Мелани Милберн - Невеста в подарок [litres]

– Наверное, придется последовать твоему плану По крайней мере, рождественская вечеринка на работе уже не будет для Вайолет сущим адом ведь она явится туда с женихом. Впервые ей не придется уворачиваться от назойливых коллег-мужчин и чувствовать на себе жалостливые взгляды женщин, подшучивающих над ее статусом одиночки. Беспроигрышная ситуация.

Кэм взял ключи со стола.

– Мне лучше отвезти тебя домой, уже поздно Воодушевление Вайолет сменилось разочарованием. Почему он не захотел продолжения?

– Мне не обязательно возвращаться домой к какому-то определенному времени. Соседки сегодня ночуют у своих парней, так что…

Его строгий взгляд заставил ее замолчать.

– Вайолет.

То, каким тоном он произнес ее имя, насторожило ее.

– Мы не зайдем с тобой дальше, ты поняла?

Она выдавила из себя улыбку.

Кэм всматривался в ее лицо, будто искал в ней поддержки.

– Я же говорил, что большего не будет.

– Хорошо. Без проблем. Лучше сохранять холодную голову, – выпалила она. – Я все равно не в твоем вкусе. Да и неопытная совсем.

Его брови сошлись на переносице.

– Насколько ты неопытная?

– Ну… – протянула Вайолет. – Скажем так, мой первый сексуальный опыт оказался не очень удачным. После этого у меня никого не было.

Выражение его лица стало еще более хмурым. – Что ты имеешь в виду?

«Неужели ты собираешься все ему рассказать? Ведь никто об этом не знает», – спросила Вайолет саму себя.

Она поджала губы, не зная, стоит ли ей продолжать. Изменит ли ее история его мнение о ней? Осудит ли он ее за наивность и глупость? Но что-то в его взгляде подтолкнуло ее к мысли о том, что Кэм – последний человек на земле, который станет ее порицать.

– Ты можешь мне довериться, Вайолет.

Его ровный голос придавал ей сил и уверенности. Вайолет вспомнила, как однажды жаловалась ему на популярных девочек в классе, когда те жестоко подшучивали над ней за ее немодный стиль одежды. Кэм внимательно выслушал ее и убедил в том, что одноклассницы, наверное, просто завидуют ей, потому что Вайолет хороша и без дизайнерской одежды.

Конечно, поделиться с ним тем, что произошло тогда на университетской вечеринке, не то же самое. Ей предстоит раскрыть перед ним душу. Обнажить старые раны, которые так и не затянулись спустя столько лет. Но, возможно, пришло время скинуть наконец этот груз с плеч.

– На первом курсе университета я пошла на вечеринку… – Вайолет глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. – Я пыталась влиться в новую компанию и не быть изгоем. И немного перебрала со спиртным…

Она взглянула на него. Лицо Кэма помрачнело из-за искреннего беспокойства. Это придало ей мужества продолжать.

– Все было как в тумане… Когда я проснулась рядом лежали трое… Сначала я подумала, что это просто сон, кошмар. Я в постели с тремя мужчинами, которых не знаю…

– Они изнасиловали тебя? – Кэм задал вопрос таким голосом, словно ему было физически больно произносить эти слова.

Вайолет избегала его взгляда, уставившись ему на подбородок.

– Не уверена… Можно ли назвать это изнасилованием, если я ничего не помню? Я даже не могу точно сказать, что там делали двое других… Может просто наблюдали или…

Он взял ее за руки и привлек к себе, но не слишком близко, словно боялся спугнуть ее после такого признания.

– Ты обращалась в полицию?

Вайолет покачала головой:

– Не хотела, чтобы об этом кто-то знал. Никто не знает, даже мама и сестры. Мне было ужасно стыдно за то, что я попала в такую ситуацию Я просто запретила себе об этом думать и бросила учебу. Мне казалось, все в студенческом городке смотрят на меня иначе. Я решила жить дальше делая вид, что ничего не произошло.

Кэм нежно обнял ее.

– Жаль, что меня не было на той вечеринке Тогда бы эти подонки так легко не отделались.

Его слова послужили ей утешением. Вайолет чувствовала себя с ним как за каменной стеной. Если бы только в ту ночь он смог защитить ее. Ведь Кэм такой благородный и великодушный. Такие мужчины, как Кэм, смелые и надежные. Они относятся к женщине как к равной, а не как к вещи, призванной удовлетворять их потребности.

– Спасибо, – прошептала Вайолет со слезами благодарности на глазах.

Кэм ласково убрал волосы с ее лица.

– Ты ни в чем не виновата. Те подонки ужасно поступили с тобой. Не тебе должно быть стыдно, а им, потому что они совершили преступление. Как и те, кто стал свидетелем произошедшего и скрыл это.

– Я так боялась, что могут всплыть какие-то фотографии…

Лицо Кэма исказилось так, будто его пырнули ножом.

– Тебя кто-то снимал?

– Я плохо помню события того вечера, поэтому точно не знаю. Десять лет меня мучила мысль о том, что у кого-то могут быть мои фотографии…

Его лицо превратилось в гневную гримасу. Ноздри раздулись, зубы заскрежетали.

– Если бы действительно появились какие-то фотографии, они могли бы стать уликой в суде. И ты смогла бы опознать преступников.

Раньше Вайолет никогда не задумывалась об этом, но теперь испытывала чувство глубокого облегчения. Она опустила голову ему на грудь, вдыхая его свежий мужской запах. Кэм продолжал гладить ее волосы с такой нежностью, будто Вайолет – самый прекрасный человек на земле, а не грязная, опороченная женщина.

Они простояли так довольно долго. Возможно даже полчаса. Вайолет чувствовала себя кораблем который наконец-то добрался до тихой гавани после скитаний в бушующем море.

Затем Кэм отпустил ее, продолжая поглаживать по плечам.

– Я хочу, чтобы ты кое-что знала. Со мной ты всегда в безопасности. Всегда.

Вайолет не знала, верить ли ему, потому что рядом с ним в ней просыпались опасные чувства.

– Спасибо… Но, пожалуйста, не говори ничего моей семье. Я хочу забыть об этом навсегда.

– Я единственный, кому ты рассказала?

Вайолет кивнула.

– Но почему я?

Она отвела взгляд.

– Не знаю… Мне почему-то захотелось быть с тобой откровенной.

Кэм приподнял ее подбородок, чтобы их взгляды встретились.

– Эй. – Его глаза блестели, как сапфиры, а низкий тембр волновал ее кровь. – Ты прекрасный человек, с которым произошло несчастье Твоей вины в этом нет. Перестань терзать себя угрызениями совести.

Долгие годы Вайолет корила себя за то, что оказалась не в то время и не в том месте. Если бы она была менее доверчивой и умела постоять за себя, возможно, ничего бы не случилось. Вайолет постоянно ругала себя за то, что попала в такую ситуацию. Но теперь Кэм показал ей, насколько несправедливо она относилась к себе.

Она взглянула в его отзывчивые синие глаза. Ей все еще хотелось, чтобы Кэм поцеловал ее. Ей хотелось скинуть оковы прошлого и начать отношения с достойным мужчиной. Почему этим мужчиной не может стать Кэм? Ведь их многое связывает, они не боятся доверять друг другу свои самые темные секреты.