Дэни Коллинз - Стремительный соблазн

Воцарилось довольно длительное молчание.

— Вы действительно приехали к нам только ради фотографий? — наконец спросила Трэлла.

Ксавьер тяжело выдохнул.

— Я приехал, потому что захотел, — неохотно процедил он. — Но, к сожалению, мы не всегда получаем то, что хотим. Вам это тоже хорошо известно, красавица моя.

Он не издевался над ней. Фраза прозвучала так, словно он понимал, что у нее не было беззаботного детства, что она не сможет родить еще одного ребенка. Трэлла судорожно сглотнула, готовая спросить, привело ли его сюда желание ее видеть, но не решилась, страшась ответа.

Вместо этого она спросила:

— Вы забыли, как меня зовут? Опять называете меня красавицей.

— Это не выражение нежности. Это ваша суть. Ты на самом деле такая. — Последняя фраза вырвалась у него помимо воли.

Ей очень хотелось ему поверить. Но она так остро осознавала свои недостатки. Он ведь отверг ее.

— Я никогда не считала себя красивой, — тихо сказала она. — Я потратила годы на то, чтобы стать похожей на сестру.

— Ты была потрясающе красивой во время беременности. Ты красива и сейчас. Когда я увидел в Берлине твою сестру, я подумал, что она красивая, потому что похожа на тебя.

Трэлла покачала головой.

— Ты в тот момент даже не знал…

— Я знал. Я понял в ту же секунду, как увидел ее. Я просто не поверил. Я подумал…

— Что? — Трэлла затаила дыхание, надеясь и страшась одновременно, не уверенная, что хочет услышать.

Ксавьер поморщился.

— Я подумал, что обманывал себя, считая, что наша реакция друг на друга была случайной. Я не думал, что это повторится.

Трэлла судорожно сглотнула.

— Теперь ты думаешь по-другому?

Его испепеляюще-синий взгляд проникал в самую душу.

— Да.

У Трэллы земля ушла из-под ног, так поразило ее это короткое признание. Она вдруг остро ощутила яркость солнечного дня, запах воздуха, напоенного ароматом цветов, а особенно то, как он смотрел на ее губы.

— Будь осторожен, Ксавьер. Мое самолюбие и без того в заплатках. Не питай его ложными надеждами.

— На что? Не ты ли говорила, что не хочешь выходить за меня замуж?

— Я не хочу быть женой человека, который меня не хочет. — Трэлла сжала дрожащие губы. Ей было невмоготу смотреть ему в глаза. Она не могла скрыть борьбу чувств, съедающих ее. — Если ты…

— Я не хочу хотеть тебя, — прорычал он.

Она отшатнулась, словно он ее ударил. Ксавьер поморщился.

— Я хотел сказать, что не могу позволить себе хотеть тебя. Мой отец позволил себе полюбить. Это привело к катастрофе. Мне не следовало приезжать, — заявил он.

Трэлла впала в ступор.

— Это все, что ты чувствуешь? — Вопрос был слишком откровенным. Она тут же пожалела, что задала его.

Ксавьер долго молчал. Наконец ответил:

— Не надейся, красавица моя. Мой взгляд на любовь тебе хорошо известен.

Сердце Трэллы упало. Он никогда ее не полюбит.

Охваченная отчаянием, она лишь кивнула.

— Присмотришь за Тайролом? Я хочу посмотреть мост.

Уходя, она не заметила, что он протянул ей руку.

Ксавьер обидел ее. Он не хотел. Жестокость во благо? Он немедленно об этом пожалел. С другой стороны, что ему оставалось? Признаться, что он чувствует не только сексуальное притяжение? Даже если он и способен на любовь, в чем глубоко сомневается, у них нет будущего. Он не имеет права вводить ее в заблуждение.

Сейчас они вместе, но им нечего сказать друг другу. На обеде, устроенном родителями невесты, напряжение между ними было столь явным, что это было заметно всем.

Трэлла весь вечер пикировалась с Рамоном. В какой-то момент Ксавьер чуть было не вмешался, но Исидора, темно-рыжая красавица с обворожительной улыбкой, его остановила:

— Лучше не вмешиваться, поверьте мне. Просто не обращайте внимания.

По дороге домой он спросил:

— Почему ты все время придиралась к Рамону?

— И не думала. Мы всегда так общаемся. Это нормально, — ответила Трэлла со стоическим выражением на лице.

— Это не из-за того, что ты на меня рассердилась?

— Я не сердита, ты сделал мне больно. Ему бы промолчать, но он продолжил:

— Тем не менее лучше бы ты выместила свою обиду на мне, а не на нем.

«Накажи меня», — вертелось у него на языке. Чувство вины переполняло его.

— Лучше я буду сражаться с Рамоном, — ответила Трэлла, сложив руки на коленях. — Я знаю, что он не даст мне выиграть просто так. Все очки, полученные в наших спорах, выиграны мной честно. Это укрепляет мою веру в себя. И что бы я ни сказала в запале, он не перестанет меня любить. Между мной и тобой нет подобной степени доверия.

«Не играй с огнем», — подумал принц, но промолчал. И больше к этой теме не возвращался.

Трэлла чувствовала себя на грани срыва. Когда Ксавьер отклонил предложение Рамона прийти на мальчишник в спортбар, она сказала:

— Касим тоже туда не пойдет. Я пригласила их с Джили к нам в гости после того, как они навестят маму. Цинния осталась дома с дочками. Генри в баре с Рамоном. — Трэлла отчаянно хотела увидеться с сестрой. — Ты не возражаешь?

— А ты разве не собираешься на девичник к Исидоре? Я могу посидеть с Тайролом, — спросил в свою очередь Ксавьер.

— Исидоре и без нас придется отражать атаки папарацци. Так что мы с Анжеликой делаем ей одолжение, что не идем на вечеринку.

— Понятно. В таком случае, конечно, пригласи их к нам. — После того ужасного объяснения они были чрезвычайно вежливы и милы друг с другом. Трэлла не представляла, как продержится следующие два месяца. Интересно, когда они разведутся и станут жить отдельно, отношения улучшатся или ухудшатся?

Она с нетерпением ждала приезда сестры. Джили для нее — спасительный якорь. Со слезами на глазах Трэлла бросилась в объятия беременной Анжелики, не успела та появиться на пороге их дома в сопровождении супруга, короля Касима.

Ксавьер был рад провести вечер в обществе короля соседнего государства Жамэр.

Они уже более получаса увлеченно беседовали о политической ситуации в регионе, когда Ксавьер заметил, что сестры так и не вернулись к ним от Тайрола.

— Пожалуйста, позволь им пообщаться, — попросил Касим. — Ей необходимо побыть с сестрой.

— Которой из них? — сухо спросил Ксавьер, надеясь, что Трэлла не жалуется на него Анжелике.

— Хороший вопрос. — Касим взял в руки бокал. — Их взаимосвязь поражает, не правда ли? Но Джили просто не терпелось поделиться с сестрой такой важной новостью…

— Ваша жена беременна? — догадался Ксавьер. К собственному удивлению, он понял, что рад за них, хотя его это совершенно не касалось.

Кроме того, что он знал, как прекрасно быть отцом. Тайрол очень важен для него. И не потому, что обеспечит будущее Элазара, а потому, что Тайрол — это… Тайрол, его сын.