Дженни Баркли - Комедия ошибок

Рэйчел обернулась:

— Здесь яблочный уксус, кукурузная мука и немного жидкости для мытья окон.

Меган чуть не упала от неожиданности:

— Эй, ты что, решила меня отравить? — удивилась она.

— Это отбеливающее средство для лица. Слушай, передай-ка мне пакетик чая с шиповником! Он стоит на полке, вон там.

Нахмурившись, Меган передала сестре чай и снова села к столу. Она разочарованно оглядела кухню:

— Так, значит, это не ужин?

— Ужин? — с отсутствующим видом переспросила Рэйчел. — Что ты, у меня совершенно не было на это времени. Между прочим, сегодня я звонила доктору Томпсону. Он пригласил меня приехать к нему завтра с утра.

Она взяла пакетик чая и бросила его в свое зелье.

— Но ведь с завтрашнего дня ты сможешь работать дома?

— К сожалению, нет, — сказала Рэйчел. — Понимаешь, завтра я даю пресс-конференцию. Приедут журналисты из разных изданий, и я должна буду рассказать им о нашей выставке, чтобы они написали положительные отзывы. — Она посмотрела на Меган. — Это совсем не сложно.

— Только не это! Нет, сестричка, я не могу. Сегодня я и так несколько раз оказывалась в самых нелепых ситуациях и каждый раз каким-то чудом умудрялась выйти сухой из воды. По-моему, не стоит больше искушать судьбу. Между прочим, от этого страдает моя собственная работа, ведь я не успеваю закончить ее в срок. А еще, от твоих туфель у меня в конце дня страшно гудят ноги…

Внезапно Меган пришло в голову, что, если она согласится провести в обличье Рэйчел еще один день, то получит возможность объясниться с Сэмом.

— Ну, конечно, я прекрасно понимаю, что ты не можешь завтра появиться у себя в офисе, — поспешила добавить она. — Кажется, у меня нет другого выбора. Кроме того, сегодня я уже знаю гораздо больше, чем вчера, поэтому мне будет легче ориентироваться. Если хочешь, я могу тебя заменить.

Рэйчел села рядом с ней:

— Не отрицаю, что эта затея с самого начала была полным безумием. Но у тебя неплохо получается. Я помогу тебе подготовиться к завтрашней пресс-конференции. Уверена, что ты справишься!

Меган лишь пожала плечами и неуверенно улыбнулась.

«Прямо как в фильме «День Сурка», — подумала Меган, поднимаясь к входу в галерею по каменным ступеням. — Я обречена проживать каждый день заново, пока не сделаю все как нужно».

В вестибюле она беспокойно огляделась по сторонам. С одной стороны, ей хотелось увидеть Сэма, но в то же время она боялась встречи с ним. Если Билл Мюррей мог начинать каждый день с чистого листа, то Меган приходилось исправлять все ошибки, допущенные накануне. Она все еще не знала, что скажет Сэму. Все утро она сосредоточенно зубрила материал для презентации и не могла думать ни о чем другом.

Как бы то ни было, из сложившейся ситуации было три варианта выхода.

Во-первых, поговорить с Сэмом начистоту и рассказать ему о том, как они с Рэйчел поменялись ролями. В этом случае следовало приготовиться к самым неприятным последствиям. Сэм мог пойти к Петерсону и заложить ему обеих сестричек Дин. Конечно, это казалось маловероятным, но на карту была поставлена карьера сестры, поэтому Меган предпочитала не рисковать.

Вторая возможность состояла в том, чтобы ответить на ухаживания Сэма. Этот вариант казался самым заманчивым из всех, однако в дальнейшем грозил многочисленными проблемами.

Оставалось третье: объяснить Сэму, что так дальше продолжаться не может, что им придется подавить возникшие чувства и целиком сосредоточиться на работе. По крайней мере, на ближайшую неделю. Эта перспектива казалась самой разумной, но в то же время наименее привлекательной из всех.

Меган раздосадовано наморщила нос. Она напоминала себе человека, который пытается сесть на диету: он прекрасно понимает, как нужно действовать, но не может заставить себя решиться на это.

— Извините, пожалуйста.

Меган оглянулась и увидела рядом с собой пожилую даму. Та нерешительно положила руку ей на плечо.

«Интересно, мы знакомы? — подумала Меган. — Если учесть то, как сильно мне везет в последнее время, то это, скорее всего, мать Сэма, которая приехала, чтобы еще больше осложнить мне жизнь».

— Скажите, пожалуйста, где здесь находится туалет?

Меган облегченно улыбнулась. Уж на этот — то вопрос она могла ответить. Она как раз хотела объяснить женщине дорогу, как вдруг заметила, что на лестничной клетке появился Сэм.

— Я провожу вас, — сказала Меган, взяла даму под локоть и решительно зашагала в сторону туалетов.

— Вот мы и пришли, — заявила она и открыла перед женщиной дверь.

При этом она украдкой косилась по сторонам, высматривая Сэма, чтобы в случае чего немедленно ретироваться.

— Большое спасибо, милочка.

Меган дошла по коридору до конца и осторожно заглянула за угол. Судя по любопытным взглядам окружающих, со стороны ее поведение смотрелось довольно странно. Она расправила плечи и уверенным шагом направилась к своему кабинету.

— Вот материалы для прессы! — радостно объявила Джоселин.

«Она и впрямь неплохая ассистентка», — подумала Меган и помогла девушке водрузить папки на стол.

После того, как Джоселин ушла, Меган села в кресло и принялась просматривать бумаги. Среди материалов находились каталоги экспонатов, фотографии, краткий рассказ об истории галереи, а также информация о ценах на входные билеты. Меган взяла один из каталогов, чтобы освежить память.

«Я должна держать все под контролем, — твердо сказала она себе. — Они будут смотреть только туда, куда я хочу, — с этими словам она стукнула кулаком по столу. — Это моя выставка, а я — деловая женщина, которая на сто процентов уверена в том, что делает».

Меган взглянула на часы и раздраженно поморщилась. К сожалению, время пресс-конференции еще не пришло.

Она нервно забарабанила пальцами по столу и спросила себя, почему Сэм до сих пор не объявился, чтобы поговорить с ней насчет вчерашнего вечера.

Может, он ее избегает? Но с какой стати? Конечно, она и сама старалась не попадаться ему на глаза, но ей это было простительно. Единственное объяснение, которое приходило ей в голову, состояло в том, что Сэм раскаивался в своем поступке. Она грустно улыбнулась. Как он может сожалеть об этом?

Внезапно в сумочке Меган зазвонил сотовый. Не иначе, это Рэйчел, которая в самый последний момент решила дать сестре еще парочку важных наставлений.

— Алло?

— Меган?

Она узнала голос своего издателя.

— А, Маркус. Да, это я.

— Судя по голосу, ты не очень — то в этом уверена, — засмеялся он.

Меган вежливо усмехнулась в ответ.

— Как дела? Порадуй меня и скажи, что уже закончила писать первую половину!

Меган постаралась не обращать внимания на мучавшие ее угрызения совести: с воскресенья она толком не садилась за работу.