Барбара Данлоп - Атака искушением

– Спасибо, – кивнул Ти Джей, и доктор вышла из палаты.

– Мне нужно работать, пока Элай будет лежать в больнице, – сказала Сэйдж. – Я не могу делать свою работу удаленно.

– Возьми отпуск. О деньгах не беспокойся, я могу…

– Дело не только в деньгах, – покраснела она. – Я и так давно не появлялась на работе. И если так продолжится и дальше, они просто уволят меня.

– Где ты работаешь?

– Организатором мероприятий в общественном центре Иствея, – с вызовом бросила она.

Сэйдж стеснялась своей работы. Она делала важное дело, помогая нуждающимся людям, но прекрасно понимала, что ее достижения никак нельзя сравнить с тем, чего добился Ти Джей.

– Может, мне стоит поговорить с ними.

– О нет, не надо. – Его предложение показалось ей оскорбительным. Она была взрослой и не нуждалась, чтобы ее проблемы решал финансовый магнат в дорогом, сшитом на заказ костюме. – Дом Элая здесь. Его мать здесь. Моя жизнь здесь.

– А моя жизнь… – Ти Джей вдруг запнулся и посмотрел в окно. – Ладно. Оставим этот разговор.

– Спасибо.

– Сейчас нам нужно проведать сына. А вопрос насчет другой клиники можно обсудить позже.

– То есть? – всполошилась Сэйдж.

– Я попробую сделать так, чтобы ты поменяла свое отношение.

– Я не передумаю. – В чем, в чем, а в этом она была уверена на все сто процентов.

Сэйдж развернулась и направилась к двери.

Педиатрическое отделение находилось в десяти минутах ходьбы отсюда. Близилось время обеда, и Сэйдж надеялась, что ей удастся уговорить Элая съесть хоть что-нибудь, может, немного желе. Больше всего он любил красное.

Она не могла дождаться того дня, когда к нему вернется аппетит, а потом его силы и энергия, и он снова станет обычным маленьким мальчиком.

Элай по-прежнему выглядел очень бледным, но, по крайней мере, на этот раз он сидел в кровати, а не лежал на ней. Мальчик держал на коленях книжку с комиксами и медленно переворачивал страницы.

Он услышал, как они вошли, и поднял голову.

– Привет, мам, – тихо поздоровался Элай.

– Привет, дорогой. – Сэйдж подошла к нему и поцеловала в лоб.

В палате находилось еще три кровати, две из которых были заняты. На одной лежала девочка с ногой на вытяжке после аварии, а на второй мальчик, которому вырезали аппендицит.

Ти Джей обратил внимание, что в больнице было безукоризненно чисто, но от его внимания не ускользнул потертый линолеум, шумные кондиционеры, мигающий свет лампочек, выцветшие шторы и то, как скрипели тумбочки на колесах, когда их передвигали с места на место.

– Привет, Элай, – поздоровался он с мальчиком.

Тот недоуменно посмотрел на незнакомого для него человека и перевел взгляд на мать.

Сэйдж представила Ти Джея как старого школьного друга, хотя ему до смерти хотелось рассказать Элаю все, как есть. Но он уважительно отнесся к просьбе Сэйдж подождать, пока ребенок не поправится.

– Привет, – немного обеспокоенно ответил мальчик.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Сэйдж, а он в ответ молча пожал плечами. – Есть хочешь?

– Не очень.

– Тебе нужно набираться сил, – добавила она и разгладила его спутанные волосы.

– Я постараюсь.

– Ты расстроился, что придется еще какое-то время полежать в больнице? – спросил его Ти Джей.

– Вы встречаетесь с моей мамой? – смерив его взглядом, выпалил Элай.

– Что? – ахнула Сэйдж. – С чего ты взял?

– Нет, – покачал головой Ти Джей. – Я не встречаюсь с твоей мамой. Мы старые друзья.

Сэйдж придвинула к кровати стульчик и положила ладонь на плечо сына.

– Дорогой, Ти Джей был твоим донором.

– Ты серьезно?

– Да, моя радость. – Сэйдж взяла ребенка за руку и прижалась к ней губами.

Элай выглядел смущенным и изучающе смотрел на Ти Джея.

– Я был более чем счастлив помочь, – заверил паренька Ти Джей.

– Спасибо, сэр, – слегка распрямил худенькие плечи Элай, и сердце Ти Джея исполнилось гордости.

– Я рад, что ты идешь на поправку.

– Я правда выздоравливаю?

– Конечно, – заверила его Сэйдж.

– Но я чувствую себя неважно.

– Вчера ты даже сидеть не мог, – улыбнулась ему мать и решительно добавила: – Так что ты действительно идешь на поправку.

– Я снова могу читать. Хоть и немножко. Но моя голова больше не болит так, словно в нее ударили бейсбольным мячом.

– Мама говорила, ты играешь в бейсбол. – Ти Джей присел на край его кровати.

– Раньше играл.

– Скоро ты снова вернешься в строй, – сказал Ти Джей.

– А пока нужно немного поесть, – вмешалась Сэйдж.

– Я попытаюсь.

– Молодец.

– Может, тебе хочется чего-то особенного? – спросил Ти Джей.

– А можно мне шоколадный коктейль? – просительно посмотрел на свою мать Элай.

– Я могу сбегать за ним, – предложил Ти Джей.

– Хорошо, – кивнула Сэйдж и тайком вытерла выступившие на глазах слезы. – Теперь ты можешь пить столько шоколадных коктейлей, сколько тебе захочется.

– Наконец, – слабо улыбнулся Элай. – Хоть что-то хорошее в этой больнице.

Ти Джей с удивлением смотрел на своего сына, способного шутить, лежа на больничной койке. Слабый и испуганный, он боролся за свою жизнь, но находил в себе силы для шуток. И стойкость сына вызывала в Ти Джее еще большее чувство гордости.

Он выскочил из палаты и поспешил к лифту. В соседнем квартале в ресторане быстрого питания продавали молочные коктейли, но Элай заслуживал кое-что получше. Ти Джею хотелось, чтобы этот его первый подарок сыну был хоть немножко особенным.

Поэтому он поехал в магазин изысканных лакомств, который находился в десяти минутах езды от больницы, и сделал заказ.

Вернувшись, Ти Джей обнаружил Элая, прислонившегося к подушке. С закрытыми глазами он слушал какую-то историю, которую читала ему Сэйдж, сидя между койками сына и девочки со сломанной ногой.

Малышка застенчиво посмотрела на молочный коктейль в руках Ти Джея, и тот почувствовал себя последним кретином.

Он поставил коктейль на столик Элая и посмотрел на девочку.

– А чего бы хотелось тебе? – спросил он.

– Хайди, это мой друг Ти Джей, – представила его Сэйдж.

– Привет, Хайди, – улыбнулся он. – Мне следовало спросить об этом раньше. Если твои медсестры не будут против, я могу принести тебе все, что тебе захочется.

– Можно пиццу? – зарделась малышка.

– Конечно. А какую именно?

– Гавайскую. И… – Она нерешительно прикусила губу.

– Что-то еще? Может, газировку?

– Можно, пиццу с двойным сыром?

– Значит, гавайскую с двойным сыром. – Краем глаза Ти Джей заметил, как Элай поднес ко рту стаканчик с коктейлем.

– Какой вкусный, – замурлыкал мальчик.

– Просто фантастика, – улыбнулся Ти Джей, радуясь, что угодил сыну. – Я могу и тебе принести такой коктейль, – сказал он, обращаясь к Хайди.