Джейн Портер - Заманчивая свадебная клятва [litres]

Она крутилась около зеркала, восхищаясь платьем без рукавов с глубоким декольте, украшенным золотой вышивкой, и юбкой, напоминавшей мягкое блестящее облако. Она надела красивые блестящие серьги из коллекции семьи Альберичи; волосы были аккуратно убраны наверх, что создавало более утонченный и элегантный вид.

Александр приехал в назначенное время, и, когда вошел, Джо ожидала, что он улыбнется, а он был серьезен и сосредоточен. Все заметили его напряженность, но не проронили ни единого слова. Тишина растянулась на долгое время. Джозефин ощутила неловкость.

– Что-то не так. Тебе не нравится платье? Хочешь, чтобы я переоделась?

– Платье очень красивое.

– Тогда в чем дело?

– Просто ты выглядишь по-другому. Что с тобой сделали, ведь ты на себя не похожа.

– Таков мой новый стиль. Более упорядоченный.

– Слишком уж упорядоченный. Тебе это не идет. Ты слишком красива, а сейчас больше походишь на пожилую леди.

Он подошел к ней чуть ближе, коснулся лица, изучая ее облик.

– На тебе слишком много макияжа, или мне кажется?

– Подводка для глаз достаточно яркая, помада слишком темная, – призналась Джо.

– Почему ты их не остановила?

– Мне сказали, что их задача – привести меня в порядок, так сказать, убрать угловатость и придать женственности.

– О чем ты говоришь? Ты прекрасна.

Она с трудом могла сдерживать слезы, взглянула сначала на стилиста, потом на Александра.

– Не расстраивайся. Они ведь старались подготовить меня к сегодняшнему вечеру.

– Ты ведь не камень, и не было необходимости тебя полировать или шлифовать. Ты мне нравишься такой, какая есть, и я ничего не хочу менять. Пусть твое лицо выглядит как обычно, губы без огромного количества помады, ведь я хочу целовать тебя.

Он внезапно кинулся к девушке и прильнул к ее губам с такой страстью и жаждой, словно они были наедине. Прервав поцелуй, Джо поняла, что у нее кружится голова и все чувства обострены до предела. Ей нравятся его поцелуи, аромат тела, прикосновения. Мгновение она смотрела на принца, ошеломленная. Он наклонился к ней и стал вытаскивать из ее волос шпильки.

– Ты понравишься всем, – рычал он. – Все полюбят тебя. И тебе вовсе не нужно выдавать себя за кого-то другого, и уж точно не следует быть марионеткой в чужих руках. – Он продолжал вытаскивать шпильки, пока наконец волосы не рассыпались по плечам красивыми локонами. – Вот так гораздо лучше. Теперь это ты, именно такой я тебя вижу. – Он обернулся к помощницам: – Просьба не укладывать ей волосы таким образом, разве что она сама об этом попросит. Не надо столько макияжа, если Джо это неудобно. Спрашивайте, чего хочет она, советуйтесь с ней. Это ясно?

Джозефин удивилась и немного испугалась, однако попыталась улыбнуться.

– Едва ли они меня полюбят еще больше после этого.

– Может, и нет, дорогая, зато я полюблю тебя еще сильнее.

На вечеринку они пришли, опоздав всего на несколько минут. Джозефин задержала дыхание от волнения, вцепилась в руку Александра, с удивлением наблюдая, как гости с почтением кланяются ему. Зал был украшен потрясающе: с потолка свисали сверкающие светильники из кристаллов и золотых украшений.

– Помни про уверенность, – прошептал Александр.

Она ослабила хватку и попыталась улыбнуться, стараясь не обращать внимания на людей. Гости пристально наблюдали за ней.

– Ничего себе, скромная вечеринка.

– Не более трех сотен. Больше, чем я ожидал, но меньше, чем полагается для подобных праздников.

Он начал представлять ее. Она кивала, улыбалась и говорила, когда того требовала ситуация, а в остальное время наблюдала за принцем. Тепло его тела действовало успокаивающе. С ним она чувствовала себя комфортно, возможно, причиной тому его прикосновения.

– Ты хорошо справляешься, – заметил он, когда они остались наедине. – Это впечатляет. Ты станешь принцессой, а потом и королевой, которую все будут обожать.

Она приоткрыла глаза, их взгляды встретились, его глаза заискрились. Джо очень хотелось сказать, как сильно она любит его, как он важен для нее и даже отсутствие любви со стороны окружающих ее не страшит, пока он к ней неравнодушен.

Позже, немного пообщавшись с гостями, Джо наблюдала за ним, прекрасно понимая, что и он не сводит с нее глаз. Ее обдавало огнем, а тело жаждало его прикосновений. Она ощущала себя такой женственной и нежной. В Александре ей нравилось абсолютно все. Она смотрела ему в глаза, подмечая в них напряжение и желание.

Вечеринка прошла успешно. Фотографии принца Александра и его красавицы невесты Джозефин Робб наводнили все газеты, и, судя по улыбкам гостей, можно было сказать, что они поддерживают их союз.

Джозефин была довольна не только потому, что вечеринка прошла на ура, но и потому, что наконец все благополучно завершилось. Правда, в субботу свадьба, а это означает, что в скором времени внимание к ней немного уменьшится и они с Александром наконец смогут посвятить себя друг другу.

Она никак не могла дождаться, когда же они станут полноценной семьей. Интересно, что будет, когда родится ребенок. Джо размышляла, как обустроить детскую во дворце. Задача не из легких.

Не рассчитав расстояние между ступенями, она вдруг споткнулась и вытянула руки, но было поздно. Девушка закричала и упала.

В течение некоторого времени она лежала на полу, боясь пошевелиться, однако приподнялась и села. Вытянула руки, размяла ноги. Казалось, все в порядке, ничего не сломано. Хотя боль и пронизывала тело, особенно спину.

– Что случилось? – Александр поспешил к ней.

– Я упала. Отвлеклась, и нога проскочила мимо ступеньки.

– Ты ведь могла пострадать.

– Я знаю, но все в порядке.

Он помог ей встать. Она нахмурилась от неприятных ощущений в животе. Он забеспокоился.

– Что такое?

Девушка выдавила улыбку сквозь боль, думая, что сейчас не время для мелодрамы. Ничего серьезного не произошло. Все в порядке. Она уверена.

– Просто немного не по себе от падения. У вас очень жесткие ступеньки.

Она пыталась отшутиться, погасить напряжение.

– Не стоит забираться так высоко. Это очень старая лестница, ступеньки узкие и скользкие. Моя мать не раз упоминала, что они были опасны и несколько лет назад.

– Я никогда не падала с лестниц, так что в следующий раз обещаю передвигаться медленнее.

– Следующего раза не будет. Башня для тебя под запретом.

– Прекрати! Ты перегибаешь палку. Я в порядке. Посмотри на меня, никаких порезов или ушибов, ничего не сломано.

– Ты возвращаешься в дворцовые покои.

– Меня не надо провожать, Александр. Я сама могу дойти.

– Я буду спокоен, если доведу тебя до комнаты.

– Хорошо.

Пока они спускались, он крепко держал ее за руку. Ей было приятно, что он переживает за нее, хотя, безусловно, немного перебарщивает, но все равно приятно.