Анна Славич - Соседи

При одной мысли о разлуке с ним Сюзанне стало страшно. Ее охватило горячее желание броситься к квартире Дэна, стучать в дверь кулаками и отчаянно кричать: «Я оставляю ее!» Следуя этому порыву, она даже поднялась с места, но тут же села опять, понимая, что окончательное решение у нее все еще не созрело. Каким бы умным, красивым и добрым ни был ее сосед, как бы она ни наслаждалась его обществом и как бы ни стремилась к нему, сейчас она просто обязана забыть о своих собственных чувствах. «Речь идет о Полли, — строго внушала себе Сюзанна, — и ты не должна решать ее судьбу, исходя лишь из своих эгоистичных побуждений, даже если придется пожертвовать мужчиной твоей мечты!» Сюзанна встала и, подойдя к кроватке, задумчиво посмотрела на крошку. Осторожно поправила сбившееся одеяльце. Нет, она должна выбрать то, что будет лучше для малышки. И у нее нет права на ошибку.

— Да, мы предоставляем право посещения ребенка, но только в исключительных случаях. Обычно мы это не приветствуем. Почему? Большинство приемных родителей скрывают факт усыновления, не желая травмировать ребенка. Представьте себе удивление Полли, когда она узнает о наличии у нее еще одной мамы. Ей придется рассказать всю историю, что не лучшим образом отразится на ее психике. В свою очередь, вы, отпуская девочку обратно в новую семью, будете каждый раз расстраиваться и жалеть о своем решении. Мы уже сталкивались с подобными проблемами и поэтому пришли к выводу, что полный запрет на контакты между настоящей матерью и ребенком наилучшим образом отвечает интересам обеих сторон.

— Вы хотите сказать, что если я сейчас отдам вам Полли, то больше никогда ее не увижу? — У Сюзанны екнуло сердце.

— Да, — подтвердила женщина, представительница известного агентства по усыновлению. Уже час они с Сюзанной провели в гостиной за чашкой кофе, обсуждая будущее Полли. — Вам не обязательно принимать решение прямо сегодня. Но как только вы дадите разрешение на ее удочерение, она переедет в новую семью, и встречаться с ней вы не сможете.

Это разъяснение Сюзанне совершенно не понравилось.

— Но как я тогда узнаю, что девочке хорошо у новых родителей, что у нее есть все необходимое и о ней заботятся? — задала она вопрос, который сегодня уже поднимала в органах социальной защиты и в другом агентстве. — Я считаю нужным проследить за тем, в каких условиях она будет жить.

— Вам придется положиться на нас, на нашу репутацию. Поверьте, мы очень тщательно подходим к выбору семьи. — Женщина нахмурилась и добавила: — Возможно, я ошибаюсь, мисс Стивенс, но вы, кажется, вовсе не горите желанием отдать ребенка другим людям.

— Нет, но…

— Ваше «но» — это тревожный сигнал. Многие из наших клиентов годами ждут права на усыновление, и мы не хотим ставить их в щекотливое положение, когда биологическая мать — в данном случае ее заменяете вы — в последний момент отказывается отдавать ребенка.

— Я просто хочу, чтобы Полли была окружена вниманием и заботой, — упрямо повторила Сюзанна.

— И вы считаете, что в вашем доме она не получит этого?

— Я… я не умею обращаться с детьми, — нерешительно произнесла Сюзанна.

Дама удивленно подняла брови. Она окинула недоверчивым взглядом Полли. Та лежала на коленях у своей приемной матери и радостно болтала ножками, всем, несомненно, довольная. Идиллическая картина, на фоне которой признания Сюзанны звучали не вполне правдоподобно. Но если бы гостья знала, какой хаос царил в этой милой квартире, когда новоиспеченная мама одной рукой пыталась сменить памперс отчаянно брыкающейся девочке и накормить ее, а другой держалась за телефон, обсуждая интерьер нового магазина и договариваясь о встречах с деловыми партнерами! Сюзанна, подумав, решила не распространяться о своих проблемах и кратко объяснила:

— Я никогда в жизни не имела дела с маленькими детьми. У меня ведь не было младших братьев и сестер, за которыми я должна была бы присматривать. Когда Полли привезли ко мне в пятницу, я не представляла себе, что с ней делать. Если бы не сосед, любезно показавший мне, как ее кормить и менять пеленки, дело закончилось бы для малышки очень плохо.

— Но сейчас у вас неплохо получается, не так ли? — улыбнулась представительница агентства и серьезно продолжила: — Мы все начинаем с малого, совершаем ошибки и учимся на них, приобретая необходимый опыт. А дети вовсе не такие хрупкие существа, какими кажутся на первый взгляд. Я уверена, что, если вы действительно хотите оставить Полли у себя, вы найдете силы справиться со всеми проблемами. Как говорится, было бы желание — а остальное приложится.

Сюзанна кивнула — то же самое ей уже несколько дней повторял Дэн. Но в глубине души она все равно сомневалась в себе. Собеседница, видимо, прочитала ее мысли и добавила:

— Знаете, мисс Стивенс, нет такого понятия — «идеальные родители». Хорошая мать — та, которая делает для ребенка все, что в ее силах. Это не значит, что у нее все будет гладко. Люди, которым вы вверите судьбу Полли, тоже будут ошибаться, и не один раз. Кроме того, в Денвере большой выбор курсов для начинающих родителей. Так что если вы решите воспитывать девочку самостоятельно, вам будет где приобрести знания по уходу за детьми и получить совет. — Она внимательно посмотрела на Сюзанну и, увидев, что та продолжает колебаться, предложила: — Я не буду возражать, если вы еще на некоторое время оставите Полли у себя и хорошенько взвесите все «за» и «против». Я думаю, на сегодняшний день это лучший выход. Или вы все-таки хотите отдать ее мне сейчас? Решение за вами.

«На время оставить Полли у себя…» Еще в пятницу такая мысль повергла бы Сюзанну в ужас. Однако в этот момент она, напротив, вздохнула с облегчением и улыбнулась. Она уже знала, что ответить:

— Вы правы, я не могу отказаться от нее.

— Я тоже так думаю. — Дама поднялась, раскрыла свой кейс и достала визитную карточку. — Если вы передумаете, то позвоните нам. Однако мне кажется, что вы очень привязаны к малышке. Так что, скорее всего, мы больше не увидимся.

Сюзанна посмотрела на Полли, которая как раз пыталась пососать пальчик на ноге, и ее мгновенно захлестнула волна умиления и любви к этому маленькому человечку. Она нежно обняла девочку.

— Можете не вставать, я сама найду выход. Спасибо за встречу и до свидания. — Гостья направилась к двери.

— Спасибо вам за то, что нашли время посетить меня, и за ваши советы! — отозвалась ей вдогонку Сюзанна. Она была довольна, что все закончилось именно так, хотя в ее душу опять закралось сомнение. Да, сейчас она довольна и счастлива, но что, если это лишь затишье перед бурей? И что она будет делать, когда столкнется с очередной — возможно, неразрешимой — проблемой?