Джоанна Рок - Предвкушая желанный скандал

Аланне, которая так любила природу, определенно понравилась бы тема праздника, обозначенная как «Тайный сад». Эбигейл так хотелось найти лист бумаги и нарисовать всю эту красоту. Еще больше она хотела увидеть Вона.

Взяв с ближайшей к ней стойки стакан воды с лимоном, Эбигейл сделала глоток и в очередной раз поправила подол платья. Из-за беременности подобрать наряд для этого вечера оказалось сложнее, чем она ожидала. Бордовое атласное платье, которое она взяла напрокат через Интернет, было дорогим и элегантным. Глубокий вырез подчеркивал ее грудь, баска из тюля скрывала выступающий живот.

– Эбигейл Стюарт? – Светловолосый широкоплечий мужчина в смокинге отделился от компании у стойки и направился к ней.

– Да. – Она подумала, что незнакомца заинтересовала ее скульптура. Сегодня ей уже приходилось отвечать на вопросы о своей работе. – Я Эбигейл.

– Меня зовут Коул Салливан. – Глядя на нее своими пронзительными голубыми глазами, он протянул ей руку. – Я частный сыщик. Меня нанял Уилл Сондерс.

Услышав это имя, Эбигейл напряглась, хотя, судя по всему, настоящий Уилл Сондерс был человеком порядочным.

– Рада с вами познакомиться, – ответила она, пожав его руку.

– Я хотел бы задать вам несколько вопросов. У вас есть минутка?

Эбигейл помедлила с ответом. Ей не хотелось в такой важный для нее вечер превратиться в комок нервов.

– Уверяю вас, к торжественному открытию вашей скульптуры вы освободитесь, – сказал Коул.

Ее охватила тревога. Чтобы защитить будущее своего ребенка, она должна помочь Уиллу и Коулу найти Рича Лоуэлла, чтобы тот ответил за все, что он натворил. Жаль только, что этот разговор состоится в столь важный для ее дальнейшей карьеры вечер.

Прежде чем она успела ответить, из толпы вышел Вон и в следующий момент оказался рядом с ней. Она почувствовала облегчение и сексуальное желание, которое всегда испытывала в его присутствии. Он выглядел сногсшибательно, и дело было не только в смокинге, который сидел на нем идеально. К ее удивлению, он сбрил бороду. На подбородке у него был небольшой шрам, и ей захотелось поцеловать это место.

– Ты очень красивая, Эбигейл, – пробормотал Вон, обняв ее за талию и притянув к себе. Затем он переключил внимание на сыщика. – Давно не виделись, Коул.

Мужчины пожали друг другу руки и обменялись любезностями.

Очевидно, Коул был членом «Клуба техасских скотоводов» и они с Воном были давно знакомы.

– Мне нужно поговорить с мисс Стюарт, Вон, – сказал ему Коул, затем перевел взгляд на Эбигейл. – Полагаю, она как раз собиралась согласиться, когда ты пришел.

Ее снова охватила тревога. Коул Салливан заставлял ее нервничать. Или, может, дело было в том, что ей придется снова перебирать в памяти события того вечера на ранчо «Козырь в рукаве», когда она стала свидетелем драки Рича и Джейсона. То, что она тогда была в шаге от опасности, пугало ее.

– Я могу к вам присоединиться? – Вопрос Вона был адресован ей, а не Коулу. Взгляд его зеленых глаз согрел ей душу.

– Я была бы очень этому рада, – ответила она, испытывая облегчение оттого, что он будет рядом с ней во время ее разговора с Коулом.

– Я тоже нисколько не возражаю, – ответил Коул. – Мы можем перейти в какое-нибудь уединенное место? Мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь подслушал наш разговор.

Когда они втроем, покинув сад, спускались по лестнице, Вон любовался Эбигейл.

Она потрясающе выглядела. Ее блестящие темные волосы были собраны в небрежный узел на затылке, из которого выбивалось несколько локонов. Бордовое платье подчеркивало достоинства ее фигуры. Баска из тюля не только скрывала ее живот, но и делала ее похожей на сказочную фею. Кожа ее сияла, и причина этого была не в косметике, а в гормональной перестройке, связанной с беременностью. Безусловно, Эбигейл была хороша в футболках и широких юбках, которые она обычно надевала на работу, но сегодня от ее красоты у него захватывало дух.

– Спасибо за то, что присоединился к нам, – тихо произнесла она, когда они шли по коридору, ведущему в кабинет Вона. – В твоем присутствии мне будет легче отвечать на вопросы.

Коул шел в двух шагах позади них и просматривал сообщения в своем телефоне. Эбигейл, должно быть, думала, что он их не слышит, но Вон был уверен в обратном.

– Взамен я хочу, чтобы ты со мной потанцевала, – ответил Вон.

Ему хотелось бы провести с ней остаток вечера, но он знал, что это невозможно. Как работник госпиталя, он вызвался общаться с гостями и убеждать их жертвовать средства. У него хорошо это получалось. Вместо того чтобы пойти легким путем, заняв высокий пост в отцовской компании, он выбрал для себя благородную профессию врача и сделал помощь людям целью своей жизни.

– Я с удовольствием с тобой потанцую, – сказала Эбигейл, весело глядя на него.

Он был рад, что немного отвлек ее от предстоящего разговора с сыщиком. Стресс вреден как для нее, так и для ее ребенка.

Вон отпер свой кабинет с помощью карточки-ключа.

– Проходите и садитесь. – Открыв дверь, он включил свет и отошел в сторону, чтобы пропустить Эбигейл и Коула внутрь.

Закрыв дверь, Вон занял место рядом с Эбигейл на сером диванчике. Коул сел на стул напротив них. Эбигейл обвела взглядом помещение, прежде чем Коул попросил ее рассказать о том вечере, когда она пришла без предупреждения в дом Уилла. Пока она делилась с ним подробностями, Вон гадал, что она могла подумать о его кабинете. Здесь все оставалось так же, как было в его первый рабочий день в госпитале. Он был полностью сосредоточен на работе, и ему не было никакого дела до цвета стен и двух картин, которые их украшали.

– Может, что-нибудь из услышанного вами показалось вам необычным? – спросил Коул Эбигейл.

Она покачала головой.

– Они ругались, обзывали друг друга по-всякому. Я помню несколько бранных слов, но кто что говорил, я не знаю. Они катались по полу, вцепившись друг в друга, и голоса их были искажены.

Коул, делавший заметки в своем телефоне, оторвал взгляд от экрана и посмотрел на нее. Эбигейл разрешила ему записывать их разговор на диктофон, но он все равно вдобавок к этому делал заметки.

– Там был третий голос? В комнате мог быть еще кто-то, кого вы не видели?

– Возможно. – Эбигейл неловко пожала плечами. Было заметно, что она нервничает. – Дверь была приоткрыта, и я заглянула в щель, но всей комнаты я не видела. Мне кажется, что я слышала шаги третьего человека, когда Рич и Джейсон били друг друга. Возможно, он просто пытался уклониться от ударов.

– Да, наверное. – Коул задумчиво нахмурил лоб. – Вы уверены насчет даты и времени?

– Да, полностью. – Эбигейл закусила губу. – На той неделе я часто смотрела на календарь и говорила себе, что у меня полно времени для того, чтобы рассказать ему о ребенке и…