Белла Фрэнсис - Завоюй меня снова

– Я просил тебя успокоиться, Люси.

– Успокоиться? Какого черта ты несешь? При чем тут мое спокойствие?

– Ты не понимаешь, что ты говоришь. Я плохо переношу эмоциональный шантаж.

– Шантаж? Эмоциональный шантаж? Да у тебя одни проблемы! Это ты боишься серьезных отношений, но пытаешься все вывернуть так, будто проблемы у меня! – Она схватила халат с крючка в ванной комнате и всунула руки в рукава, завязав пояс туго на талии.

Данте двинулся по комнате, медленно, спокойно, но готовый, как боксер на ринге. Напряжение витало в воздухе. Но она уже не могла остановиться.

– Ты все еще собираешься отрицать, Данте? Для меня? Или – что еще хуже – самому себе? Ты когда-нибудь был близок к тому, чтобы собирать себя по кусочкам? Ты же ни с кем не встречаешься достаточно долго. Ты просто исчезаешь, как в идиотском фильме. Ты даже не знаешь имен своих подружек.

– Хватит! – прошептал он, повернувшись вполоборота. Она остановилась и замолчала. – Ты думаешь, мне нужны имена? В моей голове только одно имя, вырубленное в мой череп. И пока я не смогу стереть его из моей памяти, в моей жизни не будет никого. Ты слышишь меня, Люси? Ни ты, ни кто-либо другой. Я не хочу нести ответственность за кого-либо еще снова. Ты понятия не имеешь о моем прошлом – что я пережил.

– Что ты пережил? Бедный Данте. Кто тебя обидел? – саркастически спросила она, шагнув вперед. – Ты думаешь, ты единственный, кто когда-либо страдал? Я видела, как люди страдают. Я по кусочкам собирала мать, отец нас бросил. Я видела ее боль. Она справилась. Так что не надо оправдывать свое поведение тем, что тебе пришлось страдать.

Она тянула и тянула за пояс халата, и тот наконец поддался. Она взглянула в сторону платья, которое она собиралась надеть на ужин. Оно висело как отвратительный призрак, наблюдающий за ними. Данте подошел к своей сумке, достал нижнее белье, стряхнул с себя полотенце и начал одеваться.

Он стоял спиной к ней. Она знала, что он слушает, но он все больше и больше отдалялся от нее. Как будто сначала он полотенцем пытался стереть ее со своей кожи, а теперь из своей памяти.

– Почему ты молчишь? Почему бы тебе не рассказать мне об этом, об этой женщине? Помогите мне понять, почему ты так себя ведешь?

– Ты не собираешься сдаваться, не так ли?

– Нет, если это поможет мне понять, что происходит в твоей голове, Данте, и если есть шанс, что у этих выходных может быть совсем другой конец.

– Конец может быть только один, Люси. Ничего не изменилось с тех пор, как я обозначил условия на моей яхте.

– Вот что для тебя любовь, Данте? Бизнес?

– Ты действительно хочешь знать, что значит для меня любовь? Последняя женщина, которую я любил, покончила жизнь самоубийством. Потому что я не хотел делать то, что она хотела. Достаточно веская причина, Люси? Это поможет? Теперь ты успокоишься?

Столы простирались в самые дальние уголки бального зала Гранд-отеля, как море белых горошин. Стена из серебряных штор окружили их. Впереди, окруженная с обеих сторон ступеньками, стояла импровизированная сцена. Единственный прожектор освещал сцену, выхватывая длинный тонкий микрофон и экран, который четко давал понять, что гостям посчастливилось побывать на ежегодной, двадцать пятой, церемонии вручения награды «Женщина года».

Женщины были одеты в шелк и атлас, сверкали дорогими украшениями, мужчины – исключительно в безупречных смокингах. Все заняли свои места. Официанты сновали между столиками, наполняя бокалы и меняя блюда. Бокалы то и дело взмывали вверх, гул разговоров становился громче с каждой минутой.

Свинцовая тяжесть в животе у Люси за последние два часа никуда не делась. Два часа назад Данте произнес свою декларацию о первой любви, а затем молча оделся. Она знала, что ее подавляющий инстинкт – подойти к нему, обнять его, утешить его – будет полностью отвергнут.

Коротко сказав, что он вернется через десять минут, он оставил ее одну за туалетным столиком с кучей всякой всячины, разбросанной перед ней. Люси взяла в руки крошечную бутылочку. Она не могла поверить в то, что их отношения были обманом. Она проделала долгий путь от испуганной девушки до уверенной в себе женщины, и собиралась ценить каждое мгновение. Но было больно думать, что для Данте это были всего лишь несколько дней…

Люси вздрогнула. Она не осуждала его. Он явно прошел через ад. И жить с болью, чувствуя ответственность за чужое решение покончить с жизнью, – невообразимо. Она видела свою мать в агонии отчаяния, приносила ей платочки, по-своему, по-детски пытаясь заставить ее чувствовать себя лучше, но это было нечто совершенно иное. Неудивительно, что Данте не хотел иметь ничего общего с любовью.

Он вернулся, молча. Она надевала серьги. Она взглянула на него в зеркало – непроницаемый взгляд никуда не делся. Если бы она знала, что сказать, чтобы помочь ему! Но, к сожалению, она не знала. Поэтому они закончили собираться в тишине, а затем присоединились к его семье – прямиком из арктической тишины их комнаты в теплый, возбужденный гомон аперитивов и воздушных поцелуев.

Люси бросила взгляд через стол, туда, где сидел Данте. Он наклонился в сторону и разговаривал с двоюродной сестрой, Фрэнки. Самый красивый мужчина в зале: черный фрак, белый галстук, белоснежная накрахмаленная рубашка. Золотистая кожа и темно-русые волосы просто манили ее взгляд. При одном только взгляде на него сердце замирало.

Этот вечер неумолимо приближался к концу. Люси как могла пыталась заглушить внутреннюю боль, что им скоро придется расстаться. Люси позволила наполнить свой бокал и снова посмотрела на Данте. Он медленно кивал, изредка улыбался тому, что говорила Фрэнки, от чего появлялись обворожительные ямочки на щеках.

Фрэнки выглядела так лучезарно, довольная, счастливая. Ее кожа светилась. Она была беременна. Она и Рокко объявили об этом после того, как она отказалась от первого из бокалов шампанского. Рокко обнял ее, положил подбородок на ее макушку и зажмурился, как будто не знал, как еще отблагодарить Бога за то, что эта женщина была в его жизни.

В этот момент Люси взглянула на Данте. Он посмотрел на нее каменным взглядом, замер, но только на несколько секунд. Затем он снова заразительно улыбнулся и включил свой шарм и очарование на полную мощность. Он шутливо похлопал брата по спине, нежно обнял Фрэнки и убедил всех собравшихся, что никогда не слышал новости счастливее этой.

Только Люси заметила разницу.

Она могла видеть сквозь золотое сияние, лучезарные улыбки и лазурно-голубые глаза. С каждой минутой она понимала, что Данте просто не в состоянии состоять в каких-либо отношениях, которые приведут к чему-то серьезному, – не важно, свадьба или дети.