Тара Пэмми - Всего один поцелуй

В последние несколько лет Андреас не раз говорил ей, что ей следует начать жить своей жизнью. Что она ничего не должна ни ему, ни Никандросу. Что она уже тысячу раз расплатилась за отцовскую доброту.

Но, несмотря на все это, она по-прежнему не могла отделаться от ощущения, что сама по себе она недостаточно хороша, и ей нужно постоянно доказывать своей семье, что она достойна быть ее частью. Должно быть, эти комплексы распространились и на ее отношения с другими людьми.

Она предложила Габриелю жениться на ней потому, что могла стать хорошей матерью Анджелине и спасти Дракос от разорения. Конечно, у нее были и свои собственные причины, но она считала их второстепенными по сравнению с этими двумя.

Всякий раз, когда она собиралась сказать Габриелю, что у них будет ребенок, ее охватывал страх. Он был такой же сильный, как в те моменты, когда ей хотелось потребовать от своего мужа, чтобы он любил ее так же, как она любила его. Она думала, что недостаточно хороша для него. Наблюдая за тем, как Габриель и Анджелина сближаются друг с другом, она боялась, что скоро он перестанет в ней нуждаться. Что она не сможет быть ему полезной.

Но вместо того чтобы поделиться с ним своими страхами, она запрокинула голову, посмотрела в его глаза и сказала:

– Займись со мной любовью, Габриель.

– Но мне нужно кое-что тебе сказать, принцесса, – ответил он, но глаза его вмиг потемнели от желания.

– Не сейчас, Габриель, – решительно возразила она, расстегивая его рубашку.

Всю свою жизнь она лезла из кожи вон, чтобы быть примерной дочерью, хорошей сестрой и благодетельной принцессой. Разве она не заслужила побыть счастливой женой?

– Элли, Элли… где ты? – донесся из коридора звонкий голос Анджелины.

Закончив осматривать свой слегка округлившийся живот, Элени опустила подол туники и отвернулась от зеркала.

Она еще не сказала Габриелю о своей беременности. Она занималась подготовкой к празднику в честь коронации Андреаса, а Габриель часто уезжал по делам, и она не нашла подходящего момента для этого разговора.

Или, может, она просто набиралась смелости.

Растущее напряжение между ее мужем и старшим братом только усложняло ситуацию. Всякий раз, когда они по настоянию Элени собирались все вместе за ужином, между Габриелем и Андреасом происходила перепалка.

Иногда у нее было такое чувство, будто Габриель медленно от нее отдаляется. Он по-прежнему смеялся вместе с ней, подтрунивал над ее преданностью Дракосу и проводил свободное время с ней и Анджелиной. Он подолгу занимался с Элени любовью, бывая то невероятно страстным, то таким нежным, что она влюблялась в него все сильнее.

Однако, когда они отдыхали в постели после близости или наблюдали за выступлениями Анджелины на местных соревнованиях по верховой езде, между ними возникало некоторое напряжение. В такие моменты Элени казалось, что мысли ее мужа витают где-то далеко. Она начинала беспокоиться и поспешно напоминала себе, что Габриель управляет огромной деловой империей, которая требует его постоянного внимания. Все же в глубине души она думала, что причина его отчужденности совсем в другом. Именно это не давало ей сказать ему о ребенке.

В комнату ворвалась Анджелина, подбежала к ней и обхватила ее своими худыми руками. Элени погладила ее по голове, и сердце ее наполнилось нежностью. Скоро она будет обнимать своего собственного малыша.

– От тебя воняет конюшней, Анджелина, – рассмеялась она.

Девочка посмотрела на нее такими же серыми глазами, как у ее отца, и улыбнулась:

– Утром я разговаривала с папой. Он вернется во второй половине дня.

Пульс Элени участился.

– В котором часу?

– У него есть для тебя сюрприз. Он разрешил мне сказать тебе об этом до его возвращения. – В голосе девочки слышалось радостное возбуждение. – Элли, тебе очень понравится подарок. Он особенный. Знаешь, папа попросил меня ему помочь, и мы выбрали его вместе.

Элени была заинтригована. Что за особенный сюрприз приготовил для нее муж? За последние недели он подарил ей несколько комплектов драгоценностей, платья от-кутюр, домик в горах, в котором они недавно втроем провели выходные, и, наконец, особняк в нескольких километрах от дворца. Когда она, рассмеявшись, спросила, зачем ей особняк, он сказал, что они смогут перебраться туда, если ей однажды надоест жить под одной крышей со своими невыносимыми братьями.

– Если бы я тебя не знала, Габриель, я решила бы, что ты пытаешься меня купить, – пошутила она в ответ на это.

Вместо того чтобы рассмеяться, Габриель неожиданно напрягся.

– Я просто стараюсь сделать так, чтобы у тебя было все, чего ты можешь хотеть, принцесса.

Это была прекрасная возможность для того, чтобы сказать ему, что она хочет просто быть с ним и Анджелиной и что он уже сделал ей самый дорогой подарок, и она носит его под сердцем. Но вместо этого она струсила, просто взяла его руку и поцеловала ладонь.

– Элли, ты должна его увидеть.

– Но разве твой папа не хочет сам вручить мне этот подарок? – спросила Элени.

Анджелина рассмеялась:

– Он большой и не поместится даже в папины руки. Я уверена, что он не станет возражать, если ты увидишь подарок до его возвращения.

– Хорошо. Ты меня заинтриговала. Где он?

– В конюшне. Я могу пойти с тобой, Элли? Ну, пожалуйста.

Элли покачала головой:

– Нет, Анджелина. Твой учитель математики уже здесь. Давай сходим туда все вместе, когда твой папа вернется. – Анджелина кивнула, и Элени, поцеловав ее в щеку, наморщила нос. – Пожалуйста, прими душ и переоденься, перед тем как пойдешь к мистеру Стефанаполису.

Через пять минут Элени вошла в конюшню. Когда она услышала звуки, доносящиеся из пустого стойла Черного Призрака, ее сердце бешено заколотилось. Подойдя к нему, она заглянула внутрь, и у нее захватило дух при виде чистокровного верхового жеребца ростом в шестнадцать ладоней. Мускулистый, с блестящей темно-коричневой шкурой, он был невероятно красив.

Элени приблизилась к нему на шаг, и он вскинул голову. Ей хотелось к нему прикоснуться, но она понимала, что пока он не позволит ей этого сделать. Она не могла дождаться, когда начнет его укрощать и устанавливать с ним связь. Она завоюет его доверие, и он полюбит ее.

Такой же крепкой бескорыстной любви она хочет от Габриеля.

Полюбовавшись еще несколько минут жеребцом, она повернулась и направилась к выходу. Этот подарок действительно был особенным. Он говорил о том, что ее муж хотел, чтобы она снова была счастлива. Он понимал, что, хотя она всегда будет тосковать по Черному Призраку, новый друг займет место в ее сердце и будет приносить ей радость.

Ей не терпелось увидеть Габриеля и поблагодарить его за такой удивительный подарок. За то, что он хотел доставить ей радость и знал, как это сделать.