Кэтти Уильямс - В плену соблазна

Кэти отобрала розы у Лукаса и бесцеремонно воткнула их в подставку для зонтов.

— Надо было купить тебе спортивную машину, — шепнул Лукас и, когда Кэти вопросительно посмотрела на него, пояснил: — Ее не запихнешь в подставку для зонтов.

— На такое ты бы не решился.

— Если мне нужно добиться цели, я готов на все.

Оспорить сомнительное утверждение Кэти не успела, потому что в прихожей появилась ее мать, а за ней и отец. Они встали в дверях гостиной, разинув рты от изумления. Кэти содрогнулась.

Этому хаму удалось добиться невозможного.

После всего, что она рассказала родителям: о своей безнадежной ситуации, о том, что любимый человек никогда не ответит на ее чувства, поскольку он думает только о работе и деньгах, — Кэти возмущалась и кипела от негодования, в то время как мама с папой поддавались его обаянию и игре, достойной Оскара.

Зачем он приехал? Разве он не должен быть в Китае, работать над сделкой, которая в корне изменила ее жизнь?

Лукас не любит ее, и методом исключения Кэти вычислила, что привести его к ней домой могло только предложение продолжить интрижку.

Его вынудила похоть. Причиной его приезда был секс.

Чем больше Кэти об этом думала, тем злее становилась, и, когда родители заторопились уйти обратно на кухню, чтобы оставить их тет-а-тет, она была готова взорваться.

— Да как ты смеешь?! — выпалила она, как только они остались одни в уютной гостиной с диванчиками в цветочек, семейными фотографиями на каминной полке и кофейным столиком, уже прогибавшимся под тяжестью журналов, которые обожала мама. — Как смеешь врываться в мою жизнь? Неужели ты решил, что завоюешь мое расположение, если растрогаешь моих родителей?

Она стояла, скрестив руки на груди, на противоположном конце комнаты, и кровь стучала у нее в висках, пока она изо всех сил старалась не поддаться влиянию его мрачной, мучительной красоты.

Ее выводило из себя то, что он мог пожирать ее своим непроницаемым взглядом, небрежно прислонившись к стене и ничего не говоря. Ее так и порывало разразиться гневной речью. Если она выйдет из себя, то начнет громить все вокруг, а до такого уровня опускаться не стоит.

Лукас смотрел на нее и не знал, что делать дальше. Откуда начинать, если собираешься говорить о чувствах? Он никогда раньше не оказывался в такой ситуации. Кэти пыхтела от злости, это и понятно, и, если продолжать молчать, это ни к чему не приведет.

— Мне очень понравились твои родители, — заявил Лукас, и Кэти посмотрела на него как на сумасшедшего.

— Не трать свое время, — сухо произнесла она. — Интрижки меня не интересуют, Лукас. Мне плевать, что ты понравился родителям, а они тебе. Пожалуйста, уходи, я не хочу тебя больше видеть. Оставь меня в покое, мне еще предстоит наладить свою жизнь.

— Как ты ее наладишь, если ты меня любишь?

Это был удар под дых. Ее захлестнули злость и обида. Он использовал ее признание против нее!

— А как мне наладить свою жизнь, если я люблю тебя? — добавил он.

Его вдруг бросило в пот. Заключать многомиллионные сделки было ерундой по сравнению с этим.

Кэти пришла в полное замешательство. Если бы Лукас ее любил, он бы не отпустил ее. Он бы попытался ее остановить. Он бы не стал предлагать ей денег.

На ее лице читалось недоверие.

— Понимаю, ты мне не веришь, — неуверенно пробормотал Лукас, взлохматив волосы. — Я утверждал, что никогда не заведу отношений, о которых ты мечтала. Ты ведь другая… Я и вообразить не мог, что попадусь на крючок. Не буду лукавить, поймать меня на крючок еще никому не удавалось… Я всегда ассоциировал любовь с уязвимостью, а уязвимость неизменно влечет за собой боль.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — резко спросила Кэти. — Думаешь, я всего этого не знаю?

Однако робкое выражение его лица сбивало с толку, и в ее душе расцвела надежда, выбивая землю из-под ног и уничтожая преграды, которые Кэти вокруг себя воздвигла.

— Ты не знаешь, что твое появление изменило меня. Ты заставила меня чувствовать по-другому. Рядом с тобой я начал видеть мир в ярких красках, но списал это на потрясающий секс. Никогда в жизни я бы не поверил, что влюблюсь в тебя. Не только в тебя, а вообще в кого-нибудь. Я был слеп.

— Ты серьезно? Не надо со мной шутить, я этого не вынесу.

Это какая-то уловка, чтобы затащить ее в постель? Лукас прав: секс у них был потрясающий. Значит, он пустил в дело лесть… Но на лице у него было написано смятение.

— Ты сбила меня с толку. Иногда я чувствовал себя обескураженным, словно мир перевернулся с ног на голову, и я решил, что в этом виновата твоя необычность. У меня никогда не было такой девушки, как ты. Рядом с тобой я и сам начал вести себя по-другому. Ты вытянула из меня слова, которых я никогда не произносил, и мне это понравилось.

— Но ты не пытался меня остановить, — прошептала Кэти. — Я призналась в своих чувствах, а ты… Ты позволил мне уйти. И что еще хуже, предложил мне денег.

— Прошу, не напоминай, — тихо попросил Лукас.

Он незаметно приблизился, но не осмеливался дотронуться до Кэти, как бы этого ни хотел.

— Ты должна понять, с детства меня окружала не любовь, а деньги. После смерти мамы отец как с цепи сорвался. Страсти затуманивали его разум. Я понял, как важно сохранять самоконтроль и сосредотачиваться на чем-то постоянном. Отношения ассоциировались у меня с пугающим непостоянством, мне не хотелось быть к нему причастным. Союз, который я сам себе разрешил, не должен был влиять на качество моей жизни — это союз с женщиной, которая хотела того же, что и я. — Он криво усмехнулся. — А не со страстной, прямолинейной и обворожительной бунтаркой вроде тебя.

Описание пришлось Кэти по душе. Выражение его лица понравилось ей еще больше. Ее сердце бешено колотилось. Ей захотелось расплыться в улыбке.

— Продолжай, — шепнула она, и Лукас усмехнулся.

— Поэтому я здесь, — сказал он. — Я как проклятый пахал над сделкой, а в итоге без тебя она потеряла всякую ценность. Похоже, именно в тот миг до меня и дошло, что главное в моей жизни — это ты. Я должен был раньше об этом догадаться, когда начал ревновать и когда у меня появилось желание тебя оберегать. С твоей помощью я стал лучше, чем был. Теперь меня можно ранить, а значит — у меня есть чувства, и я не боюсь их обнажать.

Он притянул Кэти к себе и так крепко обнял, что она охнула. Он приблизил к себе ее лицо и нежно поцеловал в губы.

— Я тоже никогда бы не подумала, что влюблюсь в тебя, — призналась она. — Я знала, кто мне нужен, и этот парень совсем не напоминал тебя. Но ты — словно недостающая частичка меня. Когда я встретила Дункана, я искала любви, но, когда встретила тебя, искать ничего не пришлось. Любовь сама нашла меня.

— Понимаю, о чем ты. Мне было удобно просто хотеть тебя, ведь механизм желания мне известен. Но, полюбив тебя, я осознал, как мой отец дошел до череды беспорядочных связей. Он сильно любил мать и хотел снова испытать эти чувства. До знакомства с тобой я этого не понимал. Я не знал, какой могущественной может оказаться любовь, которая придает обычной серой жизни цвет и краску.