Дэни Коллинз - Стремительный соблазн

— Не притворяйся, что тебя это волнует! — рассвирепела она.

— Да, волнует! — заявил он. — Почему, ты думаешь, я здесь, черт побери? — вымученно закончил он. — Меня поджарили на углях из-за одной фотографии папарацци. В Интернете разгорелась дискуссия — Трэлла или Патриция. Это целиком моя вина. Я пообещал разрулить ситуацию. Вернулся к себе и узнал, что тебя отослали сюда. Ты понимаешь, на что я иду, возвращая тебя в прежнюю комнату. Это чистейшее проявление слабости.

— За что твоя бабушка-королева так меня ненавидит?

— Я устал повторять, что эмоции здесь ни при чем.

— Главное — корона.

— Да.

— Я ненавижу твою корону. Меня воротит от мысли, что наш сын будет воспитываться в бессердечной и холодной атмосфере.

— Ненавидь сколько твоей душе угодно. Это ничего не меняет.

— И ты тем не менее хочешь вернуть меня в королевские покои?

— Да.

Трэлла с горечью поняла, что у нее, как и у него, нет выбора. Он обхватил ее лицо руками и жадно поцеловал. Она застонала, понимая, что это вкус любви. Трэлла безнадежно и безответно влюбилась в принца Элазара.

— Ты ненадлежащим образом выполняешь свои обязанности. Визит в Австралию не принес ожидаемых результатов. — Бабушка вызвала его на ковер, не успел он закончить завтракать.

— Парламент ушел на рождественские каникулы. В профильных комитетах не было никого, с кем можно было бы обсудить соглашение, — пытался оправдаться Ксавьер.

— Тем не менее меня информировали о том, что конец года — крайний срок. Если соглашение не заключить до конца года, придется начинать все сначала.

— Впервые об этом слышу, — пробормотал Ксавьер.

— Потому что ты отвлекался. Свидания. Магазины.

Ксавьер скрипнул зубами. Трэлла готовилась перевести головной офис «Мезон де Жюмо» в Лирону. Мир моды затаив дыхание ждал этого момента. Недвижимость и туризм пойдут в гору в Элазаре, как только в Лироне появится модный дом «Мезон де Жюмо». Сотрудничество принесет выгоду обеим сторонам.

Бабушка должна быть благодарна за это Трэлле, но она только сказала:

— Марио назначил экстренное заседание совета на десять утра. Мы не можем потерять этот контракт, Ксавьер.

Долг. Это чувство убивало его в буквальном смысле слова. Он похудел и лишился аппетита. Кроме того, они каждую ночь занимались с Трэллой умопомрачительным сексом. Неудивительно, что от него остались кожа и кости.

Он вернулся в апартаменты с чувством вины. Ему пора собираться на встречу, но его больше заботило то, что брак подходит к концу.

Скоро Рождество, единственное, которое он встретит с матерью своего сына. Он попросил камердинера повесить пиджак на стул и отпустил его. А сам вошел к Трэлле. Он проводил в ее спальне каждую ночь. Хотя они не афишировали свою связь, но обманывали только самих себя. Взаимное влечение было настолько сильным, а страсть такой всепоглощающей, что им трудно было прожить друг без друга даже несколько часов. Тем не менее скоро им предстоит расстаться.

Ксавьер непроизвольно сжал кулаки. Он не был к этому готов.

— У меня деловая встреча… — начал он с порога.

Трэлла удивленно обернулась. Она приняла душ, пока он был на аудиенции у королевы, и сидела на кровати в одной комбинации, разговаривая по телефону.

— Хорошо, мама. Я люблю тебя. — Она закончила и смахнула слезинку со щеки.

Его сердце дрогнуло.

— Что случилось?

— Ничего. — Трэлла потянулась за салфеткой. — Рамон и Исидора приехали на Рождество в Сус-Бразос. Джили и Касим прибывают завтра.

Это будет ее первое Рождество без семьи. Она очень скучает по дому, хотя не жалуется. Словами делу не поможешь. Ничего изменить нельзя.

На Ксавьера навалилось чувство вины. Он крал время, чтобы подольше оставаться с ней. Он игнорировал свои обязанности и ее потребности. Ксавьер потер переносицу.

— Если хочешь, поезжай к своим на Рождество.

— С Тайролом? — просветлела она.

— Красавица моя, ты расстроена и скучаешь по семье.

— Но я не могу его оставить. Я кормлю его грудью по ночам.

Трэлла умоляюще посмотрела на мужа.

— Что, если нам поехать вместе?

— Я не могу. Дюноро всегда справляют Рождество дома.

— Но я не Дюноро, — огрызнулась Трэлла.

— Оставим этот разговор.

Трэлла прикусила губу, но окатила его таким ледяным взглядом, что в комнате стало холоднее, чем в день крестин Тайрола.

Вспомнив крестины, Ксавьер снова почувствовал стыд за поведение бабушки в тот день. Вместо помпезного кортежа и открытой королевской кареты, а также пешей прогулки до дворца после окончания церемонии, чтобы подданные насладились зрелищем, они ехали туда и обратно на автомобиле. Королева прибыла отдельно в последний момент и уехала первой. Была сделана единственная официальная фотография королевы Джулии с внуком и правнуком. Трэллы на фото не было.

Не глядя на нее, он мрачно сказал:

— Отправляйся на Рождество к семье, а потом переезжай в свой новый дом.

Трэлла ахнула.

— Нет, Ксавьер. Еще не время.

— Я думал встретить Рождество вместе, но к чему откладывать неизбежное?

— Как насчет… — Трэлла запнулась. — Что ты думаешь насчет суррогатного материнства? — Он никогда еще не видел ее такой испуганной. Она выглядела так, будто речь шла о жизни и смерти. Ксавьеру стало не по себе.

— Дело совсем не во втором ребенке, — произнес он. — Он сам едва не потерял самообладание при виде ее дрожащего подбородка и налившихся слезами глаз. Она крепко сжала губы, чтобы унять дрожь, и через мгновение уже превратилась в валькирию, готовую ринуться в бой.

— Я не оставлю Тайрола. Я перееду в твой дурацкий новый дом, если ты меня заставляешь, но я возьму сына с собой.

— Не усугубляй, мы договорились на три с половиной дня каждому. Это не обсуждается.

— Ты вечно занят. Почему чужой должен кормить моего сына, когда я могу это сделать сама?! — горячо возразила Трэлла. — Я, по крайней мере, его люблю.

— Я тоже! — взорвался он снаружи и изнутри, осознав, что никто и ничто не разлучит его с сыном.

Ярость Трэллы неожиданно трансформировалась в печаль.

— Но ты не любишь меня. Я могу жить в другом месте.

— Я не могу тебя любить. Я и без того перевернул свой мир. Ситуация становится неуправляемой. Пора положить этому конец.

Трэлла начала раскачиваться, словно погрузилась в транс. Она смертельно побледнела.

— Красавица моя, — испуганно проговорил он, беря ее за руку.

Трэлла глубоко вздохнула и расправила плечи.

— Тебе пора. Я не хочу, чтобы меня обвинили в том, что из-за меня ты пропустил важную встречу.

Неужели это конец? Неужели она недостаточно упорно боролась за свою недавно возникшую семью? Сожалеет ли она о попытках сделать их брак настоящим? Нет. Но эта неудачная попытка вкупе с разбитым сердцем может убить ее.