Кэрол Маринелли - В плену удовольствий шейха

– Мне неприятна мысль о том, что ты одна справлялась со всем этим.

– Я была не одна. Фло и Пол были рядом… – Мэгги закрыла глаза, сдерживая слезы.

– Можешь поплакать, если хочется, – сказал Ильяс.

– Не думаю, – выдохнула Мэгги, а затем рассказала ему о том, что узнала от врача: – Это мальчик.

Мальчик.

У него будет сын! Он точно будет лучшим отцом, чем его собственный. В этом нет никаких сомнений.

– Ты собиралась когда-нибудь рассказать мне о ребенке?

Мэгги посмотрела на него.

– Как раз сегодня я собиралась встретиться… – Внезапно вскрикнув, она, спрыгнув с кровати, бросилась к телефону. – О, я должна была встретиться с Фло!

Мэгги почувствовала себя гадко при мысли о том, что Фло стоит сейчас около «Диона» одна.

– Собиралась встретиться с друзьями? – уточнил Ильяс. – И как это связано со мной?

– Фло готова была помочь мне попасть в «Дион». Это бар, где бывает Хазин.

Ильяс улыбнулся. Она все же хотела сообщить ему эту новость!

– Я тоже договорился встретиться сегодня там с Хазином, – признался он. – Мне нужно поговорить с ним, и я подумал, что бар – подходящее место.

– Так ты направлялся туда?!

Он кивнул.

– Я бы умерла, если бы вошла и увидела тебя там! – с улыбкой сказала Мэгги, но потом нахмурилась, прочитав сообщение от подруги. – Фло пишет, что ждет меня в «Дионе». Она уже внутри…

Мэгги посмотрела на часы, а затем на Ильяса, у которого на щеках и на белоснежной рубашке была ее красная помада. Она могла только догадываться, как она сама выглядит сейчас!

– Что мне делать?

– Напиши, что шейх Зарании сделал тебе предложение. Она все поймет и не будет сердиться. – Ильяс за руку притянул ее назад в кровать.

– Предложение?

– Ты выйдешь за меня, Мэгги Делани?

– Ты предлагаешь мне это только потому, что я беременна?

– Нет, – покачал головой Ильяс. – Я хочу этого. Почему, как ты думаешь, я приехал сюда? Или ты думаешь, что я проделал такой путь только ради секса?

– Может быть, – призналась она, помня о его образе жизни. – Ты правда приехал просить меня стать твоей женой?

– И ради секса.

Она рассмеялась, но тут же прервала себя:

– Твой отец никогда не согласится на эту свадьбу.

– Мне это не нужно.

– Но он же король.

– Я сказал ему, что, если не увижу кардинальных изменений в политике, будет переворот. – Это звучало зловеще, но Ильяс выглядел спокойным. – Мэгги, я планировал это годами. Много лет назад я видел, что уже тогда нужны были перемены. Сначала я думал, что придется подождать, пока я не стану королем. Но по прошествии лет я понял, что это несправедливо по отношению к людям. Я ждал, пока не настанет время сделать шаг вперед. Ты, – он улыбнулся ей, – ускорила этот процесс.

– Я?

– Когда ты сказала мне, что я должен спросить бедуинов, я понял, что не могу больше ждать. У меня есть кое-что для тебя. – Ильяс протянул ей черный бархатный мешочек.

Когда Мэгги открыла его, на ее ладонь упал большой, темный, грубый камень.

– Рубин из красной реки?!

– Каждую ночь после твоего ухода я был в хам-маме, – Ильяс видел, как она закусила губу, – нырял под водопадом, и сегодня утром, когда наконец достал камень, я понял, что пришло время. Я взял камень с собой и бросил вызов отцу. А сейчас я отдаю его тебе.

– Ты мог утонуть.

– Но не утонул.

Мэгги смотрела на камень на своей ладони и думала о том, через что ему пришлось пройти ради нее.

– Завтра я возвращаюсь в Заранию. Я должен убедиться, что все движется в правильном направлении, прежде чем приведу тебя во дворец.

– А если нет?

– Тогда мы вместе решим, что нам делать дальше.

– Вместе?

– Сейчас и навсегда, – кивнул он. Это было торжественное обещание, потому что он понял силу любви. – Правда, камень я возьму с собой – с ним еще нужно поработать. Как только я скажу во дворце, что мы обручены, мы будем жить отдельно до свадьбы. Если ты согласишься, конечно.

– О, я согласна!

– Я позабочусь о вас обоих. Когда он должен родиться?

– На Рождество, – дрогнувшим голосом проговорила Мэгги, борясь со слезами.

За долгие годы это было первое Рождество, которое она ждала с нетерпением.

– Однажды, когда тебе захочется плакать, я буду рядом, чтобы вытереть твои слезы.

Это было так приятно знать и слышать.

Но не сейчас. Потому что сейчас, когда Мэгги наклонилась, чтобы поцеловать его, она искала совсем другое утешение.

Завтра Ильяс вернется во дворец, чтобы все подготовить к прибытию его невесты. И он сделает все, что потребуется.

А сейчас у них впереди целая ночь.

– Удачи! – Фло немного волновалась, когда желала удачи подруге в этот особенный день в ее жизни. – Разве я не могу остаться с ней? – Фло в который раз спросила Куму.

– Извините, но сейчас только семья может быть с невестой.

Но у Мэгги никого не было.

За прошедшие недели в Зарании многое поменялось, но не этот многовековой обычай, поэтому Фло ушла, оставив Мэгги одну.

Хотя с ней осталась Куму и горничные, но ей не хватало поддержки родного человека. Сегодня, в день своей свадьбы, она скучала по матери сильнее обычного.

Мэгги, Фло, Келли и Пол прибыли в Заранию несколько дней назад, но только Мэгги видела огромные перемены, произошедшие в стране.

Последующие вечера были заполнены торжественными ужинами, а дни она с Фло проводила в хаммаме. Но сегодня все предсвадебные приготовления были закончены.

На Мэгги было легкое нижнее платье из муслина, волосы уложены в простую элегантную прическу. Куму пыталась сделать ей макияж, но слезы то и дело набегали на глаза. Она изо всех сил старалась не плакать, зная, что не сможет остановиться, если начнет.

Мэгги хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Она хотела побыть с Ильясом наедине, потому что, несмотря на репетиции, она боялась, что может все испортить.

Ильяс знал, что ей может быть страшно и одиноко.

– Хазина все еще нет, – сообщил ему крайне обеспокоенный Махмуд. – Его самолет все еще в Дубае.

Но сегодня Ильясу было не до своенравного брата.

– Я хочу, чтобы ты узнал, как там Мэгги.

Когда Махмуд пошел к двери, чтобы выполнить указания, Ильяс снова позвал его:

– Спроси Куму, как она себя чувствует. – Он хотел, чтобы Махмуд понял, что это не праздный вопрос. – Передай, что я очень скучаю…

Это были очень долгие две недели. Та драгоценная ночь, что они провели в ее квартире, была последней перед предсвадебной разлукой.

Мэгги вздохнула и попыталась успокоиться. Выглянув в окно, она увидела там толпы людей, которые пришли, чтобы увидеть молодоженов после обрядов, когда они с Ильясом выйдут на балкон. Она смотрела на всех этих людей внизу и понимала, что они увидят ее живот. И от этого она нервничала только сильнее, потому что не знала, какова будет их реакция. Она не хотела, чтобы ненависть окружала ее малыша еще до рождения.