Джосс Вуд - Многосерийный соблазн

– У тебя же нет времени на новых клиентов.

– Это все Ной. Его клиентка настаивает, чтобы я занялась интерьером ее яхты. Если я откажусь, сделка сорвется. Пришлось согласиться.

Дарби пожала плечами.

– Это твой выбор, Джулс. Но будь осторожна, не перегори. Ты и так слишком много работаешь.

Джулс знала, что Дарби всегда мысленно оценивает уровень ее стресса, потерю и прибавку в весе, состояние здоровья. Она была фанаткой спорта, играла в баскетбол в колледже, занималась триатлоном и фитнесом. Дарби следила за здоровьем, ела только полезную пищу, избегала углеводов и кофе. Она даже перестала есть шоколад!

– Откажи Роберту, Джулс. Пойдем с нами в «Таверну».

– Это невежливо.

К тому же в «Таверне» может встретить Ноя, и тогда она проведет весь вечер, пытаясь отбиться от него. А этот день и так был слишком трудным.

– Могу я заметить, что ты не хочешь говорить каждый раз, когда чувствуешь себя расстроенной? А единственный раз, когда я видела тебя расстроенной из-за мужчины, это было с Ноем. Так он поцеловал тебя или что?

В зеркале Джулс увидела, как покраснели ее щеки. Вот черт. Ну и как теперь соврешь?

Дарби подошла сзади и обняла ее. На ее губах играла улыбка. Она смотрела ей в душу и читала ее невысказанные мысли.

– Это просто влечение, сестренка, – вздохнула Джулс.

– Я бы поверила, если бы между вами не было столько всего другого…

Оказаться в «Таверне» было словно вернуться в юность. За годы его отсутствия ничего не изменилось. Персонал по-прежнему носил белый верх, черный низ и красные фартуки, на стенах по-прежнему висели фото Италии пятидесятых и шестидесятых, а за стойкой все так же стоял старший бармен Дом – чуть толще, чуть седее, но все такой же внимательный. Ной узнал несколько завсегдатаев, и многие узнали его, сына Бетан. Возможно, идея загородного клуба и принадлежала дедушке Локвуду, но именно его мама все устроила, спроектировала два ресторана, этот бар, спортзал и несколько магазинов, а также кофейню с закусками.

Так здорово было снова чувствовать себя обычным, носить потертые джинсы вместо дизайнерских брюк, ботинки на плоской подошве вместо лоферов, футболку вместо застегнутой на все пуговицы рубашки. В баре внутри клуба был свой дресс-код, но все же это место для своих, где можно расслабиться, выпустить пары. Здесь он не профессиональный яхтсмен, не конструктор яхт, здесь ему не надо ни на кого производить впечатление.

Все, что он любил больше всего – холодное пиво, хорошая музыка, легкий смех, приятная компания, – было здесь.

Ну, кроме Джулс.

Он хотел вернуться в прошлое – в те времена, когда он не знал, что Итану важнее деньги, чем приемные сыновья. Когда Джулс смотрела на него, как на супергероя. Когда он был молод и не знал, какая буря надвигается на него.

И даже хорошо, что Джулс не пришла. После утреннего поцелуя он никак не мог прийти в себя. Он попытался отвлечься, поужинав с Илаем, Беном и очередной блондинкой Бена. Поскольку они были не одни, разговоры о бизнесе не велись, и слава богу. Ему не хотелось обсуждать с братьями, что теперь он работает с Джулс.

В какой-то момент ему, конечно, придется рассказать об этом. До того, как пойдут сплетни. Иначе потом будет столько расспросов и домыслов, что ему и не снилось.

Он уже отправил Пэрис письмо, в котором подтвердил участие Джулс в проекте. В ближайшие пару месяцев им придется общаться очень тесно. И при этом ему придется держать свои руки и губы подальше от нее, что теперь будет непросто. Позволить себе всего несколько поцелуев – все равно что дать пьянице глоток виски, а потом махать у него перед носом бутылкой, одновременно связав ему руки… Жестокое наказание.

Кстати, о наказаниях. Он и не подозревал, как больно ранил Джулс, как сильно его отъезд повлиял на нее. Он был так поглощен собственным горем и тоской по дому, что не мог думать о тех, кого оставил. Он сосредоточил все внимание на настоящем, на победах в гонках, на стремлении стать лучшим мореходом. Эмоциональная дистанция, способность сосредоточиться на текущей ситуации вошли в привычку.

Побеждать, обрывать связи, двигаться вперед стало его образом жизни. Но здесь, в Бостоне, он пытался нащупать связь со своей холодной, рациональной, думающей стороной. И за это стоит поблагодарить Джулс.

Леви ткнул его в бок концом бильярдного кия.

– Ты хоть понимаешь, что я надираю тебе задницу?

Ной посмотрел на бильярдный стол и выругался. Осталось всего несколько шаров, и если Леви с ними справится, то он потеряет деньги. Давно же он не практиковался.

Леви склонился над столом, глядя на его удар. Разогнувшись, Ной встретился с ним взглядом.

– Есть что-то, о чем мне надо знать? Ты выглядишь рассеянным.

Он мог бы солгать, но это же Леви. Брат Джулс.

– Просто прошлое ударило меня прямо по голове. – Ной поднес к губам бутылку пива. – Эта жизнь очень отличается от той, что я вел.

– Высококлассные клиенты и коктейли, – сказал Леви, отправляя пятый шар в дальнюю правую лузу. Черт.

– Ну да, – согласился Ной. – Вот, например, простая вечерняя партия в бильярд с друзьями – у меня такого годами не было.

– Это твоя вина, не наша, – сказал Леви. – Мы все время были тут.

И с этим не поспоришь. Ной отставил бутылку с пивом в сторону. Он должен это сказать.

– Ли, Джулс и я…

Леви поднял руки вверх, лицо его потемнело.

– О, черт, нет! Я не хочу знать.

Ему тоже не хочется рассказывать, но он должен предупредить Леви. Но как мягко сказать ему, что он так яростно хочет его сестру, что это пугает его самого?

– Пэрис Барроу думает, что мы встречаемся. Это долгая история. Но я должен сказать, что между нами и впрямь что-то происходит.

Леви закатил глаза.

– Это все, что ты можешь сказать?

– Я пытаюсь избежать путешествия в отделение неотложной помощи, так что да, это все, что я могу сказать.

– Черт, Ной! Она моя сестра, а ты мой старый друг. Я должен дать тебе в морду только за то, что ты на нее смотришь, но тогда ты снова сбежишь и мы не увидим тебя еще десять лет.

В этих словах слышалась злость и, хуже того, боль. Его отсутствие задело не только Джулс, но и Леви. И возможно, еще Илая и Бена. И Ди-Джей и Дарби – в меньшей степени.

И он даже не хотел знать, что обо всем этом думает Кэлли.

Леви пихнул его в плечо.

– Не напортачь, Ной. Если ты ее обидишь, нам придется поговорить. Одно неверное движение – и ты пожалеешь.

Он знает это, он же не идиот.

– Спасибо, что испортил игру и мое настроение, чувак, – сказал Леви напоследок и пошел в сторону бара.

Вот дерьмо. Молодец, Локвуд.

В этот момент завибрировал его телефон, приняв СМС. Ной посмотрел на экран. Морган. Черт!