Хайди Райс - Ждала тебя всю жизнь

– А можно я поеду с тобой?

– Э-э-э… – Лукас явно зашел в тупик, не зная, что сказать, и сердце Бронте снова замерло.

Лукас удивил ее. Последние два часа он был таким терпеливым и внимательным с мальчиком, отвечал на его бесконечные вопросы, слушал его бессвязные разговоры обо всем на свете – от детского сада и своих друзей до любимых мультиков.

Несмотря на нежелание Лукаса приезжать сюда, как теперь понимала Бронте, из-за собственного страха, между ним и племянником сегодня возникла настоящая связь. Лукас полностью проиграл битву, которую вел до сего дня, чтобы не привязываться к Нико.

– Хватит приставать к дяде, малыш, – сказала Бронте, сжалившись над Лукасом. Она наклонилась над мальчиком, лежавшим в кроватке, и подоткнула одеяло.

– Но…

– Ни слова больше. Тебе пора спать.

– Но я даже не устал! – возразил Нико, снова зевнув. – Я не хочу, чтобы дядя Лукас уходил. А то он больше никогда не придет!

– Я приду к тебе в гости, как только вернусь, – серьезно пообещал Лукас мальчику.

Тоска в голосе Нико отражала эмоции самой Бронте. Да, она хотела, чтобы Лукас начал общаться с племянником, тем более что она уже увидела, насколько это общение идет на пользу не только Нико, но и самому Лукасу. Но, переспав с ним прошлой ночью, Бронте все сильно усложнила.

Наблюдая за тем, как он общается с Нико с удивительной нежностью и терпением, она ловила себя на том, что желание вновь просыпается в ней каждый раз, когда она ловит на себе пристальный оценивающий взгляд Лукаса. Как ей противиться этой тоске, как удержать защитные барьеры, которые она так старательно воздвигала все утро?

– Обещаешь? – взволнованно спросил Нико.

– Я даю тебе слово, – торжественно пообещал Лукас, и по его тону было понятно, что он никогда не нарушает своих обещаний. – А теперь делай то, что тебе говорит тетя, и ложись спать, – добавил он.

Лукас поднялся с детской кроватки, но затем потянулся, чтобы взъерошить волосы мальчика непринужденным жестом, который, казалось, удивил его не меньше, чем Нико.

– Хорошо, дядя Лукас, – пробормотал Нико, и его веки закрылись еще до того, как он успел повернуться на бок.

Бронте встала и почувствовала на себе тяжелый взгляд Лукаса. Напряжение между ними возросло во сто крат. Она помнила о своем обещании поговорить с Лукасом до его встречи с Нико, но сейчас она была к этому совершенно не готова, поэтому тут же направилась к двери.

– Я тебя провожу, – быстро проговорила она. – Морин сказала, водитель уже ждет тебя, чтобы отвезти в аэропорт.

Ему необходимо было успеть на рейс, поэтому времени на разговоры уже не было, сегодня ей ничего не грозит. Нико и его безудержная энергия спасли ее, как она и ожидала. Бронте подавила укол вины: приход Лукаса должен был касаться только их с Нико отношений, а никак не ее.

Когда она прошла мимо Лукаса к входной двери, сильные пальцы схватили ее за запястье.

– Не так быстро. Ты ничего не забыла?

– Я так не думаю, – коротко ответила она, пытаясь высвободить руку.

Не обращая внимания на сопротивление, Лукас потащил ее в комнату напротив. Закрыв за собой дверь, он развернул Бронте к себе лицом. Прислонив ее спиной к двери, он упер руки над ее головой, поймав в ловушку. Бронте ощутила знакомый прилив тепла, и румянец залил ее щеки.

– Лукас! У тебя нет на это времени, – выпалила Бронте, стараясь, чтобы в ее голосе звучало раздражение.

– Ты специально это подстроила, – нахмурился он.

– Не понимаю, о чем ты, – сказала она, стараясь высвободиться.

– Черта с два! – прорычал он и положил ладони на ее бедра, надежно удерживая на месте. – Ты знала, что утром я хотел поговорить о нас, но ты использовала мальчика как щит, признай это!

Бронте прижала ладони к его груди, желая оттолкнуть, и ощутила, как напряжены его мышцы.

– Нет никаких нас. – Она заставила себя встретиться с ним взглядом. – Единственное, что нас связывает, – это Нико. Только он сейчас имеет значение. И вы так замечательно сегодня поладили. И я не хочу сделать что-то, что может помешать вашим с Нико отношениям, – сказала она.

По крайней мере, хоть это было правдой. Любые ее отношения с Лукасом могут стать не просто опасными на эмоциональном уровне, когда они закончатся – а это непременно произойдет, – это может осложнить отношения Лукаса и Нико, а Бронте просто не может этого допустить.

Нико нуждался в присутствии Лукаса в своей жизни, и она подозревала, что, несмотря на протесты, Лукас тоже начал осознавать, как ему нужен Нико. Даже если сама Бронте была достаточно смелой и безрассудной, чтобы ввязаться в роман с Лукасом, она никогда не простит себе, если это негативно скажется на той зыбкой связи, что начала образовываться между Лукасом и племянником.

– Это бред, и ты это знаешь, – обрезал он на корню ее аргумент. – Это никак не связано между собой.

– Еще как связано! – возразила Бронте, наконец почувствовав раздражение от его пренебрежительного ответа. – Я хочу поддерживать и развивать ваши отношения с Нико, но я не смогу сделать это, если между нами что-то будет.

– Почему нет?

– Потому что я живу здесь, с ним.

– И что с того?

– Я не хочу, чтобы он знал… – Она помолчала, потому что равнодушное выражение лица Лукаса нервировало ее. – Не хочу, чтобы он знал, что между нами что-то происходит. Он может подумать, что ты приходишь сюда, чтобы увидеть меня, а не его.

– Ему всего четыре года! – вспылил Лукас.

– Нико – очень смышленый ребенок.

– Я знаю, – кивнул он. – А еще он достаточно независим и хорошо адаптирован для своего возраста. Так что я не вижу ни одной причины, чтобы он подвергал сомнению мои мотивы прихода сюда. В любом случае реакция Нико не имеет значения, потому что он не узнает, что мы спим вместе.

– Как это?

– Я куплю для тебя дом, где мы сможем встречаться пару раз в неделю. Я плачу Морин достаточно высокое жалованье, пора ей отработать его.

– Нет, подожди-ка! – Бронте отпрянула. Его потрясающее высокомерие придало ей сил противостоять обжигающему желанию. – Я на это не согласна! Я не хочу, чтобы ты покупал мне дом, и я не хочу становиться твоей… твоей любовницей!

Возможно, это прозвучало несколько пафосно, но эти слова придали Бронте сил, в которых она нуждалась для борьбы с собственными чувствами. Как смел он ожидать, что она поставит свои сексуальные потребности выше благополучия Нико? Нет, у него просто непомерное самомнение!

– Нико нуждается во мне. Я не буду твоей содержанкой, потому что не хочу ею быть.

Лукас был настолько раздражен, что едва мог мыслить ясно, в основном потому, что уже несколько часов балансировал на острие желания. Каждый раз, как их с Бронте взгляды пересекались, желание обладать ею вспыхивало в нем с новой силой.