом деле, ну что она может? Алименты с отца суд имеет право взыскать, а обязать к общению с дочерью — нет, не имеет.

Машка заснула, продолжая во сне сжимать руку матери, а Лера просидела полночи без сна, но так и не нашла оптимального решения проблемы. В конце концов она решила выждать еще чуть-чуть, надеясь, что, может, все-таки Илья усовестится и объявится сам. Это была страусиная политика, и Лера прекрасно понимала, что просто прячет голову в песок. Но уж слишком многое навалилось на нее в последнее время, чтобы со всем справиться достойно. С такими мыслями она и заснула на самом исходе ночи, когда до начала рабочего дня оставалось всего два с половиной часа.

Лера честно постаралась выполнить все обещания, данные ей Скворцову: уговорила Наталью самолично делать ему уколы вместо Насти, чем несказанно обидела последнюю, договорилась, правда не без скандала, на кухне о том, чтобы иногда кашу деду заменяли на что-нибудь более удобоваримое. Кроме того, она теперь тщательно следила за тем, чтобы санитарки Галя и Надюша регулярно открывали в палате форточку, что они раньше делали далеко не всегда, хоть это и входило в их обязанности.

Единственное, чего не удалось сделать Лере, это поговорить с родственниками старика. Они в больнице так и не появлялись, Светка их координат не знала, а Максимов на просьбу Леры дать телефон опекунов Скворцова ответил неожиданно резким отказом.

Сам же дед чувствовал себя сносно и, хоть продолжал ворчать, во время утренних обходов, все же стал более покладистым и сговорчивым. Особенно обрадовал его принесенный вместо овсянки омлет. Он долго придирчиво разглядывал желтоватую массу, лежащую на тарелке, затем осторожно подцепил кусочек вилкой и отправил в беззубый рот. Прожевал, замер на несколько секунд, точно прислушиваясь к тому, как пища улеглась в желудке, и стал есть дальше, поспешно, жадно, причмокивая и разбрызгивая слюну.

Лера наблюдала за ним с улыбкой, стоя у двери в палату, и, к удивлению своему, не чувствовала никакой брезгливости, смущало лишь нечто сродни умилению. Так когда-то с радостным интересом она смотрела, как полугодовалая Машка, захлебываясь, и, пачкаясь, ест свою первую кашку.

— Дед, ты прямо как ребенок, — с незлой насмешкой произнес Андрей, точно прочитав Лерины мысли.

Степаныч ничего не ответил, доел омлет до конца, вытер тарелку корочкой хлеба и, довольный, отвалился на подушку.

Андрей искоса взглянул на Леру, затем полез в тумбочку, достал оттуда блокнот и принялся водить в нем карандашом.

За этим занятием Лера часто заставала его, когда заходила в палату. Поначалу она думала, что Андрей со скуки ведет нечто вроде дневника, и даже попыталась предложить ему ручку вместо карандаша, чтобы удобнее было писать. Но Шаповалов только усмехнулся, от ручки отказался, а блокнот тщательно прикрывал всякий раз, когда Лера приближалась к его кровати.

Парень явно шел на поправку. Лера методично, день за днем уменьшала дозу гормона и с удовлетворением отмечала, что астматические хрипы при прослушивании становятся все менее заметными, а сердце пациента работает исправно, действительно как хороший мотор.

Он по-прежнему предпочитал ни на что не жаловаться, так что Лере иногда буквально клещами приходилось вытягивать из него правду о самочувствии. Вообще, с Лерой Андрей был немногословен, даже, можно сказать, молчалив. Ответит на ее вопросы, а сам в свою очередь не скажет ничего.

Леру это слегка задевало. Она уже знала, что Шаповалов, или Дрюня, как все его называли в отделении, является любимцем персонала. Его обожали и санитарки, и сестры, и даже стервозная, лишенная всяких сантиментов Светка. Обожали именно за легкий, неунывающий характер, за умение поддержать любой разговор, рассмешить. Часто, войдя в восьмую палату, Лера и сама становилась свидетельницей оживленного, веселого спора между Дрюней и Степанычем, причем оба за словом в карман не лезли, и особенно первый.