Дженни Баркли - Комедия ошибок

— Ты, наверное, шутишь, — сказала она. — Я все еще привожу в порядок записи.

— Понимаю, — разочарованно протянул Маркус.

— Да ладно тебе, ведь у меня в запасе еще три месяца, правильно? За это время я справлюсь.

В трубке послышалось шуршание бумажек.

— Дело в том, что у нас появилась новая работа. Ты первая, о ком я подумал в связи с этим. Я ведь знаю, с каким удовольствием ты возьмешься за это дело. В любом случае, об этом не может быть и речи, пока ты не закончишь путеводитель по Скандинавии.

Меган нахмурилась:

— А что случилось?

— Дело в Роберте Вейр. Предполагалось, что это задание получит она, но из-за беременности у нее возникли проблемы со здоровьем. Так, ничего серьезного, но ехать она боится. Нужно, чтобы вместо нее кто-то поехал на два месяца в Италию, и мы решили, что это как раз для тебя. Ехать придется в ближайшее время.

— Когда именно?

— Скажем, наследующей неделе. Ты должна успеть к началу карнавала.

Тут Меган, наконец, поняла, о чем толкует Маркус. Редактор был прав: вот уже несколько лет она безуспешно пыталась заполучить эту поездку.

— Италия! — простонала она. — Венеция!

— Я так и знал, что ты обрадуешься, — сказал Маркус. — Поездка довольно короткая, поэтому я пойму, если ты решишь отказаться. Но помни, что в следующий раз мы планируем посылать кого-то в Италию не раньше, чем через несколько лет. Пожалуйста, дай мне ответ до конца недели. Подумай, успеешь ли ты закончить работу над Скандинавией.

— О, как же это заманчиво! — воскликнула Меган. Тут она огляделась по сторонам и вспомнила, где находится. — Но я не знаю, успею ли к следующей неделе.

— Ну конечно, успеешь, — обнадежил ее Маркус. — Придется подольше посидеть ночью. Сорок страниц, больше я не требую. Согласен, это нелегко, но ведь раньше ты справлялась.

— Ладно, — нерешительно отозвалась она. — Через два дня я позвоню тебе и сообщу, что надумала.

— Буду ждать. Надеюсь услышать хорошие новости. До скорого.

Меган удрученно положила трубку. Поставленные сроки не внушали ей особого оптимизма. А ведь она так долго ждала поездки в Италию!

«Но в чем, собственно, проблема? — спрашивала она себя. — Неужели ты упустишь свой шанс из-за мужчины, с которым знакома всего несколько дней? Но что, если он — именно тот, кто тебе нужен? Неужели, ты пройдешь мимо своей большой любви из-за какой-то поездки в Италию? С другой стороны, о какой любви может идти речь, если он до сих пор не зашел к тебе?»

Она вынула из портфеля свои записи о Скандинавии и разложила их на столе, лихорадочно соображая, возможно ли успеть к следующей неделе.

Вдруг она вздрогнула от неожиданности: дверь открылась, и в кабинет вошла Джоселин. В панике Меган схватила папки с материалами для презентации и бросила их поверх собственных бумаг.

Джоселин остановилась, сложила руки на груди и приподняла одну бровь:

— Я не должна здесь что-то видеть?

— Что? Ничего подобного! Так, одно дело. Оно не имеет отношения к официальной работе, это кое-что личное. Это совершенно не важно.

Джоселин понимающе кивнула и положила на стол папку:

— Здесь карты галереи для вашей презентации.

Она не могла скрыть свое любопытство, но Меган не подала виду, что заметила это. Немного помедлив, Джоселин улыбнулась начальнице и вышла в коридор. Та в отчаянии закрыла лицо руками, с трудом подавляя желание закричать. Вдруг Меган поняла, что не слышала звука закрывшейся двери, и подняла голову. На пороге стоял Сэм и с интересом смотрел на нее.

— Я не вовремя? — осведомился он.

— Я… — начала было Меган.

— Мне показалось, что нам не мешало бы поговорить насчет вчерашнего вечера.

— Ну… в общем — то, да…

Сэм закрыл за собой дверь, нерешительно прошел к книжному стеллажу у стены и принялся разглядывать фотографию в рамке.

— Как интересно! — сказал он. — Ты никогда не рассказывала мне, что вы с сестрой однояйцовые близнецы. Вы похожи друг на друга, как две капли воды. Интересно, которая из них ты?

— Угадай, — сказала она.

Он взял фотографию в руки и внимательно пригляделся:

— Ну-ка, посмотрим. Тебя я уже знаю, а это определенное преимущество. — Он слегка приподнял одну бровь. — Конечно, я не совсем уверен, но мне кажется, что ты справа. — С этими словами он указал на Меган.

«Ну и что? — беспокойно подумала она. — Вероятность того, что он угадает, составляла ровно пятьдесят процентов».

— Я прав?

— А как ты меня узнал?

— По улыбке. Внешне она кажется вполне невинной, но взгляд у тебя при этом, как у ребенка, задумавшего какую-то шалость.

Ей польстили эти слова, поэтому возразила она крайне неохотно:

— Мне жаль, но это не я, а Меган.

— Правда? Удивительно. Я мог бы поклясться, что это ты.

Меган пожала плечами:

— Ты же сам сказал, что мы похожи, как две капли воды. Мы абсолютно одинаковые.

— Вы только кажетесь одинаковыми, — поправил он.

По опыту Меган знала, что очень немногие могли заметить различие между ней и Рэйчел. Наверное, Италию все-таки следовало отложить на потом.

— Например, я готов поспорить, что она не целуется с мужчинами, которых знает всего неделю.

Меган залилась краской. Это была чистая правда. В ее случае речь шла всего о нескольких днях.

— Ну почему же? Все зависит от того, что это за мужчина, — возразила она и поднялась с кресла.

Задумчиво кивнув, Сэм поставил фотографию обратно на полку. Затем он повернулся и подошел к Меган.

Она понимала, что благоразумнее было бы держаться от Сэма на некотором расстоянии, но ноги отказывались ей подчиняться.

— Симпатичная рубашка, — выдавила она из себя.

Уголки его губ слегка дрогнули:

— Спасибо.

Меган взглянула ему в глаза и поняла, что окончательно теряет над собой контроль. Она слегка приподняла брови, словно предлагая ему действовать смелее. Долю секунды он еще продолжал смотреть на нее, а затем нежно прикоснулся губами к ее рту. Меган порывисто обняла его за плечи. В ответ Сэм крепче прижал ее к себе и поцеловал еще раз. Меган ответила на его поцелуй. По коже у нее пробежали мурашки, а сердце готово было вот-вот выскочить из груди. Расстегнув нижнюю пуговицу рубашки Сэма, она ощутила под ладонью приятное тепло его тела.

Внезапно в дверь кто-то постучал. От неожиданности они замерли на месте без движения. В коридоре послышался голос Джоселин:

— Рэйчел, пришли корреспонденты. Они ждут вас внизу.

Меган и Сэм все еще смотрели друг другу в глаза, когда шаги Джоселин затихли в коридоре. Сэм опустил голову Меган на плечо и облегченно вздохнул.

— Все в порядке? — заботливо спросил он.

Она кивнула и провела рукой по волосам:

— Все отлично. Мне нужна ровно минута, чтобы привести в порядок макияж и… ну, в общем, чтобы успокоиться.