Кэрол Маринелли - Снова поверить в любовь

— Это потрясающее место, Итан, — сказала Мерида. — Почему оно пустует?

— Я никогда не знал, для чего его приспособить. Думаю, здесь смогут жить ребенок и няня.

— Няня?

— Разумеется.

— Итан, нам не нужна няня.

— Мерида, пять или шесть вечеров в неделю мне приходится бывать где-нибудь. В половине случаев тебе придется меня сопровождать. И тебе придется посещать обеды и разные мероприятия. Не так много сначала, но семья Деверо участвует во многих благотворительных проектах. Тебе нужна будет няня. А когда ты уедешь, она будет нужна мне.

Он так легко упомянул, что их брак недолговечен, словно это его нимало не беспокоило.

— Здесь, наверху, места для ребенка и для няни более чем достаточно. И для просторной игровой комнаты. Но это я предоставлю решать тебе. И не волнуйся, — добавил он. — Я не сделаю той же ошибки, которую сделал мой отец. Няни решительно не в моем вкусе.

Его тон был легким и беспечным, но Мерида видела, как напряглись мускулы на его шее.

— Ты когда-нибудь простишь его? — спросила Мерида. — Итан, прошло уже столько лет.

— Да, моя мать мертва уже двадцать пять лет, если быть точным.

Он прекратил этот разговор и вернулся к прежней теме.

— Просто получи удовольствие от всего этого. — Он махнул рукой в сторону стеклянной крыши.

— Что? Ты хочешь, чтобы я обставляла твою квартиру и нанимала тебе няню?

Он не отреагировал на ее сарказм. Вместо этого он начал спускаться по лестнице.

— Я приглашу дизайнеров, — сказал он. — Они выполнят любое твое решение.

Они вошли в кухню, и Итан посмотрел на жену, на ее роскошные волосы и тонкую сорочку, облегавшую тело. Он шагнул к ней и положил руки ей на плечи. И во второй раз в жизни, почему-то только с Меридой, ему не захотелось идти на работу.

Мерида смотрела на Итана и чувствовала нарастающее возбуждение. Он так легко заводил ее одним только взглядом.

— Мне пора собираться, — сказал он, и Мерида кивнула.

Она все еще испытывала боль оттого, что он так небрежно упомянул их грядущее расставание и что его просто не волновало, охотится она за его деньгами или нет.

Он был таким потрясающим любовником, готовым в любую минуту заняться с ней сексом.

— Ну же, Мерида… — сказал он, проводя пальцами между ее ног, где она уже была влажной и горячей.

— Тебе нужно собираться.

Она не отталкивала его, лишь легонько уперлась ладонью в его грудь, но так она еще себя не вела.

Он прищурил глаза, пытаясь понять смену ее настроения, но быстро поднялся по лестнице и очень скоро снова спустился вниз.

Он выглядел потрясающе.

Его волосы были влажными, он был чисто выбрит, и от него пахло роскошным одеколоном.

Он прочитал сообщение на телефоне и выругался.

— Мне нужно идти.

Он снова был тем бизнесменом, с которым она познакомилась, но он взял у нее из рук чашку с кофе, чтобы поцеловать ее, и ущипнул ее за ягодицу, ясно давая понять, что, когда он вернется, они продолжат то, что начали.

— Не одевайся до моего возвращения, — пошутил он, но не заметил опасных огоньков, сверкнувших в глазах Мериды.

Она слышала, как захлопнулась входная дверь, и наконец, после его неожиданного предложения, скоропалительной свадьбы и двух дней, проведенных в постели, Мерида могла здраво оценить происходящее.

Она вышла замуж за человека, который ее не любил. Сама она была без ума от него. Если существует любовь с первого взгляда, с ней случилось именно это.

А ему она была безразлична.

Она не могла провести целый год у него на побегушках. Не могла отдаваться ему снова и снова, не получая ничего взамен.

Она занималась с ним любовью, а для него это был просто секс.

Это было деловым соглашением с включенным в него сексом.

Но не более того.

Так что их разговор не был закончен.

Если Итан думает, что она охотница за деньгами, тогда она будет вести себя соответственно.

И Мерида позвонила Ховарду и принялась за работу. За работу жены Деверо.

Итан вернулся домой в семь часов к красавице жене. Правда, ему не хватало ее кудряшек. Она была одета в простое серое платье, а стол уже был накрыт для ужина.

— Мне звонил Антон Дель Боско, — сказал Итан, садясь за стол напротив Мериды. — Он узнал, что я ушел с первого действия его спектакля «Ночной лес», и приглашает нас на следующее представление.

— Нет, спасибо.

— Нам придется делать это, Мерида, — возразил Итан.

— Я предпочитаю не ходить смотреть спектакль, от участия в котором мне пришлось отказаться, — сухо сказала она. — Как прошел твой день?

— Очень долгий, — признался Итан. — Мне нужно лечь спать как можно раньше.

Мерида кивнула:

— Ну что ж, я не буду тебя беспокоить. Я перенесла свои вещи в гостевую комнату.

— Что ты, черт возьми, хочешь мне сказать?

— Я думаю, что нам лучше спать в разных спальнях.

Он сначала решил, что она шутит, потому что слегка улыбнулся.

— Я говорю серьезно, Итан. Я скажу Рите, что гостевую комнату мы собираемся ремонтировать, так что я буду держать ее запертой на ключ, когда Рита будет здесь.

Мерида все продумала. Она не сможет отдавать всю себя ночь за ночью человеку, который так безразличен к ней.

— Наш брак консуммирован, — продолжала она. — Я буду посещать все необходимые мероприятия, я обустрою детскую комнату и комнату для няни и позабочусь о том, чтобы у ребенка было все необходимое, перед тем как я уеду.

Мерида собиралась отнестись к своей роли очень серьезно. Она будет идеальной женой Деверо. Но ни на секунду она не забудет, зачем она это делает.

Она носила в себе собственность Деверо.

И в этом было все дело.

— Я буду выполнять все условия контракта, и все, за что ты будешь мне платить, я буду делать хорошо, но я не буду твоей шлюхой весь этот год.

Она положила нож и вилку и, извинившись, встала из-за стола.

— С сегодняшнего дня мы спим раздельно.

Мерида была блистательна в своей новой роли. Если бы существовала награда для фиктивных жен, ее получила бы Мерида.

Ее и Итана видели в обществе держащимися за руки на неофициальных обедах. Мерида была элегантно одета и причесана и с обожанием смотрела в глаза мужа. Они посещали и официальные мероприятия, где Мерида сразу же стала своей. Черные, голубые и серебристые платья удачно скрывали ее растущий живот, и у нее появилась целая коллекция удобных туфель разных цветов.

— Пусть все любуются вами. — Это было любимое высказывание Ховарда, и Мерида в ответ всегда улыбалась и благодарила его.

Но она упорно сопротивлялась, когда Ховард настойчиво уговаривал ее перекрасить ее рыжую гриву хотя бы в светлую блондинку. Но раз в два дня парикмахер вытягивал феном ее пряди, и ее волосы были теперь прямыми и блестящими.