Кейт Харди - Дерзкая помолвка

Дэниз не поднимала на сына глаз.

— Ты так занят работой, сынок, — прошептала она.

— Но вы с отцом гораздо важнее любой работы! — воскликнул он. — Отец в больнице? Как он себя чувствует? А ты как?

— Он восстанавливается дома. А я в порядке.

Первое, возможно, верно, а вот второе…

— Мам, ну как же так? Почему ты пыталась справиться в одиночку? — В среду вечером он был на вечеринке, а отец попал в реанимацию. — Что врачи говорят?

— Если он хочет избежать повторного удара, то не должен волноваться и перерабатывать. Может быть, ему пора подумать о выходе на пенсию.

Это означало, что Сэму следует вернуться в Кембридж и возглавить семейную брокерскую фирму вместо отца. Отказаться от интересной и захватывающе рискованной работы в динамично развивающейся столичной фирме ради спокойной и размеренной работы в тихом городке.

Сэм отбросил эту мысль. Конечно, он так и поступит в интересах семьи. Он же не полный эгоист, каким его видят подружки. У него есть причина не вступать в серьезные отношения с противоположным полом. Девушки считают его пропуском в безбедное будущее, а он не готов к такому повороту.

— Ему рекомендовано снизить потребление алкоголя, бросить курить сигары, правильно питаться и заниматься физкультурой, — перечислила Дэ-низ.

Сэм покосился на бутылку вина на столе.

— Зря я привез его любимое вино.

— Ты не виноват, дорогой.

— Стало быть, каша вместо бекона на завтрак? Никакой соли и сливочного масла? — Это значило, что для отца грядут невеселые времена.

Дэниз кивнула.

— Ему прописали антикоагулянты, чтобы не образовывались новые тромбы. — Она закусила губу. — Врачи предупредили, что может случиться обширный инсульт.

— Я сегодня же позвоню шефу и подам заявление об уходе, — решительно заявил Сэм. — Мое место здесь. Я должен тебя поддержать.

— Мы не можем требовать от тебя подобной жертвы, Сэмми, — попыталась возразить мать.

— Ты и не требуешь, я сам предлагаю. — Он обнял мать. — И обещай, что ты никогда больше не будешь бороться с подобным в одиночку, а позвонишь мне в любое время дня и ночи.

Дэниз смахнула навернувшиеся слезы.

— Обещаю.

— Хорошо. Убери, пожалуйста, вино. Я придумаю другой подарок для отца. Где он, кстати?

— В гостиной, и не в лучшем из настроений.

Сэм мог себе это представить.

— Постараюсь заставить его улыбнуться, — сказал он.

Алан Уиверби сидел в кресле. Ноги прикрыты пледом, на лице недовольное выражение.

— Привет, пап. — Сэм похлопал отца по плечу. — По шкале скуки от одного до десяти, ты на одиннадцатой ступеньке, да?

— Твоя мать чересчур суетится и велит мне отдыхать, — проворчал Алан.

Сэм знал, что отец не привык сидеть без дела. Это его раздражало.

— А не поехать ли нам в гольф-клуб? — предложил Сэм.

— Ты ничего не смыслишь в этой игре, и мне будет за тебя стыдно, — отрезал Алан.

Сэм совсем не обиделся. Он понимал состояние отца.

— Тогда погуляем. Поедем в ботанический сад. — Сэм знал, что мать любит это место. — Можно выпить чаю в кафе. — Хотя без сливок и сладких булочек, которые очень нравились отцу. — Смена обстановки помогает.

Алан лишь хмыкнул в ответ.

— На твоем месте я бы тоже раздражался и капризничал. Но здоровье превыше всего, пап. Нужно следить за собой, особенно когда…

— Я еще не старик, — перебил сына Алан. — Шестьдесят три года — не возраст. У меня полно сил.

— Вот и оставайся таким же бодрым подольше, но избегай стрессов и соблюдай рекомендации врачей.

— Представляешь, твоя мать пытается заставить меня есть чечевицу! — с отвращением воскликнул Алан.

Сэм не смог сдержать улыбку.

— И что с того? Чечевица не так уж плоха.

— Не начинай. Я рассчитывал, что ты привезешь чего-нибудь вкусненького, — не унимался Алан.

Сэм и привез, не будучи в курсе ситуации.

— Нет, папа, только правильное питание. Хочу видеть тебя здоровым как можно дольше.

— Поэтому тянешь с женитьбой и детьми? — ехидно спросил он.

Если бы отец только знал. Однако Сэм не объяснил родителям, почему отменил помолвку с Оливией два года назад. Скорее даже, почему сделал предложение. Воспоминание об этом и сейчас вызывало металлический привкус во рту. Оливия подорвала его веру в любовь. Он не хотел снова оказаться с разбитым сердцем.

— Дело не в этом. Но у сегодняшней проблемы есть простое решение.

Алан нахмурился.

— И какое же?

— Позволь мне возглавить наше семейное дело, — предложил Сэм. — Ты достаточно поработал и имеешь право играть в гольф, путешествовать, проводить больше времени с мамой. Я шесть лет работаю в Сити брокером. Ты передашь бизнес в надежные руки.

Алан покачал головой:

— В твоей конторе риски чрезмерно высоки. Половина моих клиентов запаникует и найдет себе другого брокера.

— Я, как правило, выбираю ту стратегию, с которой клиент соглашается, — сухо заметил Сэм. — Я хорошо знаю дело, отец. Поэтому и получил повышение.

— Ты сильно рискуешь, — гнул свое Алан.

— Но я просчитываю эти риски, — не поддавался Сэм.

— Ты еще молод и порой безрассуден, — не унимался его отец.

— Мне двадцать семь, и я отвечаю за свои поступки.

— Докажи мне это.

— Каким образом? — удивился Сэм.

— Найди нормальную работу на три месяца.

— И что я смогу этим доказать? — заинтригованно спросил Сэм.

— Что ты живешь в реальном мире, что умеешь ладить с людьми и понимаешь, что у любого действия могут быть последствия.

— Папа, да я именно этим и занимаюсь, — ответил Сэм, нахмурившись.

— Найди нормальную работу, — повторил Алан. — Докажи мне, что ты умеешь следовать указаниям и слушать других людей.

Это не имеет никакого отношения к работе брокера, подумалось Сэму.

Наверное, он непроизвольно произнес это вслух или мысль красноречиво отразилась на его лице, потому что Алан мягко произнес:

— Это напрямую связано с управлением фирмой и с общением с персоналом и клиентами. В Лондоне ты живешь как бы в мыльном пузыре. Инвесторы далеко. Ты общаешься только с себе подобными рисковыми брокерами, которые молоды, обеспечены и живут в сумасшедшем темпе.

В отличие от отца многие считали, что Сэмюэль Уиверби делает отличную карьеру. Он самостоятельно нашел работу в хедж-фонде после окончания университета и быстро продвигался по служебной лестнице. Однако, по словам отца, его работа была никчемной. Это обижало Сэма.

— В настоящий момент я не могу доверить тебе семейное дело, — откровенно сказал Алан. — Это будет для меня еще большим стрессом.

Сэм напомнил себе, через что пришлось пройти отцу в последние три дня и какие ограничения ждут его впереди, поэтому он и вымещает свое настроение на сыне.

— Повторяю, поработай три месяца на нормальной работе, и я буду рад оставить на тебя наш семейный бизнес.