Риз Райан - Попытка соблазнения

Больше всего она любила выступать в камерных залах. Сегодня был как раз такой случай, но она не могла перестать нервничать. Однако дрожь, которую она почувствовала, и трепет в животе были больше связаны с высоким темнокожим красивым мужчиной, стоящим по другую сторону помещения и буравящим ее взглядом.

Джесси не смотрела в сторону Гидеона, хотя изучала его краем глаза.

— Вы будете сегодня вечером исполнять песни из вашего нового альбома, Джесси? — нетерпеливо спросила красивая блондинка в элегантном белом платье.

— Несколько песен я обязательно спою. — Джесси вежливо улыбалась. Это был больной вопрос. Конечно, люди хотели услышать ее давно ставшие популярными хиты. Но это было не то, что она хотела играть. — На таком закрытом мероприятии я постараюсь предложить слушателям что‑то, чего вы не сможете услышать по радио. Так что я совершенно точно буду исполнять новые песни.

Женщина взвизгнула, сжимая руку сопровождающего ее красавца.

— Я не могу дождаться, чтобы сказать всем своим друзьям, что я была одной из первых, кто услышал, как Джесси Хамфри исполняет новые песни. Не могли бы вы сделать селфи со мной?

— С удовольствием! — Джесси любезно улыбнулась и встала рядом с женщиной.

Никогда нельзя пренебрегать такими моментами. Конечно, были времена, когда она хотела просто спокойно посидеть и насладиться ужином или сесть в самолет в спортивном костюме и бейсболке, не будучи замеченной. Но в такие моменты, как сейчас, она всегда напоминала себе, что должна оставаться благодарной.

Сделав несколько совместных фотографий, женщина поблагодарила Джесси.

— Ты выглядишь потрясающе, Джесси.

Ее спина напряглась при звуке знакомого голоса.

— Добрый вечер, Гидеон. — Она повернулась к нему лицом.

Вблизи мужчина был еще красивее, и он пах абсолютно божественно. Джесси захотелось наклониться вперед, прижаться к его широкой груди и вдохнуть этот восхитительный аромат.

Он наклонился к ней и прошептал ей на ухо:

— Ты самая красивая женщина в этой комнате, и ты невероятно талантлива.

Джесси стало жарко, когда она вдохнула его мужской аромат и почувствовала тепло, исходящее от его тела. Она разгладила юбку дрожащими руками.

— Спасибо, Гидеон. — Она говорила тихо, только для него. — То, что ты говоришь… это много значит для меня.

— Я только констатирую очевидное. — Гидеон, казалось, был доволен ее признанием. — Послушай, я знаю, что ты должна сейчас общаться с публикой, но я хотел бы предложить тебе бокал вина и поболтать позже, если у тебя будет время.

— Это было бы замечательно.

Джесси одарила его сдержанной улыбкой, а затем смотрела ему вслед, когда он исчезал в толпе. Ее тело покалывало от желания этого человека. Ничего не изменилось. Но связываться с Гидеоном было плохой идеей.

Солнце только зашло, когда Джесси села на скамью перед сверкающим роялем. Мэтт Ричмонд представил ее и провел на маленькую сцену.

Она еще не видела Чейза Страттона или Диксона Бенедикта и не знала, присутствуют ли они на мероприятии. Это было неутешительно, но ничего нельзя было изменить. Она отдаст зрителям всю энергию.

Джесси начала играть мелодию своей старой песни, которую она не собиралась петь. Она наклонилась к микрофону, установленному над роялем.

— Как у нас дела сегодня вечером, прекрасные люди? — спросила она мягким, вкрадчивым голосом.

В ответ ей раздались одиночные выкрики из публики.

— Звучит не очень убедительно, не так ли? — поддразнила она.

Толпа рассмеялась в ответ.

— Почему бы нам не попробовать еще раз? Итак, как вы, невероятно красивые люди, чувствуете себя в эту удивительную звездную ночь?

В ответ толпа с энтузиазмом взревела.

— Вот об этом я и говорю, — кивнула Джесси. — Мы хорошо проводим время сегодня вечером!

Она продолжала играть фрагменты из своих песен. Толпа двигалась в такт мелодиям. Затем Джесси еще больше завела публику, сыграв пару песен из своего недавнего альбома.

— Следующая песня — одна из моих первых. — Джесси продолжала играть, пока говорила. — Я была застенчивым подростком, которому впервые разбили сердце. Но все было не так плохо. Потому что, если бы этого не случилось, я не знаю, была бы я здесь сегодня вечером вместе с вами.

Многие люди кивали, как будто она говорила с ними лично.

— Итак, я взяла свою ароматизированную гелевую ручку.

Зрители рассмеялись.

— Эй, я все еще была подростком, как вы все. — Она тоже засмеялась. — Но я взяла эту ручку и решила написать стихи. Я выплакала на бумагу свое маленькое сердце, и это было… просто ерундой. Полной ерундой. Я заполнила две мусорные корзины, пытаясь изложить свои мысли на бумаге таким образом, чтобы это придало мне силы и исцелило разбитое сердце. В конце концов я написала что‑то, что казалось мне правильным. Только это произведение было каким‑то незавершенным.

Она драматично сыграла первые аккорды песни, которую она собиралась петь, и люди начали аплодировать.

— Чего‑то не хватало. Нужна была музыка. Такая музыка, которая затрагивает души людей. Так что я превратила свое печальное маленькое любовное стихотворение в песню. Так что если у вас когда‑нибудь было разбито сердце, если вам когда‑нибудь был нужен кто‑то, чтобы напомнить вам, что как бы плохо ни было сейчас, но это не конец света, то эта песня для вас.

Она оглядела толпу, довольная их восторженными возгласами.

— «Солнце снова взойдет завтра. И когда ты проснешься, то, скорее всего… — она махнула рукой над толпой, — у тебя будет шанс все исправить. И когда‑то, — ее взгляд невольно упал на Гидеона, — ты встретишь его…»

Голос Джесси был сильным и чистым. Она пела песню всем сердцем и душой.

Публика неистовствовала. Когда Джесси закончила выступление, она взглянула в зал и испытала непередаваемое чувство восторга и волнения.

Мэтт Ричмонд вернулся, чтобы проводить ее со сцены. Он и Надя были радушными хозяевами. Она сделала официальные фотографии с ними еще до того, как вышла на сцену. И они оба пришли в восторг от ее выступления.

Джесси вернулась на вечеринку, чтобы пообщаться и сфотографироваться с деловыми партнерами Мэтта Ричмонда. Спустя пару часов и, наверное, тысячу селфи она наконец осталась одна. К ней подошел Гидеон, который весь вечер наблюдал за ней.

— Я слушал твои альбомы последние несколько недель, и я должен сказать тебе: я не думал, что ты добьешься такого успеха. Но это выступление лучше всего, что я когда‑либо слышал. Это было страстно и мучительно. И все же ты завершила его на положительной ноте. Это было грандиозно.

— Ты слушал мою музыку?

Джесси никогда не приходило в голову, что Гидеон мог слушать ее музыку. Он любил рок и хип‑хоп. То, что она пела, не было ни тем ни другим.