Элизабет Лейн - Поворот судьбы

— На это нет времени. У клиентов потом куча важных встреч в Вегасе. — Он склонился к самому уху Терри. — Видишь ли, Терри, они и так уже разочарованы из-за девочек. Единственное, чем мы можем их умилостивить, — это создать первоклассное речное приключение.

— Но как же офис? И Куинн? И… моя бабушка?

— Это всего на три дня. Я сделаю несколько звонков и со всем разберусь.

Чтобы пресечь дальнейшие возражения Терри, Бак отвернулся от нее и целиком сосредоточил внимание на шейхах.

— У нас почти все готово, — объявил он. — Стартуем через несколько минут.

Терри понимала, что спорить бессмысленно. Но ей недолго осталось мириться с его бесчувственностью. Через несколько недель Бак Морган останется в прошлом, а вместе с ним десять лет верной службы и жаркое приключение в его постели.

Пока Бак звонил по телефону, она раздобыла для себя непромокаемые штаны и куртку, которые следовало надеть поверх обычной одежды. Зная, что бывает с вещами на реке, она вручила свою сумочку пилоту вертолета и попросила доставить ее в отель.

Чтобы попасть на плот, Терри нужно было пройти между грузовиком и клиентами, стоящими тесной группкой. Минуя самого высокого из шейхов, она неожиданно ощутила давление пониже спины.

Терри подавила крик. Ошибки быть не может — богатенький кретин похлопал ее по ягодицам!

После весеннего таяния снега река была полноводной и коричневой от ила. По поверхности воды то шла спокойная мелкая рябь, то вдруг налетало мощное волнение, от которого в воздух поднимались капельки тумана.

Терри знала реку как свои пять пальцев. С помощью бортового мотора она направляла плот к безопасным и в то же время щекочущим нервы участкам, позволяя порогам нести их вниз. Четыре шейха дружно вскрикивали и улюлюкали, когда плоскодонное резиновое суденышко подскакивало на волнах и плавно скользило по бурлящей воде. Даже промокнув с головы до пят, они весело смеялись.

Бак представил Терри всех четверых: Абдул, Омар, Хассан и еще один, чьего имени она не запомнила. А вот узнать каждого в лицо было задачей куда более трудной, учитывая ее недосып и раздражительность. Про себя Терри окрестила шейхов Эни, Мини, Майни и Мо — по росту.

И особенно осторожно себя следовало вести с Эни.

Всматриваясь в поверхность реки, Терри выкрутила руль, чтобы избежать столкновения с выступающим из воды валуном. То была самая легкая часть работы — управлять плотом и быть незаметной для остальных. Шейхи наслаждались плаванием, а сидящий впереди Бак вещал о геологических особенностях каньона и без устали показывал интересные места. Терри решила, что пока можно расслабиться, но она не забыла о вольности, допущенной одним из шейхов. По прибытии в лагерь придется тщательно оберегать свой тыл. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы ее подстерегли, сочтя доступной женщиной. Залепив оплеуху важному клиенту Бака, она нанесет серьезный ущерб бизнесу.

В разбитом в каньоне лагере они проведут три ночи, а потом поедут на мулах по длинной крутой дороге в Саут-Рим. Терри пугали не суровые условия путешествия — с ними-то она справится, — а осознание того, что она единственная женщина среди мужчин. Терри с нетерпением ждала окончания приключения.

Бак, как обычно, поставил ее перед фактом, заставив делать то, что нужно ему. Тем больше у нее причин уволиться и уехать.

Взгляд Бака скользил по отвесным песчаниковым скалам, возвышающимся по обоим берегам реки, потом переместился на корму плота, где за рулем сидела Терри. Даже в плаще-дождевике, который был ей велик на несколько размеров, выглядела она очень женственно. Он заметил, как смотрят на нее шейхи, особенно Абдул, и ему это совсем не нравилось. В их культуре женщина без чадры, да еще и хорошенькая, считается легкой добычей. А Терри была для них всего лишь речным лоцманом, услуги которой они оплатили.

Едва ли Бак мог нарядить ее в паранджу. Но по прибытии в лагерь придется следить за ней в оба и дать понять шейхам, что женский персонал недосягаем.

Кроме того, гости не имеют права думать о Терри как о женщине, которую они легко могут получить благодаря своим деньгам и положению. Терри заслуживает уважительного отношения — и сознает это. За годы работы к ним на курорт приезжало множество состоятельных мужчин и известных персон, но ни одному из них не удалось вскружить Терри голову или подчинить своим желаниям. Она не из тех, кто готов прыгнуть в постель к незнакомцу, прельстившись его вниманием или деньгами.

Бак снова вспомнил, как Терри склонялась над ним, прикрыв веки и приоткрыв влажные губы. Ее волосы щекотали его лицо, когда она двигалась, принимая его в свое тело… Она прыгнула в постель к нему, и все получилось феноменально.

Плот подскочил на волнах и тут же нырнул в воду, вернув Бака в настоящее. Они преодолевали каскад порогов, и Бак вынужден был вцепиться в сиденье, чтобы его не смыло за борт. Мысленно он отругал себя, приказав быть внимательнее, но взгляд его то и дело обращался к Терри. Она отбросила капюшон куртки, позволив влажным волосам разметаться по плечам. Глаза ее сверкали от восторга, и она была так необыкновенно прекрасна, что у Бака перехватило дыхание.

Он поклялся себе, что произошедшее между ними никогда не повторится, но желал ее возвращения — в свои объятия и в свою постель.

Боже помоги, неужели он влюбился в свою помощницу?

Когда тени в каньоне стали длиннее, пришло время остановки на ночлег. Джордж подхватил брошенный Баком привязной трос и помог вытащить плот из воды на широкую песчаную полосу берега чуть ниже того места, где был разбит лагерь. Терри оставалась на корме в ожидании, пока Эни, Мини, Майни и Мо сойдут на берег. От необходимости бороться с мощным течением у нее болели мышцы, к тому же она совсем промокла.

Увидев разожженный на высоком, поросшем травой берегу костер и учуяв аромат жарящихся на гриле первоклассных стейков, Терри поняла, как сильно проголодалась. Понаблюдав за шейхами, она решила, что и они тоже устали.

Поджидающий у плота Бак протянул ей руку, помогая выбраться на берег.

— Отличная работа, Терри. Спасибо, что не отказалась помочь.

— Вообще-то ты не оставил мне выбора. — Она слишком устала, чтобы помнить о вежливости.

— Все в порядке? Голос у тебя какой-то странный.

— Просто расстроена, и все. Ну и беспокоюсь, конечно, о незаконченных делах. Сильно сомневаюсь, что Боб справится в офисе. И Куинн меня ждала. Кроме того, я не проверила, как там бабушка.

— Я попросил Боба позвонить в «Кэньон шадоуз» и предупредить о твоем отъезде.

— А Куинн знает, где мы?

— Когда я вернулся домой вчера ночью, она уже спала, а когда уходил сегодня утром, еще спала. Но я переговорил с миссис Кэллоуэй. С ними все будет в порядке.