Луиза Фуллер - Попробуй сказать «нет» [litres]

Нола скривила губы.

Если она будет повторять это снова и снова, может быть, она поверит в это.

– Ну как? – спросил Рам, когда Нола, вернувшись к нему, протянула ему телефон. – Все в порядке?

Она кивнула:

– Да. Я сказала ей о ребенке. Она была немного… – Нола колебалась, подбирая слова. – Немного встревожена поначалу, но потом успокоилась насчет этого.

Рам внимательно посмотрел на нее. Нола стала более спокойной, но он не мог забыть о том, какой жалкой и испуганной она была. Протянув руку, он погладил пальцами ее ладонь.

– Береги себя. Ты защищаешься от солнца?

Она усмехнулась.

– Конечно. Я всегда пыталась загореть, но всего лишь обгорала, а потом облезала, поэтому сейчас я отдаю предпочтение только самому эффективному солнцезащитному крему.

– Да? – Рам покосился на нее. – Тогда я ревную. Я хотел бы, чтобы ты отдавала предпочтение только мне.

Нола заморгала. «Наверное, он дразнит меня», – подумала она. Рам, возможно, захотел жениться на ней, чтобы узаконить своего ребенка, но он не был ей предан. А ревность предполагала эмоциональный отклик, на который Рам был не способен. Однако, понимая это, Нола не смогла сдержать чувственную дрожь в ответ на его собственнические слова.

Надеясь, что мысли не отразились на ее лице, она непринужденно произнесла:

– У тебя есть преимущества перед кремом от загара.

Его глаза прищурились.

– Действительно?

Взяв ее за руку, он нежно привлек ее к себе, и их взгляды встретились.

– Ведь ты говорила, что о тебе никто не скучает, – тихо сказал он.

Нола прикусила губу.

– Не думаю, что он скучает по мне. Он очень самодостаточный… – Взглянув на поросший щетиной подбородок Рама, она улыбнулась. – Он немножко щетинистый. Похож на тебя. Только он зеленый и носит маленькую шапочку, похожую на сомбреро.

Рам покачал головой.

– Неужели ты сравниваешь меня с кактусом?

Нола рассмеялась.

– Вас нельзя сравнивать. Колин – это неприхотливое создание, а ты…

В его глазах заиграли веселые огоньки.

– Кто я?..

Нола волновалась.

– У тебя есть свой самолет и дом в джунглях.

– И что с того?

Что-то изменилось в его тоне, и взгляд стал пронзительным.

– Нет, ничего, – откровенно ответила она. Может быть, это было грубо, но она не хотела лгать, чтобы польстить ему. – Прекрасно, что это все у тебя есть, но для меня это не имеет значения. Для меня более важны другие вещи.

Отец преподал ей этот урок. Его подарки всегда были дорогими – они не могли сравниться с тем, что дарила ей мать. Но в этих подарках не было ничего личного. А деньги, которые он ей присылал, только возрастали по мере его отчуждения.

– Например?

Рам с любопытством смотрел на нее, но, как только Нола открыла рот, зазвонил телефон.

Рам нахмурился.

– Прости. Мне надо поговорить.

Лицо его стало озабоченным, и, поднявшись с дивана, он ушел.

Нола не знала, кто ему позвонил, но ей и не надо знать. Наверное, кто-то по работе, и это еще раз подтверждало, что работа для него была превыше всего.

Наконец Рам вернулся.

– Прости, – сказал он, и его голос уже не был расслабленным, как прежде.

Нола с усилием улыбнулась ему.

– Когда они хотят, чтобы ты вернулся?

– Кто они? – Рам отсутствующим взглядом посмотрел на нее.

– Они, твои рабочие обязательства. Ты должен сейчас уехать?

Рам ничего не сказал в ответ. Он покачал головой.

– Это не по работе. Это Пандора, моя мать. Сегодня обещал к ним приехать на ланч, только я об этом забыл.

Увидев лицо Нолы, он пожал плечами.

– Ничего страшного. Порции моей матери такие крошечные, что не стоит ехать туда, а мой отец, Гай, получит возможность пожаловаться на меня, поэтому…

– Ты все же можешь поехать, – торопливо прервала его Нола. – Я могу остаться здесь и… – Она замолчала на полуслове.

– Почему ты останешься здесь?

– Я не знаю. – Нола смутилась. – Я просто подумала, что… вообще-то я с удовольствием познакомлюсь с ними.

Действительно ли так было? Ее сердце учащенно забилось.

Их отношения с Рамом стремительно развивались. Может быть, ланч с его родителями поможет ей изменить свой взгляд на супружество? И, что еще важнее, она получше узнает отца своего ребенка. Сама она много рассказывала о себе – о своих родителях, даже о своем кактусе, – но Рам продолжал оставаться для нее загадкой.

Так почему бы не воспользоваться этой возможностью и не посмотреть на его родителей? Ради их с Рамом ребенка, конечно.

Нола нерешительно взглянула на него.

– Ты хочешь, чтобы я с ними встретилась?

Рам молча смотрел на нее, не зная, как ответить на ее вопрос. Встреча с его родителями не входила в его планы, когда он привез ее сюда. Но ведь он сам сказал, что им надо получше узнать друг друга, поэтому отказываться было неудобно.

Однако встреча с родителями означала то, что они должны были покинуть тропический лес, а Рам этого совершенно не хотел.

Он хотел остаться здесь с Нолой. Побыть с нею наедине, без Пандоры и Гая. Только как он объяснит Ноле, кто он такой, в какой семье родился?

В его груди стало тесно.

Подняв голову, он холодно улыбнулся ей.

– Да, конечно. Заодно я заеду в офис. Возьму там бумаги, которые мне нужны. А матери я позвоню и спрошу, могу ли я приехать к ним завтра.

Они вылетели в Сидней на следующий день. Глядя в окно, Нола хотела, чтобы ее мысли были такими же чистыми и ясными, как голубое небо. Ей было трудно поверить в то, что всего лишь несколько дней назад она сбежала из офиса «Уокер». После этого столько всего произошло.

Изменилось ее отношение к Раму. Она считала его властным и жестким, но сейчас, наблюдая за тем, как он шутил с командиром возле кабины пилотов, она поняла, что он был совсем другим.

Да, он обманом выманил ее из аэропорта и привез в свой дом, но, увидев, что она расстроена, он сразу же предложил ей отвезти ее домой. И он проявил необычайную чуткость, когда она рассказала ему о своем отце.

Поерзав на сиденье, Нола прикусила губу. Она собиралась встретиться с его родителями, и прежняя нервозность вернулась к ней. Она разгладила несуществующие складки на юбке.

Если бы они могли вечно так летать!

Нола вздрогнула, когда Рам сел рядом с ней. Взяв ее за руку, он заглянул в ее глаза.

– О чем ты беспокоишься?

– Ни о чем, – заверила она его.

– Ты не сказала и двух слов, когда мы сели в самолет. Я что-то сделал не так?

Нола покачала головой:

– Нет, ты ничего не сделал.

– Может быть, я что-то не то сказал? Или не сказал?

Нола улыбнулась, хотя и нервничала.

– Дело не в тебе… – Она замолчала, не найдя подходящих слов. – Я так давно не была на семейном обеде, не общалась с матерью и отцом.

– Тебе не надо беспокоиться, – с жаром сказал Рам. – Мои родители очень радушные хозяева. И в гостях у них всегда комфортно.