Джейн Портер - Заманчивая свадебная клятва [litres]

Джо в очередной раз почувствовала неприятные ощущения в животе, теперь гораздо острее. Она остановилась и в ужасе уставилась на Александра. Очень хотелось услышать от него, что все будет хорошо.

– Что-то не так? Не говори, что ты себя прекрасно чувствуешь.

– Я ощущаю некоторое покалывание, и оно усиливается.

– Где?

– Здесь. – Она положила руку на живот, поглаживая малыша.

Он выругался и схватил ее на руки.

– Надо добраться до твоей комнаты и вызвать врача.

Джо лежала в постели, когда пришел доктор. За время ожидания ей не раз пришлось отлучаться в ванную, поскольку спустя какое-то время обнаружились кровяные выделения. Она пыталась унять панику, уверяла себя, что ничего плохого не случилось и в скором времени все будет в порядке. Когда врач начала смотреть, в каком состоянии плод, Джо заметила, как напряжен Александр.

Доктор внимательно слушала и осматривала девушку, а когда закончила обследование, позвонила кому-то и попросила привезти аппарат УЗИ. Тогда-то сердце Джозефин сжалось.

– Вы ничего не слышите?

– На раннем сроке беременности сложно уловить сердцебиение малыша, ультразвук поможет увидеть общую картину, и я смогу понять, что происходит.

Александр благодарил врача за помощь. Джозефин закрыла глаза и отвернулась. Кровяные выделения неспроста и не сулят ничего хорошего, а доктор просто пытается скрыть опасения.

Спустя полчаса медсестра доставила необходимое оборудование.

– Сердцебиения нет, – констатировала докторша. – Мне очень жаль.

Сердцебиения нет.

Жизнь малыша прервалась.

Джо была не в состоянии смотреть на врача и Александра, сжала кулаки, пытаясь сдержаться, чтобы не закричать. Все, что произошло, – ее вина.

– Джозефин. – Александр положил руку ей на плечо.

Она отмахнулась.

– Ничего не говори.

– Я знаю, о чем ты думаешь. Но это была лишь маленькая оплошность.

– Прошу, уходи. – Она закрыла глаза, стараясь справиться со слезами.

– Доктор хочет, чтобы мы приехали в больницу для необходимых процедур.

– Я не хочу.

– Я знаю и тоже не хочу, чтобы тебе пришлось через это проходить, но так лучше для тебя. Таким образом мы можем уменьшить риск возникновения инфекции.

– Александр, нет.

– Мне тоже не нравится сложившаяся ситуация, дорогая, но здоровье важнее.

В среду у Джо была назначена процедура, которая прошла ужасно, поэтому она спала весь следующий день, а утром даже не позавтракала. Вставать с постели тоже не хотелось. Она чувствовала себя вымотанной, постоянно плакала. Королева Серена зашла к ней днем поддержать, выразить сожаления по поводу произошедшего. Она пыталась утешить, обещая, что со временем все наладится. И если Джо захочет поговорить, королева к ее услугам.

Джо держала себя в руках, но, как только Серена ушла, расплакалась. Эти шесть недель стали для нее испытанием, а потеря ребенка – последней каплей.

Хуже всего, что теперь у Александра нет причины на ней жениться. Она готова отпустить любимого, и это хорошо.

Пора уже как-то собраться. Пришло время двигаться дальше, оставить этот кошмар позади.

Джо собирала вещи, когда в комнату зашел Александр. Увидев его лицо, она уже знала, что его известили о ее намерениях уехать.

– Что ты делаешь?

Она вытерла слезы.

– Я хочу вернуться домой, увидеться с отцом.

– Твой отец в пути, ведь он собирался прилететь на нашу свадьбу.

– Свадьба отменяется.

Он закрыл входную дверь, отделявшую спальню и гостиную, где обычно находилась ее прислуга.

– Ты не можешь устраивать побег всякий раз, когда на твоем пути возникают сложности. Тебе никто не говорил, что надо быть сильной, отбросить страхи.

– А я и не боюсь. Просто я здесь не ко двору, вот и возвращаюсь домой.

– Что ты имеешь в виду? Ты – моя невеста, мы объявили об этом всему миру. Через пару дней у нас свадьба.

– Свадьба должна была быть скромной, и вряд ли возникнут проблемы с ее отменой.

– Я не понимаю. Ты огорчена из-за ребенка, но почему хочешь так поступить с нами?

– Потому что больше нет нас! И никогда не было. Мы были вместе лишь из-за ребенка, а теперь его нет.

– Ты – моя невеста. Через два дня у нас свадьба.

– Я больше тебе не нужна. Ты хотел жениться на мне только потому, что я была беременна, но теперь все кончено. Ты свободен. Иди! Найди Даниэль или новую принцессу. Найди ту, которая захочет стать твоей принцессой, поскольку я для этой роли не подходила.

Его голос прозвучал достаточно жестко.

– Я не собираюсь отменять свадьбу, не могу унизить отца, отменив очередную помолвку. Это просто убьет его.

– Он в любом случае скоро умрет!

– Да как ты смеешь такое говорить!

– Я ничего такого не имела в виду. Я хочу уберечь нас от катастрофы. Ты меня не любишь, а всего лишь жаждешь заполучить мое тело, но страсть и любовь – разные вещи. Между нами никогда не было отношений, только желание. Между нами вообще нет ничего общего. Почему ты хочешь, чтобы я осталась? Назови хотя бы одну причину!

Джо трясло от напряжения. Ей так хотелось услышать, что он любит ее, хочет быть с ней, несмотря ни на что, и не может без нее жить.

– Ты дала обещание. Мой отец благословил нас. Мы объявили о свадьбе. Я не хочу вновь разочаровывать его. Нет, этого больше не случится.

Не этих слов она ждала. На глаза навернулись слезы.

– Значит, ты заманил меня в ловушку и готов разочаровать в угоду отцу.

– Ты останешься в плюсе, дорогая, сможешь извлечь выгоду.

– Нет.

– У нас еще родятся дети. В скором времени ты вновь забеременеешь.

– Я знала, что ты не особенно чувствительный парень, но отсутствие какого-либо такта или сочувствия просто поразительно.

– Отсутствие сочувствия? Мой отец на смертном одре.

– А я только что потеряла ребенка. – Она расплакалась еще сильнее, ненавидя его. Он даже не представлял, как сильно задел ее чувства. Каждое его слова ранило. – Да, твой отец – король, а я обычная девушка, но позволь мне погоревать о моей утрате. Или ты слишком поглощен своими обязанностями?

Повисла пауза. Александр стоял напряженный, ни один мускул на его красивом лице не дрогнул. По идее, Джо должна была ощутить вкус победы, поскольку наконец смогла его заткнуть или даже образумить. Но не таким же способом, упомянув о потере ребенка. Разве так выглядит любовь и здоровые отношения?

Александр заметил боль в ее глазах. Он ведь тоже страдал. Джо такая открытая и уязвимая, а он усугубил ситуацию, надавив на больное. Ему стало не по себе.

– Я не равнодушен – просто разочарован.

– Я тебе не верю.

– Мне очень жаль.

– Дай мне уйти.

– Нет.

«Никогда!»

– Я тебе не нужна.

– Нужна.

«Всегда!»

– Это всего лишь слова!