Риз Райан - В доме нашей любви

– Так тяжело?

– Не без того. Меня уже четыре месяца тошнит, что в общем-то ненормально. Хуже всего то, что ничего не можешь делать, не можешь работать.

Бенджи насторожился.

– Ты четыре месяца не работаешь? На что же ты живешь?

Слоан смутилась. Если она чему и научилась за тридцать лет жизни, так это тому, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Ей следовало полагаться только на себя, как и всю предыдущую жизнь.

– Слоан? – окликнул ее Бенджи.

– Как-то справляюсь, – уклончиво ответила она.

После нескольких минут неловкой тишины Бенджи наконец заговорил:

– Слоан, что ты пытаешься доказать? У меня есть деньги. Какой в них прок, если я не могу помочь близким мне людям?

– На свадьбе ты говорил совсем другое. Ты сказал, что устал от людей, которые смотрят на тебя как на банкомат. Я не хочу, чтобы ты, или Делия, или ваши родители думали, что я не лучше тех девочек, которые на тебя охотятся. Что я устроила это, чтобы отхватить кусок пирога Бенджи Беннетта.

– Слоан, никто так не подумает.

– Я содержу себя с шестнадцати лет. Я никогда никого ни о чем не просила. – В ее глазах снова появились слезы. Слоан вытирала их, они все текли и текли. – Я должна быть в состоянии позаботиться о двойняшках сама, без посторонней помощи. Но… Сейчас я обязана готовиться к материнству, наслаждаться самыми удивительными днями моей жизни, а я только о том и думаю, как разобраться со счетами.

Бенджи взял ее руку и легонько поцеловал в ладонь.

– Ты не должна справляться с этим в одиночку. Принять помощь – вовсе не признак слабости. Чтобы зачать ребенка, нужны два человека. И оба должны заботиться о нем.

Слоан посмотрела на него. Это несправедливо. Она сейчас так уязвима и впечатлительна, а он так убедителен…

– Я не хочу, чтобы ты делал это из чувства долга, Бенджи. Если на самом деле ты этого не хочешь, ты можешь выйти в эту дверь прямо сейчас, обещаю, никто ничего не узнает.

Бенджи погладил ее по щеке.

– Ничего в мире я не хочу настолько, как позаботиться о тебе и о наших детях, – проникновенно сказал он. – Договорились?

Слоан молча кивнула. Бен наклонился и поцеловал ее в щеку. Поцелуй был очень бережным, но она почувствовала, как по ее телу разливается тепло. Когда он заглянул ей в глаза, Слоан увидела в них тот же огонь, что и полгода назад. В ту ночь, когда они зачали двойняшек.

Правда, тогда она была красива, а сейчас чувствовала себя как раскормленная слониха.

Он снова поцеловал ее, на этот раз в губы.

– Мне зайти попозже? – спросил заглянувший в палату медик.

– Нет! – поспешно ответил Бенджи. – Мы не хотели бы тут задерживаться.

Он отошел, пропуская медика к кровати Слоан. Тот надел ей манжету и стал измерять давление.

Бен достал сотовый телефон.

– Пришло время рассказать родителям, что они станут бабушкой и дедушкой.

– Ты собираешься сказать им по телефону? Слоан внезапно представила, как Беннетты отреагирует на новость. Рик, наверное, несколько удивится, но вот Конни будет плевать огнем, а потом, по своему обыкновению, упадет в обморок. А когда очнется, обвинит Слоан, что та развратила ее сыночка. И в этом, пожалуй, будет права.

А Делия? Она ей не простит! Делия уже знала о ее беременности, но Слоан не рассказала лучшей подруге, кто отец.

– Рано или поздно нам придется сказать им, – мягко настаивал Бен.

– Я знаю. Но думаю, такие новости лучше сообщать лично.

Тонометр запищал, и Слоан увидела ненормально высокие данные на мониторе. Она повернулась к медбрату:

– Можно повторить через пару минут? Я немного перенервничала. Через несколько минут давление будет нормальным, обещаю!

Мужчина неуверенно кивнул:

– Вернусь через пятнадцать минут.

Она облегченно вздохнула, затем повернулась к Бенджи:

– Я знаю, что мы должны сказать им, и мы это сделаем. Но тебе не кажется, что будет лучше, если сначала мы сами во всем разберемся?

– Разберемся в чем?

Он снова подсел к ней на кушетку.

– Ты сказал, что никогда не вернешься в Сиэтл. Что ж, хорошо. Но мы все – ты, я и дети – не поместимся в моей маленькой квартирке.

– Продадим ее и купим побольше.

– Я не могу сейчас выставить ее на рынок.

– В чем дело?

Слоан закусила нижнюю губу. Ей было неудобно говорить с Бенджи о деньгах. Она безнадежно покачала головой.

– Квартира два раза перезаложена. Не смотри на меня так. Я же не на тряпки кредит брала. У меня была веская причина.

– Какая?

– Это не твое дело.

– Слоан! – Он глубоко вдохнул, затем понизил голос: – Просто скажи мне. На что тебе нужны деньги?

– Чтобы сохранить ферму. Последние несколько лет были неурожайными. Кроме того, моему деду пришлось сделать операцию на сердце в прошлом году, а страховка не покрыла счет. Ты хоть представляешь, сколько это стоит?

Бенджи встал и прошелся взад-вперед по комнате.

– Делия как-то говорила, что у твоего деда была операция. – Он повернулся к ней, что-то подсчитывая в уме. – Так у тебя заложены и квартира, и ферма?

– Да, – скорее выдохнула, чем сказала Слоан. – У меня был план. Мне не удавалось скопить денег, но я аккуратно оплачивала наши счета. И я должна была стать креативным директором звукозаписывающей компании, но…

Слоан умолкла. Она не хотела, чтобы казалось, будто она кого-то винит.

– Но тебе пришлось уволиться из-за беременности.

Бенджи снова сел рядом с ней. Некоторое время они молчали. Затем он взял ее за руку.

– Послушай, я знаю, ты думаешь, что я худший из людей на озере Магнолия, но я докажу, что ты ошибаешься.

– О чем ты?

– Позволь мне подготовить твою квартиру к продаже.

– И где я буду жить?

– Переедешь со мной на озеро Магнолия, – ответил Бенджи и серьезно посмотрел ей в глаза. – Поселимся в домике у озера.

Слабый лучик надежды блеснул в душе Слоан. Бенджи предложил ей жить вместе. Значит, он тоже что-то к ней чувствует?

После ночи, проведенной вместе, она не могла выкинуть его из головы. Она не могла перестать думать о том, какое будущее у них могло бы быть. Но когда она узнала, что беременна, то объяснила свои чувства разбушевавшимися гормонами.

Теми же гормонами, которые заставляли ее тело таять, когда она смотрела на чувственные движения его сильного тела.

Теми же гормонами, которые заставляли ее желать, чтобы его руки ласкали ее так же, как в ту ночь.

Слоан закрыла глаза, пытаясь прогнать волнующее видение – мускулы Бенджи, бугрящиеся под его смуглой кожей. Ей надо бы сосредоточиться на то, что он говорит.

– Ты предлагаешь переехать к тебе?

– Конечно. Но сначала нам надо пожениться. Ради двойняшек. – Он отпустил ее руку и быстро набрал какое-то сообщение. – Конечно, это только временная мера.