Сара Андерсон - Экстаз случайной встречи

Она в нерешительности закусила нижнюю губу и вдруг заявила:

– За обед заплачу я. Хватит того, что вы оплатили отель.

Ну нет, на такое он не согласен.

– Отель – это свадебный подарок. Вернее, не свадебный. – И улыбнулся, видя, что она собирается возразить. – Обед за мой счет.

Она не ответила ни «да», ни «нет», помолчала и потом сказала:

– Я уверена, что вам есть с кем пообедать.

Интересное замечание. Возможно ли, чтобы Кейт Барроуз ревновала его? Явно ревнует. Но… к кому?

Она ответила за него:

– Эта Джули… она наверняка рассчитывает на вас?

Нехорошо смеяться над беременной женщиной, но Сет расхохотался.

Кейт рассердилась:

– Что здесь смешного?

– Джули – моя младшая сестра. Ей только что исполнилось десять. Еще у меня есть двоюродные сестры, Клара и Элайза, почти ровесницы Джули. – Не просто объяснять свою родословную, так что «двоюродные» сойдет. – Они мало того что фанатки футбола, но сами отчаянные футболистки. Вы бы их видели на поле!

Кейт не ожидала такого объяснения, рот у нее приоткрылся, брови полезли на лоб, а Сет самодовольно хмыкнул, взял ее под локоть и вывел из дома. Он открыл дверцу водительского места и с галантным поклоном помог ей сесть.

– У вас две минуты решить, хотите вы бургер или нет. Я голоден.

Кейт хватило две секунды, чтобы ответить:

– Обожаю картошку фри. А мороженое там есть?

– Есть пиво и молочный коктейль.

– Согласна и на бургер.

Вскоре они сидели в кабинке круглосуточного ресторанчика «У Майка». Кейт с беспокойством огляделась. Заведение явно пользовалось популярностью у определенных посетителей – ее автомобиль был единственным на паркинге, полном мотоциклов.

– Вы часто здесь бываете? – спросила она Сета, провожая взглядом парня в кожаных куртке и штанах.

Сет пожал плечами:

– Частенько. Не забывайте, что я совладелец мотоциклетной компании. Это нормально.

Вообще-то, когда они пришли сюда, он уже не был уверен, правильно ли поступил. Есть вероятность, что его узнает кто-нибудь из приятелей отца, а они способны ошеломить кого угодно. Кейт слишком выделяется, и отцу будет доложено.

Черт!

Она не подходит для подобного заведения. Следовало повести ее в роскошный ресторан, где льняные скатерти, высокомерные официанты и художественно оформленные блюда на тарелках причудливой формы.

Официантка приняла заказ на бургеры, картофель фри – Сет потребовал для себя двойную порцию – и шоколадный коктейль для Кейт.

Сет молча ждал, когда Кейт заговорит. Она не заставила его долго ждать.

– Могу я задать вам вопрос?

– Конечно.

– Сколько вам лет?

– Это важно? – Сет поднял бровь.

У него было ощущение, что она старше его – не намного, ей где-то от двадцати пяти до тридцати с небольшим. Но разве это такая большая разница? Можно подумать, что он питает недозволенные чувства к женщине возраста бабушки! Да и неподобающих мыслей у него нет. Она его риелтор. Она помогает ему найти подходящую недвижимость.

– Нет-нет, – запротестовала она… не очень убедительно. – Но вы… несколько староваты для сестры десяти лет.

Он ухмыльнулся:

– Она моя сестра по матери. Моя мама вышла замуж за Боултона, когда мне было четырнадцать.

Сет заметил, как Кейт делает в уме подсчет. Это не сложно. Хотя сложность все-таки есть. Он до сих пор не знает, как объяснить то, что половина его семьи – половина Боултонов – слилась с индейским племенем лакота.

– А… Я просто решила…

– Что я Боултон? Меня усыновил Билли Боултон. Но я также полноправный член клана индейцев лакота в Пайн-Ридж [6] Пайн-Ридж – резервация индейцев в юго-западной части штата Южная Дакота в США. . – Сет надеялся, что Кейт достаточно такого ответа – он не хотел говорить о своем биологическом отце.

Кейт опустила глаза и вертела в пальцах обертку от соломинки. Неужели ей неприятно его происхождение? Он вырос в резервации среди своих соплеменников, где его любили, а затем, когда Билли его усыновил, фамилия Боултон – и репутация Билли – защитила от травли как выходца из резервации.

Но то, что расизм существует, он знал. После того как он покинул резервацию, он слышал, что говорят дети в школе о выходцах из индейских племен. Билли научил Сета за себя постоять.

И в первую очередь посоветовал не заявлять о своем происхождении, пока не уверишься, как это будет воспринято. Иногда Сет так и не находил подходящего момента до того, как отношения с подружкой были исчерпаны.

В семействе Боултон к его этнической принадлежности не просто спокойно относились, а считали нормальной. Отец и дяди приходили на индейские праздники, помогали школе в резервации и сочетались браком с индейскими женщинами. Они нанимали на работу индейских родственников и друзей Сета. Все смешалось и сплелось. Как и в самом Сете.

Боултоны никогда не требовали, чтобы Сет отказался быть Уоуосаком ради того, чтобы стать Боултоном. Его официальное имя было Сет Джеймс Уоуосак Боултон. Ему было вполне комфортно быть и тем и другим, и к такой свободе выбора он относился очень серьезно.

Не важно, что там у Кейт на уме, потому что между ними нет ничего кроме деловых интересов.

За исключением…

За исключением некоторых моментов: он массирует ей поясницу… ее лицо засветилось радостью, когда он вошел в агентство.

Нет, ему важно, что она думает.

Официантка принесла еду. Сет обвел взглядом тарелки: картофеля фри столько, что можно накормить целую армию, на размеры бургеров тоже не поскупились, и пива предостаточно. Еды хватило бы на пятерых.

– По-моему, это очень вкусно. – Сет посмотрел на Кейт. – Что-то не так? – спросил он, не имея в виду поданные блюда.

– Нет-нет. Просто… – Она подхватила на вилку кусочек картошки и медленно положила в рот. – У вас, судя по всему, сложная семейная история.

Сет хмыкнул:

– Весьма.

Черт! Зачем он вообще поднял эту тему? И со вздохом принялся за бургер.

– Ешьте, Кейт. Вы же голодны.

Они ели с аппетитом, правда, Кейт делала это деликатно, но, слава богу, все же ела.

Вдруг она сказала:

– Я рада, что вы зашли ко мне в «Зангер», Сет.

– Да?

Интересно, чему она обрадовалась: комиссионным от предполагаемой сделки, или возможности поблагодарить его за номер в отеле, или…

– Я думала о вас. – Кейт избегала встретиться с ним взглядом.

– Думали по-хорошему?

Она кивнула:

– Большинство людей не сделали бы того, что вы сделали для меня.

Что она имеет в виду? Отель или историю с раздеванием невесты?

– Вы недооцениваете людей.

Она грустно засмеялась:

– Нет, это не так. Я почти вышла замуж за Роджера, и вы еще не знакомы с моим отцом. Такие люди, как вы, Сет, редкость. – Она смотрела на него из-под густых ресниц. – Вы особенный. Вы сами этого не сознаете.