Кэт Шилд - В сетях жаркой мести

Заполняя бухгалтерскую таблицу в подсобном помещении «Уголка сокровищ», Зоуи напевала себе под нос. Впервые с того дня, когда она подписала договор об аренде, она была уверена в том, что все будет хорошо.

Несомненно, одной из причин ее оптимизма были ее отношения с Райаном. И речь шла не только о фантастическом сексе. Ей нравилось с ним общаться, делиться своими мыслями и переживаниями. Он внимательно ее слушал, и это доставляло ей такое же удовольствие, как его ласки и поцелуи.

Ее размышления прервала Джессика.

— Вот почта, — сказала она, положив на стол стопку конвертов. — Можно я через десять минут пойду перекушу?

— Да, конечно. — Посмотрев в уголок экрана, Зоуи обнаружила, что уже почти полдень. Сохранив изменения в таблице, которую она заполняла, она выключила ноутбук. — Я быстро просмотрю почту, а затем встану за прилавок.

— Не торопись. Утренний наплыв посетителей почти спал. Ева ловко управляется за кассой.

Когда финансовое положение Зоуи немного улучшилось, она наняла Еву, чтобы заменить Магнолию. У Евы, так же как и у Магнолии, был ребенок школьного возраста. Это была очаровательная девочка со светлыми волосами и карими глазами, как у ее матери. Ева могла несколько часов работать в субботу, оставляя дочку у своей подруги, живущей по соседству.

Зоуи долго думала об инциденте с кражей денег и в конце концов решила не сообщать о нем в полицию. Магнолия совсем не походила на воровку. Раз ей так срочно понадобились деньги, значит, ситуация была безвыходной.

За прошедшие две недели покупателей стало больше. Разумеется, Зоуи понимала, что за это ей следует благодарить Сюзанну, которая рассказала об «Уголке сокровищ» своим друзьям и знакомым, занимающимся благотворительностью. Качество изделий было таким высоким, что многие из них сделали покупки на крупную сумму и рассказали о магазине другим людям. Если так пойдет и дальше, Зоуи сможет нанять еще одну помощницу.

Она пришла в избирательный штаб Сюзанны, чтобы собрать на нее компромат и отомстить Райану, но по иронии судьбы с тех пор, как она познакомилась с братом и сестрой Дейли, ее финансовое положение и душевное состояние заметно улучшились. И чем она платит за их доброту? Ложью и предательством.

Зоуи часто думала, как ей все объяснить Эверли и разорвать их договоренность. Она понимала, что Эверли не станет ее слушать и потребует выполнить условие сделки.

Зоуи быстро разобрала почту. По большей части это были рекламные каталоги. Положив счет за электричество на стопку других счетов, которые ей нужно будет оплатить, она потянулась за последним конвертом. Он был больше и толще остальных, и на нем было напечатано только ее имя и адрес ее магазина. Заинтригованная, она вскрыла конверт и вынула его содержимое. Сначала она не поняла, зачем ей прислали столько юридических документов и выписок из банковских счетов, принадлежащих пяти разным компаниям с ограниченной ответственностью. Когда она, бегло просматривая документы последней из компаний, увидела имя своего бывшего мужа, ее поразила догадка. Тогда она соотнесла документы со счетами, и ее сердце учащенно забилось. Деньги, которые спрятал от нее Тристан, были найдены. Для своих махинаций он создал несколько фиктивных офшорных компаний, но банки, услугами которых он пользовался, находились в Соединенных Штатах. Как ему удалось провернуть подобную аферу и остаться безнаказанным?

Следует ли ей отнести эти документы своему адвокату Шерману Саттеру? При мысли о новой судебной тяжбе ее передернуло. Адвокаты Тристана переиграли Шермана. Было бы несправедливо бросить его им на съедение еще раз.

Колокольчик на входной двери магазина зазвонил, напомнив Зоуи о том, что Ева осталась одна в торговом зале. Положив документы в конверт, она убрала их в ящик стола и вышла из подсобки.

Но даже постоянный поток покупателей не отвлек ее от мыслей о бумагах, которые оказались в ее руках. Когда она немного успокоилась, ей пришло в голову, что эти документы ей, скорее всего, прислала Лондон. Зоуи не представляла себе, как ей удалось их раздобыть. Ей было ясно одно: Эверли и Лондон выполнили свои задачи, и теперь она должна что‑то сделать, чтобы навредить Сюзанне. Мысль об этом привела ее в ужас, но она не могла пойти на попятную. Эверли слишком одержима местью и не позволит ей это сделать.

Райан перевернулся на спину. Его грудь вздымалась и опускалась. Зоуи, лежащая рядом с ним на ковре в гостиной, тоже тяжело дышала. Он обнаружил, что улыбается. Они снова не смогли добраться до его спальни. Они даже не смогли полностью раздеться, прежде чем страсть завладела ими целиком.

— Черт побери, — пробормотал он. — Мы опять это сделали.

— В третий раз за неделю. — В голосе Зоуи слышалось удивление. — Со мной никогда раньше не было такого.

Райан повернул голову и посмотрел на профиль Зоуи.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что я постоянно возбуждена. — Она тяжело вздохнула. — Это меня очень отвлекает. Раньше я успевала сделать за день в два раза больше.

— А мне нравится эта твоя новая сторона.

Она перевела взгляд с потолка на него.

— Какая такая новая сторона?

— Ты стала более открытой.

— Как ты это понял?

— Когда мы познакомились, ты была сдержанной, даже замкнутой. Теперь ты говоришь то, что думаешь.

— Это не всегда вежливо.

— Возможно, зато искренне, — сказал Райан. — Я мог бы построить отношения с женщиной, в которой нет притворства.

— Куда ты клонишь?

Зоуи приняла сидячее положение и начала поправлять одежду, давая ему понять, что их близость закончилась. После секса она часто была нервной, словно жалела, что отдалась ему. Райан гадал, что происходило во время ее замужества, но не осмеливался спросить ее прямо. Учитывая то, как активно Зоуи помогала жертвам домашнего насилия, можно было предположить, что она сама ему подверглась.

— То, что между нами происходит, перестало быть мимолетной интрижкой, — откровенно ответил он. — Я хочу, чтобы ты мне доверяла.

— Я тебе доверяю.

Райана не удовлетворил ее быстрый ответ.

— Иногда у меня возникает такое ощущение, будто ты что‑то недоговариваешь, потому что боишься.

Она притянула колени к груди и посмотрела на него:

— Я много лет скрывала свои истинные чувства.

— Со мной тебе не нужно этого делать.

— Я боюсь открываться. — Она опустила подбородок на колени. — Я чувствую себя уязвимой.

— Какими словами или поступками я могу причинить тебе боль? Каких гадостей с моей стороны ты ожидаешь?

— Никаких, — ответила Зоуи, но ее напряженная поза свидетельствовала об обратном. — Не думаю, что ты из тех, кто стал бы осуждать меня или смеяться надо мной.