Майя Блейк - Влюбись в меня за час

Реми было неприятно, что его любопытство усилилось.

— Слишком поздно. Я хочу увидеть вас раньше. И вы должны дать мне определенные гарантии.

Она нахмурилась.

— Какие гарантии?

— Вам надо подписать договор о неразглашении информации.

— А если я не соглашусь?

— Тогда ваша жизнь пойдет кувырком. Я буду вставлять вам палки в колеса, пока не поверю, что вы не навредите моей семье.

Она резко вдохнула.

— Вред? Зачем мне вам вредить? — страстно ответила она. — Мне это и в голову не приходило!

Обида в ее голосе убедила бы Реми, если бы он не выучил жестокий урок: никогда и никому не верить на слово. Несколько десятилетий подряд он верил каждому отцовскому слову, пока не узнал, каким человеком тот был на самом деле.

Но даже после того предательства Реми поверил Жюлю на слово, когда тот заявил, что поможет защитить наследие королевской семьи после новости о супружеской измене короля. Жюль показал истинный характер через несколько дней после принятия в королевскую семью Монтеговы. А потом судьба нанесла Реми последний удар, когда он меньше всего этого ожидал. Он поверил, что Селеста в безопасности и с ней ничего не случится. Пустые обещания и предательство. Реми разучился доверять людям.

Поэтому Мэдди, способная соблазнить даже святого, не заставит Реми изменить планы.

— Сколько вам обещал Жюль? — спросил он ледяным тоном.

Она резко вдохнула, и он понял, что прав. Деньги ее все-таки интересуют. Ему стало тошно.

— Назовите сумму, и я ее утрою.

Она сильнее насторожилась.

— Зачем?

— Я знаю финансовое положение Жюля. Уверяю вас, мои ресурсы значительно больше. Более того, я не могу рисковать и допускать, чтобы позже вы передумали, независимо от того, насколько благородной вы считаете себя сейчас. Что может быть лучше серьезного предложения?

Она ахнула.

— Вы не только грубиян, но и жестокий человек.

— Я делаю все возможное, чтобы никто не шантажировал мою семью.

Она резко посмотрела на него.

— И часто вы это делаете?

— Ваша наглость вам не поможет, Мэдлен. — Вглядевшись в ее лицо, он снова поборол желание поцеловать и попробовать на вкус ее полные губы. Он мысленно выругался на себя. — Я не могу ждать весь день.

Она откашлялась.

— Я согласилась притворяться его подружкой в обмен на семьдесят пять тысяч фунтов, — тихо произнесла она и увидела его издевательский взгляд. — Вы выглядите так, словно готовы жевать камни, ваше высокопреосвященство. Но знайте, мне наплевать на ваше мнение обо мне.

— Называйте меня ваше высочество или наследный принц, — натянуто ответил он.

— Ну, называйте себя как хотите, только избавьте меня от снисходительного взгляда.

— Это не снисхождение, мисс Майерс. Это недоумение по поводу того, как дешево вы себя продали. — Небольшая сумма не была главной причиной его недовольства, но Реми не хотел выяснять, почему.

Мэдди слегка побледнела, а потом ее очаровательные глаза гневно сверкнули.

— Что вы сказали?

Он неторопливо оглядел ее с головы до ног.

— Если вас правильно одеть, вы будете выглядеть изысканно. Но, видимо, у вас заниженная самооценка. Почему вы так дешево себя продали?

— Во-первых, меня возмущает ваше предположение о том, что я продала себя. Я согласилась сыграть свою роль в обмен на деньги. Хотя я не профессиональная актриса. Во-вторых, ваше мнение о том, то я использую свою внешность, чтобы заключить лучшую сделку, откровенно неприятно. Я знаю, чего я стою, ваше высочество, и это никак не связано с моими генами. А теперь, когда вы оскорбили меня, я покину это место и забуду о вашем существовании.

Он подошел к ней. Ему понравился ее ответ.

— Отличная речь, но я боюсь, что все будет не так просто.

— Поживем — увидим. — Она взяла сумочку и направилась к двери.

Он легко обнял ее рукой за талию, когда Мэдди проходила мимо него, и резко произнес:

— Двести пятьдесят тысяч фунтов.

Она открыла рот.

— Ч-что?

— Ты меня слышала.

Она прижала руку к его груди.

— Это слишком много.

Он напрягся.

— Слишком много для чего?

Она отвела взгляд.

— Не важно.

Он поддел пальцем ее подбородок.

— Мы должны быть откровенны друг с другом.

Она толкнула его рукой в грудь, и он неохотно отпустил ее.

— Вы предполагаете, что между нами будут какие-то отношения? — сказала она.

— Хватит притворяться. Ты ведь не разбогатела с сегодняшнего утра.

Она нервно облизнула нижнюю губу кончиком языка, и Реми снова с трудом сохранил самообладание. Возможно, его мать права, говоря о том, что ему пора подумать о личной жизни. Королева сегодня утром позвонила ему и спросила, кого из кандидаток он выбрал себе в жены. Реми ответил ей довольно резко, но, повесив трубку, знал, что вскоре ему предстоит принять решение.

Но сначала он разберется с «пороховой бочкой», которую ему оставил Жюль.

— Четверть миллиона фунтов — это гораздо больше, чем семьдесят пять тысяч, на которые ты рассчитывала.

— По вашим словам, я охотница за миллионами? — тихо и с обидой спросила она.

Реми и бровью не повел. Он видел Мэдди прошлой ночью. Как и на тех фотографиях, где она была так вызывающе одета.

Ему не хотелось признавать, что он не может полностью игнорировать Мэдлен Майерс.

— Итак, ты согласна?

Двести пятьдесят тысяч фунтов.

Достаточно для операции, в которой отчаянно нуждался ее отец. Оставшиеся деньги можно потратить на его реабилитацию. Наняв ему сиделку, Мэдди сможет вернуться в университет и закончить учебу.

Она посмотрела в суровые глаза Реми, который наблюдал за ней с плохо скрываемым отвращением.

Облегчение Мэдди сменилось стыдом. Ей очень хотелось отказаться от его предложения и уйти с гордо поднятой головой. Вероятно, Реми смотрел бы на нее иначе, если бы знал, что деньги необходимы ее отцу.

Но жестокое напоминание разбило ее глупые надежды.

Как она могла забыть о Грэге? Дружелюбный, дерзкий Грэг, который в четырнадцать лет стал одним из ее ближайших друзей и членом их загородного клуба. Грэг, чьи богатые родители занимались коневодством и смотрели свысока на любого, у кого не было трех домов в экзотических странах…

Мэдди была слишком ослеплена отчаянием, чтобы сразу понять, каков Грэг на самом деле. Она обратилась к нему за поддержкой, а он хорошо скрывал свое отвращение к ней. Он обманул ее ложным сочувствием, когда она рассказала ему о своем отце. Ее мир перевернулся с ног на голову, а Грэг казался ей единственным убежищем. Она без стеснения положилась на него через несколько месяцев после предательства матери, когда всплыла правда о пристрастии ее отца.

Несколько месяцев Мэдди безоговорочно доверяла Грэгу.