Кэт Шилд - За миг до блаженства

– Смотря какие проблемы, – усмехнулся Уилл. – Должен сказать, что мы остались одной семьей благодаря Коре Ли. Первые месяцы после смерти отца были для всех нас очень тяжелыми, но Кора Ли любила нас и постоянно напоминала нам о том, что мы сильные.

К удивлению Уилла, Меган протянула руку и коснулась его руки, лежащей на бедре. Контакт был коротким, но все нервные окончания в его теле зазвенели от напряжения.

– Она тебя защищает.

– Защищает? – Уилл закусил нижнюю губу. – Это синоним слов «поучает» и «командует»?

Меган покачала головой.

– Это она тоже делает, но только потому, что переживает за тебя.

– Откуда ты знаешь?

– Я слышала ваш разговор сегодня утром. Она сомневается, что ты поступаешь разумно, предлагая мне на время перебраться к вам на ранчо.

Нахмурившись, Уилл попытался вспомнить тот разговор.

– Полагаю, ты слышала ее слова о том, что меня к тебе влечет.

Меган кивнула:

– И она, похоже, не в восторге от этого. Она назвала меня холодной.

– Ты не холодная.

Уилл знал это по собственному опыту. Меган была очень горячая, когда двигала бедрами, впуская его вглубь. Когда выкрикивала в экстазе его имя.

В паху у него все напряглось, и он, вытерев пот со лба, спрятал эти волнующие образы в дальнем уголке своей памяти. Черт побери, эта женщина запала ему в душу. Она начала делиться с ним своими эмоциональными проблемами, и ему нужно было ее выслушать, чтобы лучше понять.

– Иногда у меня возникает такое чувство, будто я никому не могу доверять, – сказала Меган. Ее щеки порозовели, словно она тоже вспомнила их страстную ночь. – Именно поэтому я произвожу впечатление холодной женщины. Я всегда настороже и этим отталкиваю людей.

– Так было, пока не появился Рич и не пробил твою защитную броню, – заметил Уилл с чувством досады. Как он мог быть таким глупым и не замечать такую удивительную женщину, как Меган?

– И посмотри, куда меня это привело.

– Ты не можешь винить себя в том, что воспользовалась шансом стать счастливой.

– Разве? – Она шумно выдохнула. – С одной стороны, я это понимаю, с другой – после обмана Рича мне стало еще труднее доверять людям.

– Ты не можешь прожить всю жизнь, никому не доверяя.

«Слушай меня, а делай по-своему», – подумал он.

– Я знаю, – сказала она. – Мне просто трудно сделать первый шаг.

– Для начала ты могла бы попробовать доверять мне.

– Могла бы, – задумчиво протянула она. – Что ты подразумеваешь под словом «доверять»?

– Думаю, ты уже начала это делать. Ты призналась, что была в меня влюблена в школе и что подслушала мой разговор с Корой Ли. Было бы здорово, если бы мы оба могли говорить друг с другом о вещах, которые нас волнуют.

– Думаю, я могла бы это делать. – Замолчав, она закусила нижнюю губу. – Если только мы никуда не будем торопиться.

– Мы будем продвигаться вперед шаг за шагом. Ты была со мной откровенной. Позволь мне ответить тебе тем же. – Он шумно выдохнул. – Ночь, которую мы с тобой провели вместе, стала для меня огромным сюрпризом. Дело не только в фантастическом сексе, но и в том, что с тобой мне было так хорошо, как еще не было ни с одной женщиной. – Ему было трудно открывать свою душу, но Меган заслуживала узнать правду. – Это меня беспокоит, потому что мне все время кажется, что я вишу на ниточке и она вот-вот порвется.

Признание далось ему легче, чем он ожидал. – Не ты один висишь на ниточке, но нет никаких причин для того, чтобы она порвалась. Та ночь была чудесной и для меня тоже, но я думаю, что мы оба понимаем всю сложность ситуации. Мы оба понимаем, что наши чувства могут измениться, когда Рич будет пойман, и наша жизнь вернется в нормальное русло.

Его отчасти возмутила ее практичность, но он знал, что она права. Ему по-прежнему хотелось заняться с ней любовью под звездами.

– Итак, что мы будем делать дальше? – Не дожидаясь ее ответа, он добавил: – Я хотел бы, чтобы мы лучше друг друга узнали.

– В постели или за ее пределами?

Похоже, ее саму удивило, что она задала этот вопрос. Уилл не смог удержаться от смеха и почувствовал, как напряжение уходит. Меган широко улыбнулась.

– И то, и другое, – честно ответил он. – Я не стану притворяться, будто не хочу заставить тебя кричать от наслаждения в моих объятиях.

– Хорошо, – кивнула она. – Вполне возможно, что, когда мы узнаем друг друга в интимном смысле, мы поймем, что не очень нравимся друг другу. – Ее кокетливая улыбка противоречила смыслу ее слов.

– Надеюсь, что ты шутишь, потому что я не могу себе представить, что может негативно повлиять на мое высокое мнение о тебе.

– У меня полно ужасных черт.

– Назови хотя бы одну.

Она сделала яростное лицо.

– Я думаю, что ты умеешь читать мои мысли.

– Это типично для женщин, – произнес он тоном всезнайки. – Мы над этим поработаем.

– Еще я оставляю открытыми все дверцы и ящики, к которым прикасаюсь. Это сводит с ума мою помощницу.

– А моя помощница жалуется на то, что вынуждена выполнять обязанности завхоза. Во всем, что касается ведения бизнеса, я очень организованный, но я не знаю, где находятся вещи вроде скрепок и степлера. Она злится, когда вынуждена по несколько раз объяснять мне, где что лежит.

– Я позволила себя обмануть и стала женой человека, который притворялся тобой, – пробормотала она, глядя на горизонт, где солнце опускалось за облака, окрашивая небо в малиновые, оранжевые и золотистые оттенки.

– Мой лучший друг попытался меня убить и занять мое место, – сказал в ответ Уилл. – Он убил твоего брата и навредил многим людям.

После этого они молча любовались огнями заката. То, что сделал Рич, перевернуло с ног на голову жизнь их обоих и в то же время их объединило. Но достаточно ли этого для того, чтобы построить прочные отношения?

– Полагаю, ни один из нас не идеален, – произнесла Меган, нарушив тишину.

– Я не стал бы так говорить о нас обоих, – возразил он, многозначительно глядя на нее. – Ты кажешься мне безупречной во многих отношениях.

Вместо того чтобы улыбнуться, отшутиться или поблагодарить его за комплимент, Меган вдруг затихла и застыла, как статуя. Уилл сразу понял, что ее расстроили его слова.

– Я что-то не то сказал? – спросил он.

– Рич всячески меня хвалил. Говорил мне, что я само совершенство. – Меган вздохнула. – Я клюнула на это. Я верила ему, потому что принимала его за тебя. Я мечтала услышать все эти комплименты от тебя, когда мы учились в школе. Тогда я не была красивой. Я была худой и неуклюжей и все время соревновалась со своими братьями.

– Я не такой, как Рич, – пробурчал Уилл. – Я не скрываю свои намерения за красивыми словами. Я не пытаюсь посредством комплиментов затащить тебя в свою постель. Я говорю тебе правду. Обещаю, что никогда не буду тебе лгать.